朝鲜事件平息后，正值北洋建设近代化海军的事务如日中天，陆续从英、德购到的先进军舰，更使得将“泰安”恢复为军舰一事变得遥遥无期。此后，“泰安”成了北洋水师的一艘专用的运输舰，来往奔波于北洋各口，运货、报信。
1885年夏季，马江上驶来一艘破旧不堪的蒸汽船只，满身疲惫的“泰安”舰回到了老家。多年来高强度的使用，使得这艘军舰的舰况极为堪忧，锅炉已经到了快报废的境地，无法继续驱使，所以这才送回船政实施大修。
经检查勘验，“泰安”舰不仅锅炉需要更换，整个船体都存在不同程度的问题。“该船因锅炉年久朽坏，兼以年来海防吃紧，时往来于朝鲜、烟台、旅顺一带，北海风日燥烈，波涛险恶，致船底捻缝、铜皮，船面帆缆、器具，在在松裂残缺。”但是山东省并没有拿出钱为这艘船政的军舰实施维修，所有的维修费用都由船政垫付。在资金紧张的情况下，只是对“泰安”的船体进行了修补，而耗时费钱的动力系统维修则没有进行。
1886年1月，外表整修一新的“泰安”舰汽笛长鸣，告别出生地重新北上。(30)
关于“泰安”舰这一走之后的命运究竟如何，在现代中国有一则非常传奇，但是十分蹊跷的记载。称“泰安”后来一直留在北方，民国以后变成了浙江省的水警船，北伐战争时又被孙传芳的五省联军征用，与北伐军恶战。1927年3月21日，在南通被刚刚由闽系海军倒戈演变的北伐军海军俘虏，最终于1937年在宁波甬江口自沉，阻塞航道，为抗战作出了最后的贡献。(31)
上述的记载颇具戏剧性，看起来精彩热闹，但是却有很多可疑之处。以“泰安”舰于1886年就接近报废的舰况，是否还足以在江海之上继续活跃半个世纪之久？为什么清末统一南北洋水师时，这艘军舰没有编入序列？为什么民国统一海军时，也不见这艘军舰的踪迹？五省联军孙传芳的原籍就是山东泰安，五省联军的“泰安”，是否是一艘与船政“泰安”重名的小轮？
令人难以预料的是，追寻“泰安”生命终点的目光最终会聚焦到轮船招商局。
1896年，船政大臣裕禄上奏清廷，提起了一笔船政的陈年旧帐，由此彻底揭开了“泰安”最后的归宿之谜。
1886年“泰安”在船政进行的大修，所用修理费、回程所需的煤钱等等，一共花费了26495两银，当时全数由船政垫付。后来经船政多次催账，山东省陆续只归还了1万两。1892年，山东登莱青道李正荣将这艘负债的老船干脆出让给了轮船招商局，一应债务也转嫁给招商局，“泰安”就此“转业”，成为招商局的商船。根据招商局的档案记录，因为1893、1894年，中国航运价格全面上涨，面对盈利的大好机会，招商局“但苦船少”。“泰安”就此被选中南下，改造成客货混装船，投用于繁忙的上海至温州航线。(32)对于这艘得来全不费工夫的轮船，招商局重要官员郑官应并不看好，认为“‘泰安’兵船烧煤多，装货少，行使慢，不宜长走，一俟有船，仍以停之为妥”(33)。
谁都未能想到的是，此后，“泰安”商船不仅没赚到钱来还当年的旧账，又添新账。1894年7月，“泰安”在温州东球山海域航行时，轮机突然故障，恰好海面顿起大风，“该船险遭不测，若非风息早两三点钟，必致全船沉没矣”(34)。因为舰况实在太差，1893、1894年“泰安”两度回船政修理。尽管选择了最节省的修理法，损坏严重的锅炉、蒸汽机都没有进行修理，还是花费了21000余两银，又由船政全额垫付。
背负了将近4万两债务的“泰安”，在甲午战争中被南洋租赁，用于运送军队、辎重，对于运兵的花费，南洋只支付给招商局19700余两，亏欠了9400余两。至此，招商局在“泰安”舰上欠下了5万两的债务。
为了尽快了清这桩债务纠纷，轮船招商局组织商人对“泰安”进行估价，准备拍卖清算了事。但是当时“泰安”舰已经“闲搁海滨”，根本无法航行，而且船体破损不堪，蒸汽机、锅炉都已不值得修理更换。在此情况下，最终将“泰安”的动力全部拆除，舱面建筑也拆卸一空，改成了码头用的趸船。
对于船政追偿的债务，招商局表示这条船已然成了趸船，再也无法运货，根本不可能产生经济效益，无力归还修理费，至多按照趸船作价7000两，还给船政了事。至于早年间山东省修船时拖欠的费用，则不予认账。(35)
身世凄苦的“泰安”最终化作招商局海港里的一块浮码头，结束了一生。
至于那则孙传芳五省联军“泰安”舰的故事，显然与船政的“泰安”毫无关系。作为题外话，就在“泰安”舰转入招商局服务的时候，往来于香港、广东的航线上，有一艘被招商局讥视为野鸡船的私营小客轮，也叫作“泰安”。中国海军史、航运史上，舰船之间互相重名的现象非常常见，这就需要研究者认真加以甄别对比，决不能因为名字一样，而将不相干的两条船说成是一体。
“元凯”、“艺新”、“登瀛洲”、“泰安”四舰先后建造完成，船政经历了从建厂五年计划时期的中外合作，转变为完全国人自造的过渡。在这个仍以仿造成熟船型为主的转型期顺利度过后，船政即将迎来全面自主设计、建造的新时代。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |