“湄云”级改型
船政五年计划中预定共要建造五艘80马力军舰，“湄云”、“福星”竣工不久，剩余的三艘军舰也次第兴工，舰型仍然是木质蒸汽炮舰，外形与“湄云”几乎完全一样，有所区别的是这三艘军舰的主尺度和排水量略大。正因为此，一些国内外著作习惯将续造的三艘军舰作为单独一级考量，笔者认为这五艘军舰互相并无多少区别，应当统一算入“湄云”级。
1871年3月29日，“湄云”级第三艘，也即改型的第一艘军舰铺设龙骨，开工建造，定名为“镇海”，在船政造船的序列中排列为第六号。“镇海”舰排水量572吨，舰长53.12米，宽8.32米，吃水3.77米，舱深4.48米，排水量、主尺度较“湄云”略大，主机的型号和“湄云”基本相同，采用一座进口二汽缸卧式蒸汽机，主机转速每分钟100转，配套使用两座方形低压锅炉，单轴单桨推进，主机功率虚数80马力，实数350马力，设计航速9节。(16)
“镇海”舰的武备配置形式和“湄云”一样，即一门换门架式大口径主炮配合四门次等口径舷旁列炮式副炮。主炮选用了一门普鲁士制造的60磅（口径约160mm）后膛炮，安装在军舰中部露天甲板上，紧紧挨着后方的飞桥建筑，作战时军官可以在飞桥上直接向主炮位发号施令。“镇海”的副炮是四门法华士40磅（口径120mm）后膛炮，分布在烟囱后方至船尾的露天甲板两舷。
“湄云”改进型军舰两视线图，制图：[美]Dean Stehman。
在船政代总工程师法国人安乐陶监工下，经过八个月的建造工作，“镇海”舰“所有船身、灰捻、钻孔、镶钤铁手及舱堵并船底包钉、铜片均已造竣”，当年的11月28日，代理船政大臣夏献纶率日意格等船政中外官员举行下水仪式，“镇海”舰成功下水，立刻开始各项舾装工程。
“镇海”舰下水后的第三天，1871年12月1日，“湄云”级改型的第二艘军舰、船政的第九号轮船铺设龙骨开始建造，定名为“靖远”，后来北洋海军从英国购买的穹甲巡洋舰与其同名。与“镇海”的建造时间相近，花费了八个多月时间，1872年8月21日“靖远”舰成功下水，各种参数与“镇海”相同，火炮的型号略有区别，“靖远”的主炮是一门法华士60磅（口径约160mm）前膛炮，四门副炮则与“镇海”相同。
“湄云”级改型的第三艘于1872年6月24日开工，定名为“振威”，船政工厂编号第十号轮船，各项参数、装备与“靖远”相同，1872年12月11日下水。至此“湄云”级别共造成五艘军舰，船政五年计划规定的80马力军舰建造计划提前圆满完成。和首舰“湄云”一样，这三艘军舰的人员编制也都是67人。但是相比“湄云”级的前两艘“湄云”、“福星”，后三艘改型军舰犹如捧月的彩云，并没有前两艘军舰那么多的史事，淡淡地虚化在“湄云”、“福星”的光环中。
派拨北洋
1871年，随着船政军舰越造越多，左宗棠创始时留下的后遗症——养船经费成了令人挠头的问题。同在闽浙辖下，巡抚又是左宗棠旧部的浙江省开创了调拨军舰的先例。
近代浙江宁波、温州一带海面时有海盗出没，无论是官是商对此都畏之如虎，为求自保，商船大都被迫向海盗缴纳保护费，以求平安。后来船政的“万年清”、“长胜”、“华福宝”等轮船前往浙江用于缉盗后，立见成效，比起传统的水师战船来不可同日而语。浙江巡抚杨昌浚于是会商闽浙总督和船政，希望能调拨船政的“湄云”军舰到浙江，交给温州镇总兵吴鸿源统辖，往来宁波、温州海面巡弋，驻防期间的薪饷经费由浙江省负担，口粮供应则根据巡防的任务轻重一分为二，温州供应四个月，洋面辽阔的宁波供应八个月。(17)闽浙总督将此情况上奏清廷，清政府中枢对这种两得其益的提案大加赞赏，立刻予以批准，并在不久后传谕各沿海沿江省份督抚向浙江学习，按此模式调拨船政军舰。“湄云”可谓是船政军舰调拨制度的先行者。
1871年4、5月间，吴世忠指挥“湄云”舰顺利抵达温州，开始在浙江服务，然而几个月后竟突生变故。
1872年1月，军机处收到一份由闽浙总督上呈的奏片，内容是报告浙江巡抚杨昌浚以“湄云”不适合浙江海面使用为由，函商闽浙总督和代理船政大臣，要求调换军舰的事情。称双方已经商定将“湄云”舰从浙江调回船政，改派新造成的“伏波”舰前往浙江。(18)整个奏章言词平淡，一律是不动声色的客观叙述，如果不是格外用心，并看不出里面有什么蹊跷，同治皇帝批示“知道了”表示同意。不过事情并未就此结束，2月11日浙江巡抚杨昌浚突然收到了来自军机处的密函。(19)
密函恰恰就是针对“湄云”一事而来，直截了当道出目的，询问为什么“湄云”在浙江不适用。而且颇有引导意味的称，“窃意‘湄云’一船必有不能应用之处，一船如此，他船可知”，“诚恐日意格等未肯将外洋轮船之制尽泄其秘，而该厂提调委员等复不能悉心讲求，广咨博采，以致虚糜巨帑，徒成粉饰之观”(20)。给浙江巡抚出了道命题作文，即“湄云”在浙江不适应肯定是质量有问题，就此题目展开论述，对此稍谙官场诀窍的官员想来大都会依意照办。一场暴风雨，正要降临到船政。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |