火炮革命的另一方面表现在火炮控制系统上。1905年对马海峡那一仗是使用旧式战术的最后一次海战。当时，每门炮都是由炮手自己选择目标，单独瞄准发射的。但是，在1英里左右的距离上，这种打法只能是浪费炮弹。不管炮手的训练多么有素，他自己对是否击中目标也毫无把握。如果战斗距离更大一些——这完全是有可能的，因为炮的口径越来越大了——他的上述困难也就会更大一些。然而，“无畏”舰上同一口径的重炮，其弹着点都很集中，这样调整距离对准目标就变得容易了。因为一种集中火力的控制系统——火炮指挥仪——出现了。
自那以后，炮手们不必一定要看到目标了。炮手们只要根据枪炮军官和火控人员所给的指令，去调整方向来对准目标就行了。而火控人员中的多数人也同炮手们一样，用不着非要看到目标不可。当“无畏”舰服役时，皇家海军的火控系统尚处于早期的发展阶段，但是在10年以后的日德兰海战中，主力舰队的大多数军舰的主甲板下，都已安装了射击指挥仪和设置了计算中心。在两次世界大战期间，这种火控系统日臻完善，整个火控系统牵涉到如下人员：首先是枪炮军官，即火控主官。他的岗位在离水线100英尺高的前桅杆上的观测站中。从那儿，他可以不受烟，雾，浪花以及炮弹爆炸的影响，清楚地进行观测。其次是指挥仪瞄准手和测距记录员。他们的位置正好在观测站的上方。此外还有传送手，他们的传送站（与美国海军舰艇上的系统相似）在水线以下。最后还有炮手们，他们都在炮塔室。
测距员们同时使用几台测距仪和大型双筒望远镜，不断地观测敌舰的距离，并且求出平均值。然后，连同他们对敌舰所估测的航向、航速都传给计算站，计算站再将炮弹的飞行时间、空气的温度、风速（远距离发射要求有高俯仰角）以及己舰的航向、航速、横摇、纵摇、俯仰角、偏航角等有关数据输入计算站的计算器中，求得“火控问题”的答案。最后，把求得的合适的俯仰角数据传给炮手。当时那种计算器的使用代表了最初的电动机械计算机的应用，这种计算机的出现只是在有了电以后才变为现实的。当时不管是照明还是作为工业上的能源。电都没有得到广泛的应用，而远在第一次世界大战之前，在舰队的所有军舰上就用电来照明和作为动力了。例如，在19世纪70年代的装甲舰上，各层甲板间的通风就是用电动机驱动大型电风扇来解决的。由主电源输送来的电，用在火炮控制系统的线路上，可以在刻度盘上指示远距离目标，对瞄准手和方向手指示方位和距离，标明弹药的准备情况以及遥控各门火炮进行射击。这样，舰上的所有火炮都能够瞄准同一目标一起开火了。这种情况，今天看来是很正常的，甚至是很简单的，但在19世纪与20世纪交替之际，无疑是一项了不起的技术突破。与其他技术领域相比也是很突出的。由于射击指挥仪的出现，火炮出现了一致性和火力的集中性。枪炮军官使用火炮中的一门炮，凭借观察它的弹着点——近弹还是远弹，偏左还是偏右，就可以很快地纠正所有火炮的瞄准点。即使这样，弹丸还是很少击中目标。据估计，在战斗中，火炮的命中率只不过3%，这当然与枪炮军官及炮手们的技术水平和火炮的质量有关。
20世纪初期的战列舰已经体现了未来重工业发展的方向。800磅到一吨多重的炮弹是由液压装置或电动扬弹机输送到大炮上去的。训练有素的炮手们可以在一分钟内完成装弹、发射、再装弹和再发射的全过程。
在这个时代英国海军军官所受的训练，深受纳尔逊时代以及其他帆船时代那些名将们的传统影响。他们学的是进攻战的理论，就象1870年和1914年法国陆军军官们所学的理论一样。他们并不特别注意阅读海军和陆军的历史——而这些自然会扩大他们的视野。从英国第一海务大臣以下，人们一直奉行这样的信条：皇家海军是一个战斗军种，是为了打仗而建立起来的，战争爆发，它就应该立即投入旨在摧毁敌人战列舰队的对抗中去。
十几年中，英国海军为了与德国舰队决一雌雄，在训练上和装备上都已作了准备，这场战争是肯定要爆发的。1914年。英国军官们对战胜德国人仍然抱着必胜的信心，因为他们的战列舰在数量上占了绝对优势（21比13）。他们毫不怀疑，一旦进行这场海战，德国的小舰队就会很容易地被打垮。然而，当时英国海军军官中却很少有人想到德国舰队会很明智地拒绝参战。但是，德国海军迟迟不参战，对英国海军来说倒是一件好事。因为当时英国有些军舰上的装备损坏较大，战列舰“大胆”号也碰撞水雷被炸沉（此事一直保密到战后），英国海军所保持的优势大大地减小了。此外，主力舰队在与德国进行日德兰海战之前，还需要21个月的休整时间，以便进行训练，提高火炮的射击水平。
当时在英国海军中，占上风的看法是，只有在海上进行一场决定性的战斗，才能使英国取得制海权。但是，持这种观点的人忽略了这样一个现实：即英国海军已经在世界范围内对海洋实施了一般的控制。从战争一开始，英国就对德国几乎所有的舰艇和商船队进行了海上封锁，虽然当时的波罗的海没有封锁，但也经常遭到英国潜艇的袭扰。在英国海军军官中，很少有人清楚，他们的舰队很好地部署在那里，并不是为了打仗，而只是摆出打仗的架势进行威胁——与尔后的核时代里的大规模威慑非常相象。决定性的战斗将在陆地上进行，而作战舰队是决定不了战争的胜负的。
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