在国内外一系列冲突和作战中，国王解决问题的最后手段是军队。到1693年路易十四在位时，这支军队人数已达44万人。在伟大的将军杜伦尼、孔代、卢森堡及威拉尔的率领下，这部军事机器已变得十分令人生畏。在黎塞留及后来的科尔贝尔的着力培养下，法国海军也逐步壮大，但由于种种原因，它从来没有强大到能够与其主要对手——英国皇家海军抗衡的地步。法国军队采用了瑞典步兵的基本编队体制——营（或称团），规模约为600—800人。它通常编成横队的形式，纵深为6个横排，每排长约90米。位于中央的是长矛兵，两侧为滑膛枪士兵。作战中，可组成几个横队，各个营以不同于古罗马军队的棋盘方格（参见第三章→中心地中海→罗马的军事体制→军队组织和战术）的形式部署。其中的三分之二为滑膛枪士兵，一般作为支援骑兵的分遣队。第二横队通常在第一横队后约270—365米的距离，这样，第二横队就可以穿过第一横队营与营之间的间隔向前推进。另外还有后备队，一般位于第二横队后面的600—800步远的地方。
路易十四登基时，他接管了先王留下的139个团的一支军队。其中20个团是外国雇佣军，约有30个团是骑兵。但军队纪律涣散，管理松弛。路弗伊斯承担了重建和训练军队的任务。他制定了许多束缚人们手脚的规定，来限制野战部队指挥官的工作。他毕竟具有卓越的组织才能。他改进了军队的管理，并沿法国边境构筑了大量防御工事，军队管理的改革包括控制私有化军队及频繁地进行检查（参见第十四章→军事概况→军事体制及理论→军队系统的私有化）。
一系列城堡沿法国北部边界构筑起来，充分配备并储存了各种军用物资。沃邦（参见第十四章→军事概况→筑城与攻城技术）总共构筑了33个新城堡，又对另外的3000个旧城堡进行了改建。任何一个这样的城堡都可以作为军队临时基地，那里保证可以得到包括重炮武器在内的一切军需物资。而对敌人来说，要想一个接一个地攻克这些城堡则是极其棘手的事情。
路易十四的骑兵部队包括重骑兵、轻骑兵、马枪队和龙骑兵。17世纪初，他有马枪团士兵共约3000人，配备了来复式卡宾枪和剑等武器。1650年法军只有一个龙骑兵团，1690年时增加到了43个团。他们配备有新式的、带刺刀的滑膛枪，马鞍上还绑着掘壕用的工具。这两种骑兵，特别是龙骑兵，集步兵与骑兵的长处于一身，机动性很强，因此在作战中发挥了很大的威力。
海军战术
在和西班牙进行的海战中（参见第十三章→西欧→不列颠群岛→英格兰），英国海军将领创造性地运用了海军作战火力，从而说明17世纪初英国在海军战术上遥遥领先于它的所有对手。令人奇怪的是，它的所有对手，甚至包括深受其苦的西班牙人和聪明能干的荷兰人，似乎都没有充分认识到英国取胜的秘密在于强大的舷侧炮火力。或许是由于17世纪的前半叶没有大的海战，使得其他国家没有机会学习英国的先进战术，而英国人自身也没有大的改进。
插图005 早期的帆船
17世纪初叶，英国人在射击技术上的一项重要革新是用绳子来制止火炮后坐力，使得从炮门起，相当一段炮身留在船舱内，这样就可以很容易地装填弹药。而过去，为制止炮身后坐，炮被紧紧固定在船的舱壁上，炮管伸出船外，因此装填弹药相当困难。在激烈战斗中，简直无法操作。经过一段时间的实践，特别是通过阿马达海战的验证，英国人确立了如下基本战术，他们以五艘舰为一组，每次只有一艘战船用舷侧炮向敌舰射击，其余各舰忙着装填弹药。由于妥善解决了火炮的后坐问题，因而提高了舰炮的射击速率，实际上使火力提高到原来的五倍左右。
根据这个经验，以及第一次英荷战争的检验，英国的罗伯特·布莱克正式确立了舰队纵列这一战术思想，即作战时将所有舰只以一定的间隔排成一个纵队。这种队形可以最大限度地发挥舷侧炮火的威力，同时海军指挥官也可根据自己的作战意图对井然有序的舰队实施最有效的作战指挥。如果不能有效地控制分布在海面数公里的大量战船，就会在海军战术和航海技术的结合方面造成极大的问题。当时的海军虽然已经有了一些基本的旗语，但是在一个世纪之后，旗语已经相当成熟的时候，海军指挥官仍然很难将准确的命令传达给他的下级。即使利用旗语可以把他的命令准确而又迅速地发出去（这两方面实际上都做不到），但距离、雾气、硝烟以及作战时的混乱状态统统会使旗语变得靠不住。为此，英国海军研究了一种“战斗指令”，为处理战斗中可能遇到的各种偶然情况，规定了一套通俗易懂的条令式规则。（通常）在一次可预料的海战之前，这套指令依此次作战的情况而扩充命令的细节，然后才由海军上将传达给下级。但是，每次海战的情况不可能完全一致，不同的敌人打仗的方法也不尽相同，作战中不断发生新的偶然情况，因此这套指令无法把它们一一包括进去。
这些问题，致使第一、二次英荷战争期间出现了两种海军战术思想派别。两种派别都主张舰队在进入战斗时采用纵队形式，努力抢占上风位置，这样就可以根据战斗进展情况来决定是否逼近敌舰还是避开敌舰。但是一旦投入战斗，两派在打法上就发生分歧。简单来说，分歧有如下几个方面：
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