这些堤道见证了最美好的岁月。当地产的葡萄酒连着几年处于前所未有的危机。在统治了市场一代又一代以后，它正遭遇着来自高卢的葡萄酒的激烈竞争，此外，十七年前的那场地震使其在一段时期里生产停滞的同时加剧了危机。
蕊柯媞娜、萨图尼诺、茱莉娅和纸莎草纸书籍别墅的主人，这时还在就此问题寻找着对策。
在那辆把我们带到这里的双轮货车旁边的那个码头上，走过一个壮实、较矮和有张圆胖面孔的男人。他刚刚看完装货入舱，走向他的那艘泊在码头尽头的非常漂亮的船，几个奴隶在那里等候着他。
是彭坡尼亚诺，蕊柯媞娜的别墅里的另一位客人。他和陪伴着他的自由奴们说着话，一面可笑地打着手势，完全像他昨天在宴席上做的一样。然而，在他那引人发笑的外表下，实际上他是个有权又很知名的人。他是罗马舰队的司令老普林尼的朋友。而且他也非常富有。他有一座大别墅在河对岸的斯塔比亚。
不大一会儿，他的漂亮的桨船驶近另一个靠岸口，这条船较小，但很美观。两个奴隶迎上前协助船停靠。彭坡尼亚诺不顾他的笨重身子，十分敏捷地跨上了陆地，独自走向堤道尽头的建筑，看上去是一处显得奢华无度的所在。
果不其然，考古学家们在发掘到这座宅第时吃惊不小。首先它的外形十分特殊，因为它是围着一个正方形花园建造的。三面专门保留了用作设宴的厅室，而第四面则不存在，只有一个美极了的敞口对着数米之外的萨尔诺河。绝对的恬静和隐蔽。
楼上是些用作睡觉或和某个姑娘幽会的房间。楼下，围着花园设有整整八间餐室。一间连着一间的许多餐室作何用途？
遗址发现于20世纪50年代，粗略地研究过后，于90年代末重新掩埋了，随着那波利至萨莱诺的高速公路的扩建工程，最终由安东尼奥·德·西莫奈教授重新挖掘出来做研究。
德·西莫奈的挖掘复原了它的完整的美丽面目，他认为它是一个为生意人提供的旅馆，也就是说，一个在萨尔诺河上来往旅行的或旅居庞贝的生意人的河畔豪华旅馆。
各间设宴的厅室开设工作午餐或安静的晚宴，好在白天的劳碌疲惫之后得以松弛身心。
彭坡尼亚诺好似是家里人一样，奴隶们恭敬地问候他，当他探向餐室中的一间时，躺着的人都露出一脸的喜色。他是这个地方——今天为大家熟知的名字是穆雷齐内——的常客 [5] ，他一般在此和地主们、路过的高贵的商人们或罗马上层社会的家族的代表碰头和成交生意。这个地方好像确实符合这样的会面，它占地950平方米，无处不奢华无处不富贵（见第一部分插图第10页）。
每间餐室都有几幅漂亮的壁画，是帝国的这个地区从未发现过的。彭坡尼亚诺进入的那个厅室，墙上到处以红色为主，上面画着缪斯和抱着琴的阿波罗。画像似乎在吃喝着的客人身后移动。
客人们躺的餐榻摆放成马蹄铁形状，其中一头有几个喷出水流的小喷泉。水落进一条檐沟似的大理石槽，它从每张榻前经过。这就让客人们可以躺着洗手，无须起身。厅室中央有一个大理石圆柱，水从那里面喷出，如从一座喷水池喷出那样。
尽管整座构造正处于因为扩建而进行的重要修建中，在彭坡尼亚诺的坚持下，楼宇的主人，伽易欧·苏尔皮乔·法乌斯佗和伽易欧·苏尔皮乔·奥尼若兄弟俩还是满足了他，在当前堆满瓦片和大理石板的各餐室之中营造出一片小“绿洲”，正如考古学家们将发现的那样。
研究员们甚至将在其中一间餐室里发现一艘船和一个铁锚，可能是在喷发时被拖上岸的，为了避免沉没在萨尔诺河里，既因为降落的火山砾也因为所有漂浮在水面上的那些东西，证明大家都曾为了逃生而等待着“火山冰雹”的结束，不知道正是留在那个地方而被判定了死刑。
那是一场微妙的讨论，事情要求完全保密。于是，已经给奴隶脱掉鞋子和洗过脚与手的彭坡尼亚诺打起榧子，奴隶们谨慎地用移动格栅将厅室关上。讨论开始了。
宴席上的菜肴是在后面的一个大厨房里烹制的，在各道菜肴中，有用配着小杯子的特殊青铜盘送上来的蜗牛卵，有做成看上去像卧着的野兔模样的鱼糕， [6] 有山鹑、棘刺龙虾、海鳝、烤小山羊，然后有石榴，有用很精致的玻璃杯装着的无花果干，在各道甜品中还有看上去像卡萨塔 [7] 的那种……它的现代名字来自拉丁语caseus，也就是“奶酪”，正因为它是用加了糖的新鲜的熟羊酪做的。
只有一位客人注意到了放在小圆桌上的两个玻璃罐发出的叮当声。他的目光死死盯住葡萄酒上面那些停不下来的同心小涟漪。然后，为同席者们的声音所吸引，他转过头去，为那个听过无数次的笑话放声大笑起来。
* * *
[1] 用红葡萄酒、糖和香辛料调制的热饮。
[2] 因为双耳罐的拼写是anfora，可见这种anforisco确是与anfora有关的一样东西。
[3] 圣塞维拉（Santa Severa）是罗马省的市镇圣马里内拉的一个区。
[4] 工资salario与动词salare（放盐，加盐）近似。
[5] 原文此处为法语。
[6] 原文此处为法语。
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