这日是周世宗显德四年三月戊申日，周廷构、孙羽亲自抬了刘仁瞻出城北，来至周世宗帐前，周世宗低头看刘仁瞻时，只见他面如金纸，浓眉紧锁，人事不知。周世宗嗟叹久之，命赐以玉带、御马，说道：“仁瞻尽忠所事，抗节无亏，前代名臣，几人可比？予之南征，得尔为多。”于是，封刘仁瞻为检校太傅，中书令，天平节度使，着人抬回寿州，遣御医妥为救治。
隔日，刘仁瞻去世，死时五十八岁，寿州满城军民无不放声痛哭。婢将自杀以殉者数十人。周世宗大为可惜，追封他为彭城郡王。消息传至金陵，南唐中主闻得仁瞻死讯，失声痛哭，追封他为太师、中书令、卫王，谥曰“忠肃”。当晚于宫中庭内设祭，亲自下拜，焚亲笔所书的诰命于灵前，哭祝道：“魂兮有知，鉴周惠耶？歆吾命耶？”（意思是说：你如魂魄有知，是接受周主的封赠呢？还是接受我南唐的封诰呢？据说当晚，唐中主梦见刘仁瞻全身甲胄，泪下如雨，拜于廷中，然后云遮雾拥，向西冉冉而去。——这不知是唐主安慰自己，还是说给活人听的。刘仁瞻落葬之当夜，有一员周将来到墓前再拜尽礼，嗟叹良久始去，则赵匡胤是也。
月底，周世宗北还，当日便命人用轿子把李谷抬入宫中来，特赐不拜，命坐，对李谷道：“朕闻你年轻时，曾与韩熙载言道：‘若中原用我为相，江南不足定也。’今日果然应验。朕为先生贺。”李谷谢道：“昔日少年狂妄，辄发豪语，思之汗颜，何足据也！今幸赖皇上英明圣武，乃成此大功，臣为皇上贺。”因以年老多疾，恳辞禄位。世宗不许。
过了江南雨季，十一月，周世宗又第三次南下亲征。此时，周兵已休整半年有余，士气高昂，加以军纪严明，与淮南百姓相安无事，于是，降濠州、泗州，破楚州，下扬州，拔泰州。次年正月，克海州、通州、舒州，降雄州，直是秋风扫落叶，其中，除楚州曾坚守四旬，防御使张彦卿力战不屈以身殉职外，更无强阻。二月中旬，周世宗耀兵于迎銮镇，作欲渡长江之势。唐中主大惧，乃派陈觉为使，奉表于周世宗，自降皇帝称号，称“唐国主”，尽献淮南未失之庐、舒、蕲、黄四州，定岁输贡物十万两，奉北周正朔。自比附庸，只求周世宗立即休兵。表书措辞甚哀，盖已丧尽斗志矣！
于是，周世宗始同意休兵。淮南之役自显德二年十一月始，至显德五年三月结束，头尾历时二年又四个月，后周得州十五，县六十。疆域直抵长江，尽得淮南鱼、盐之利，国势大振，各僭伪之邦无不震恐。
此时赵匡胤三十一岁。
【注】①刘仁瞻生平，详见《十国春秋·刘仁瞻传》。
②寿州投降事，见《旧五代史》考异。
③周世宗靠李谷之助，始决策二次亲征淮南事，见《资治通鉴》卷293之三。
④刘仁瞻夫人死节事，见《十国春秋》。
⑤朱元降周事，见《资治通鉴》卷294。
第二十一回 关南遗憾 幽燕未复身先死（1）
周显德六年二月，正是周世宗平定淮南整整一年之后，此时，南征将士创痛疲劳已复，损耗的军费也由南唐的赔款、贡献补足，这几年又风调雨顺，庄稼丰收，中原好几年没有战事，加上后周减税省赋，百姓生活渐渐可过，官吏俸给渐丰，一片安定祥和气象，于是雄心勃勃的周世宗决心去征契丹，以图恢复被契丹侵占二十三年的幽燕十六州。这一次出征，文官个个赞成，武将人人踊跃，当真是上合天意，下顺人情，廷议通过得再顺利也没有了。
周世宗仍然是御驾亲征。他派赵匡胤为水路都部署，派韩通为陆路都部署，率了六万马步军，浩浩荡荡，水陆并进，舳舻相连达几十里，骑兵都备了双马，衣甲兵刃鲜明，旌旗如云，大军未到，声威远震，山东、河北百姓，年年苦被契丹劫掠，不惶宁处，只是每见胡骑南下牧马，不见王师北上讨寇。今日忽闻周世宗挥师北上，又见周师如此军容壮盛，个个喜出望外，沿途无数百姓送茶送水，杀猪宰羊，敲锣打鼓以迎王师，至于主动参军，为军队担粮、喂马、平路、修桥、拉纤、撑船者，更是不计其数。他们看见周世宗御驾，便“万岁、万岁”喊得山响，这般真诚，连周世宗这样的铁汉子，也不禁深受感动，这滋味和当年征淮之役全不一样。
大军在本境行了十余日，进入契丹辖区。此时契丹是耶律太后当政，闻讯大恐，明显变化和众大臣聚议，决定把主力撤退到幽州以北的深后方，暂不与周兵交锋，以诱敌深入，再在自己种族聚居之地，在有利于胡骑驰骋的辽南平原上与周兵决战。同时，派出许多小股游骑，骚扰周兵侧后，阻塞周兵粮道。并立即派使者日驰五百里去太原，约北汉出兵牵制周兵左右。
这契丹是打算放弃关南五州了。关南五州指的是瓦桥关、益津关以南地区，即今日河北雄县霸县以南地带，它包括宁、瀛、莫、益、津、瓦桥五州，面积约为今日河北省的一半。周世宗四月二十三日进入关南地带，四月二十八日益津关迎风先降；二十九日，瓦桥关守将杀了契丹监军，迎入赵匡胤大军；三十日，莫州投诚；五月一日，瀛州、宁州也降了。至此，关南五州全部收复。周军兵不血刃，此行便如游山逛水一般，降敌军七千余人。五州府库充盈，对出征将士自然犒赏丰厚，也没耗去多少军费。五月二日，周世宗在瓦桥关大会众将，议取幽州方略。
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