主持父亲之葬仪者为继承人——这是当时的习惯。
也就是说，始皇帝指名长子扶苏为二世皇帝。
七月丙寅日，始皇帝于沙丘宫平台殁故。
巨星终于陨落了。
第八章 阴谋
始皇帝遗书妥善密封后，存放中车府令赵高手中。这封遗书必须送交给正在上郡的扶苏。而他却环抱双臂，默然思考着。
赵高曾经是始皇帝末子胡亥的家庭教师。
始皇帝留有遗书之事，只有丞相李斯和赵高两人知道。
“皇上果然舍溺爱之子而择稳重之子了。”李斯就遗书内容说出他的感想。
“丞相大人，”赵高压低声音说，“您不想充分发挥自己的经纶之才吗？您不想操纵天下于手中吗？”
“先皇已让我充分发挥了。”李斯答道。
赵高盯着李斯的眼睛道：“这一点我知道，但您过去的一切不都是奉旨行事吗？所有的计划都由先皇提出，您只是负责执行而已，不是这样吗？以前有过出自于您策动的计划吗？”
“多少有过……”李斯含糊其辞地说。
“或许有过一些，但不是少之又少吗？”
“可以这么说……”
奉旨行事而已——这样的话当然有损丞相的自尊心。
猛然发现宦官赵高的眼睛正紧盯着自己不放。
“您难道不想一切由自己做主？您从来没有这样的想法吗？”赵高紧追不舍地询问。
“当然有过。”李斯停顿一下，深深吸一口气说，“说句不怕见笑的话，我还无时无刻想着哩！”
“我怎么敢取笑丞相大人呢？盼望能照己意行事，这是每个人都有过的愿望。尤其身具才华的人……”赵高说这些话时的声调和平时颇为不同。它给人一种很诡谲的感觉。
李斯说完“不怕见笑的话”后，暂时将脸侧过。稍后把脸转回来时，他发现赵高还一直盯着自己。“我不敢说自己有才华，充其量只能说或许有才华。因为从来没有试过，所以我不敢肯定。”李斯说。他终于摸着了赵高打的主意。
“此刻在这里的只有我们两人。”赵高转变了话题。实际上，这并不是转变话题，毋宁说是宣告谈话即将进入主题。
“说得也是……”除了这句话，李斯实在找不出什么话来应对赵高。
“知道有关先皇遗书之事的人也只有我们两个，不是吗？”赵高说。
“说得也是。”李斯回答。
“玉玺在我手中，连同先皇遗书……”
“说得也是。”李斯每次以同样的话回答，声音显得非常空虚。
这也难怪，他们两人实际上是在斗智。斗智之时说的尽是表面话，声音怎能不空虚呢？
长子扶苏？抑或末子胡亥？
扶苏目前正在将军蒙恬跟前，他是个才华卓越、性格果敢的人物，从不会有所迷惘。一旦即位，他将立刻任命将军蒙恬为丞相，并以二世皇帝身份积极经纶天下，自是意料中事。
倘若如此，李斯还有戏唱吗？虽然他以旧丞相身份尚能得到一份像样的官职，但那只是酬庸性质，定然不可能有机会发挥才华。
倘若由末子胡亥继位，情形又将如何呢？
胡亥是个庸才，相当昏愚。他不但不会积极做事，更谈不上有所抱负。容易听信别人的胡亥，对家庭教师赵高更是言听计从。
而贪婪之心强人一倍的赵高，却没有经纶天下之志。因此，李斯将有可能对胡亥这个傀儡操纵自如。
倘若扶苏依照始皇帝遗嘱登基，则李斯从政治舞台上被剔除，是无可避免的。
倘若由胡亥继位，李斯则权倾一时，国事得以尽情发挥。
“大人这个时候还考虑什么呢？”赵高道。
李斯望着对方的脸。他感觉自己已被赵高的视线攫住了。
“说得也是……”李斯回答这句话时，声音还是那么的空虚。
遗书立即被改写。
这件事情在李斯和赵高的共同策划下完成。
——立胡亥为皇太子。
这是他们伪造的遗书内容，由于玉玺在赵高手中，所以技术上毫无困难。只是，光做这些还不能算是完成大事，还有一件非常重要的事情非做不可。倘若不如此，就会功亏一篑，前面做的一切将成为泡影。
——赐死扶苏及蒙恬。
阴谋要做到这一步才算大功告成。
李斯于是在遗书中写了如下这一段：
吾子扶苏与将军蒙恬共同率领数十万大军驻屯边境达十数年之久，以此兵力及岁月，不但未建功勋，反而消耗兵力甚巨。扶苏未有丝毫功绩，却屡屡上书批判朕之行动。据闻，其更以未能返回国都被立为大子而日夜怨嗟。如此扶苏，岂非不孝之子？着令赐剑，宜行自决。又，将军蒙恬侍奉扶苏，知其阴谋却未能予以善导。为人臣而不忠，故亦应自决，军权委交副将王离。
急使立即被派赴上郡。
二人对始皇帝此项诏书做何等反应，要等到使者抵达上郡之后才能知道。
万一诏书系伪造一事被识破，一切计划将归于破灭。
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