皇甫晖见匡胤果然退了，心中大喜，整众列阵而出，背城列下阵来。与姚凤步出阵前，正待细审敌势。赵匡胤一声大喝：“众兄弟跟随我来！”放马一骑当先奔出。众将急忙策马跟随，五千铁骑跟进，蹄声直如擂鼓一般。众唐军是被杀怕了的，况且一夜惊惶，谁又睡好觉了？见周兵来得势猛，早慌张起来，也有张弓发箭的，却是零落散乱，全无准头。赵匡胤伏身马背，策马狂奔。那“白云飞”足不点地，早把众将甩得远远地，单骑突入阵来，一奔奔至皇甫晖马前，挺身挥棒一击，正中皇甫晖头盔，皇甫晖倒撞下马。姚凤忙勒转马头，匡胤飞骑早到，轻舒猿臂握住姚凤束甲鸾带，大喝一声，擒过马来。此时众将才刚刚赶到。众人撇下敌众不顾，便一径奔入滁州城中，堵住唐军退路。唐军见两个主将顷刻被擒，后路又断，还有什么斗志？纷纷放下刀枪降了。这一役前后不到一个时辰，全歼一万三千残敌。
匡胤命李谦昇携表，押了皇甫晖、姚凤去见周世宗。周世宗虽知赵匡胤骁勇，也不料他竟能以五千兵马破敌三万，生擒两个首将。前后时间不过半个月。喜出望外，吩咐提那皇甫晖进见。
皇甫晖受了赵匡胤一击，受伤极重，不能站立，众人将他抬到御前。世宗见他奄奄一息，不觉悯然，问他还有什么话要说，皇甫晖道：“臣总角从戎，毕生大小数百战，从未有此大败。盖陛下兵精，赵匡胤英雄无敌，臣死于如此勇士之手，无怨也。”言讫身死。
赵匡胤占了滁州，立升赵普为军事判官。巡城兵丁捕得百余“盗”来，便应处死。赵普道：“在我们眼里，他们是‘盗匪’，在南唐人眼中，他们则又是义士了。今两国交战，百姓又有什么罪呢？”立即下令放了，连同阵前被俘士卒，都厚给盘缠，放归江南。从此赵匡胤威名远扬，江南朝野皆知。
庆功宴上，赵普从容谏道：“赵将军勇冠三军，兄弟钦服。只是将军临阵，繁缨饰马，衣甲太过鲜明，如此则易为敌军注目，太过危险。且将军麾下勇将如云，也不必亲自去陷阵。将军身为主帅，以后务请保重。”匡胤笑道：“赵兄说的是！兄弟记住了。然而前此兄弟如此作为，只因功名未显，正是想要敌人认识我呢！大丈夫欲立不世之功，自当蹈非常之险，安能临敌阵畏缩，为将士笑？”于是一座叹服。
【注】①宋·王《默记》中说：赵匡胤得一学究引路，自山背小道浮西涧至滁州城下，斩关而入，乃获大胜，这学究便是赵普了。这种说法，太过违背史实。盖赵普原为刘词属吏，此时才投入赵匡胤麾下，又怎识得滁州山间曲径了？
②张琼以身子遮蔽赵匡胤，中巨弩后，破骨出矢事，见《资治通鉴》卷292。
③赵匡胤破何廷锡、击破皇甫晖。生擒二帅事，亦见通鉴同卷。
第十七回 大义凛然 刘公挥泪斩亲子（1）
话说南唐自李彦贞、皇甫晖两路大军被歼，江南一日数惊，二月乙酉日，周世宗派韩令坤袭取了扬州；接着，吴越王听从周世宗之命，分水陆两路来攻宣州、常州，南唐静江制置使率众万人向吴越投降；又接着，湖南王逵奉周世宗命攻占了鄂州长山寨，唐大将陈泽兵败被俘；而淮南战场上，天长守军举城投降，泰州又被韩令坤攻陷；三月，光州守军向周投降，舒州被攻陷，蕲州又降，至此，淮南除寿州、濠州、泗州、楚州外，全部落入周军手中。败报雪片般飞来，唐中主大怒，先后派出了三批使者向周世宗乞降，辞气一次比一次谦卑，使臣级别一次比一次高，他向周世宗称“臣”，愿意割淮南六州（包括寿州在内）给周世宗，愿意岁岁贡献大批财物“劳军”，可是周世宗执意不允，定要席卷整个淮南，定要唐中宗亲自到军前投降，他扣住了历次求和使者，日夜进军不绝。唐中主大怒，最后只好派宰相孙晟和、礼部尚书王崇质奉了降表，去向周世宗乞和——就只差没亲自去叩头求饶了。
那孙晟一名孙忌，少年时即举进士，为人好客豪举，不为规矩所束，且又博爱多才艺，平日与南唐名士韩熙载、江文蔚、常梦锡等友善，他胸怀大志，为官清廉爱民，仕唐由中书舍人再历翰林学士、中书侍郎直至舒州节度使，治军严整，颇有建树，一直升到右仆射（宰相）。他一贯主战，并请缨愿去淮南战场，谁知唐中主竟派他去乞和，当下辞道：“臣历来主战，周世宗难道不知？此去必然无功，陛下不如派左相冯廷己去为是。”唐中主屏退左右，握住孙晟手泣道：“朕知道贤卿素来公忠体国，此去议和定然困难重重。然而冯廷己懦弱，如果他去，在周世宗威逼之下，什么屈辱条件定然全盘接受，如何是好？还是望卿不辞艰险，为朕分忧才好。”孙晟热血上涌，叩头道：“臣领旨。定当据理力争，万死不辞，决不会辜负永陵（唐烈主墓）一抔土是了。”于是慷慨成行，三月丙午，到了寿州城下，献上降表，黄金千两，白银十万两，罗绮两千匹。
周世宗五天不见使者，孙晟、王崇质被软禁在别营，没一个人理睬，饥一顿、饱一顿，当真是受尽屈辱。王崇质吓得寝食皆废，孙晟却似浑不在意，举止如常，随身带了部《汉书》，时或吟哦，击节赞赏。如此数日，三月庚戎，周世宗盛设兵仗，召见两人。好个孙晟，在如云卫士、刀枪剑戟丛中，从容安步而入，那王崇质早吓得面无人色，浑身发抖，几难举步。见了世宗，孙晟朗声言道：“外臣孙忌，奉大唐皇帝之命，叩见大周皇帝陛下。”周世宗铁青了脸，厉声问道：“尔等又来做什么？”孙晟道：“奉命前来修好议和。”周世宗仰天嘿嘿冷笑道：“汝主屡次兵败，淮南已无一军可抗王师，朕刻日即将耀兵江表，灭尔小国。李璟若是聪明的，自来投降便是，又议什么和，修什么好了？”孙晟沉声道：“陛下，这次干戈，并不是我大唐启的衅。我大唐未曾侵大周一分土地。修好讲和，原不盼和陛下讲什么理，论什么是非。力弱不敌，丧师失地，认命而已。此来只盼陛下见好收手，我甘愿割地办理款而已，倘若陛下不允，必欲亡我社稷，则我大唐虽则弱小，尚有万里长江天堑可恃，江南数十万兵力可聚。拼着一战，量陛下亦非数年可竟全功，亦非几万兵力可致胜。何况淮南数月，陛下竭力全力攻寿州不下，雨季将至，千里馈粮难继。胜负之数还难说呢！陛下怎能说如此满话？又怎能如此无礼，辱我皇上，辱我使臣？”周世宗被他说中心病，勃然大怒，霍地站起身来，厉声喝道：“你这是面责朕出兵无理了？”孙晟昂起了头，给他个不理不睬。周世宗涨红了脸，把御案用力一拍，喝道：“推下去，斩了！”刀斧手一拥上来，把两人缚住，孙晟冷笑道：“主辱臣死，我早就不打算活了！人说周主英明，原来是这般角色。”竟面不改色，回头就走，周世宗虽则性情偏急，却是个英主，心中起了惺惺相惜之意，况且知道如果杀了使者，一无好处，说道：“推回来！”刀斧手将两人推转。世宗道：“你如此大胆，倒也难得。今日你且为朕去吩咐刘仁瞻开城投降，朕便信了汝主求和意诚，或可进行和议，自当赦尔一命。”孙晟道：“刘仁瞻赤诚为国，怎肯听臣一言，便即开城投降？”周世宗道：“汝可将汝主求和诚意示知，谅他也不能不信。何况汝主已建言割地六州，这寿州也在允割的六州之内？”孙晟道：“彼未得圣旨，说也无用。”周世宗道：“便是尔主自来，亦当今寿州率先罢兵，否则何以示诚？你是宰相，为使到此，他怎地不信你了？”孙晟道：“陛下不信，臣便试一为之。”世宗大喜，当下命释了孙晟之缚，命都承旨曹翰陪同孙晟径至寿州城下，左右大声传呼：“唐宰相孙晟欲与刘令公会话。”喊了数遍，城上有人看觑，见确是孙晟本人冠带立于城下，便即隐去。须臾，旌旗招展，三通鼓毕，一群大将现于敌楼之上，居中一人顶盔着甲，三辔长须，虎目生威，正是大唐清淮节度使刘仁瞻。周兵便推“竹笼”近城，两小校挟孙晟上去，与刘仁瞻近语。刘仁瞻便以边帅见宰相礼，恭谨拜于城上。孙晟见刘仁瞻十分憔悴，两鬓霜生，心中感动，颤声道：“令公为国家宣劳，孤城婴守，力抗强敌，举国共钦。只是令公太也辛苦了！”刘仁瞻亦素知孙晟忠义，见他衣冠不整，被两小校挟持，心知他处境艰危，也是十分感动，言道：“相公远来不易，何以教我？”孙晟道：“下官是奉旨前来为使，目前和议艰难。令公受国厚恩，切不可开门纳寇。”挟持孙晟的两个小校忽听孙晟如此说话，勃然大怒，拳打脚踢，拽了孙晟便下竹笼。刘仁瞻大怒，朗声说话：“相公珍重，仕瞻再拜受教。”从左右手中夺过一张硬弓来，觑个真切，嗖的一箭，便将殴击孙晟的一名小校射毙。两军呐喊起来，攻城之战又起。
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