法国“黄泉”级近海防御铁甲舰线图
错误并没有就此停止，更为荒唐滑稽的事情来自三艘法国军舰的舰名。原本裴荫森上奏的年代，因为没有现代标点符号，用作参考母型的法国军舰的舰名是直接被书写为“柯袭德士迪克十飞礼则唐”的，对于这组复杂的音译，上世纪50年代《洋务运动》一书编纂时，在没有任何依据的基础上，乱点鸳鸯谱，随意标点断句为“柯袭德士迪克”、“十飞礼”、“则唐”。(3)由于这套书在学术界影响之大，覆盖面之广，以至于“德国”造的“柯袭德士迪克”、“十飞礼”、“则唐”竟然成了定论，被各种著作反复引用，一错再错。实际上，遍查19世纪的德国军舰资料，是绝找不到哪型军舰的译名与此相同的。这三艘被马大哈们硬生生篡改了出生地和姓名的军舰，真实身份乃是法国在19世纪末期建造的“黄泉”（Acheron）级。除了首舰“黄泉”号外，其他三艘军舰Cocyte（“痛哭河”）、Styx（“冥河”）、Phlegeton（“地狱火河”），根据音译，应该分别断句为“柯袭德”、“士迪克十”、“飞礼则唐”，这些才是裴荫森奏章中所指的军舰。(4)
Wespe装备的305毫米主炮
19世纪中期以后，由英国著名的舰船设计师伦道尔肇始，小船架大炮的蚊子船出现在大洋上。这种军舰体格小巧，造价低廉，而却装备与其身材远不相称的大口径巨炮，颇有点“志大才疏”的阵势。这类军舰不利于出远海航行，主要用途是防守海岸、要港，当时被称为水炮台。因为具备陆地炮台所无法比拟的机动性，以及造价低廉，甫经出世，就被各主要海军国家大量装备。不太愿意亦步亦趋地跟随英国人，德国在蚊子船的设计思路上作出自行改进，加上了水线带装甲，创造出了具有开创性的装甲蚊子船Wespe号。这类军舰又被称作近海防御铁甲舰（Coast Defence Ships），名为铁甲舰，实际则是加强了防护的蚊子船而已。但较普通无防护的蚊子船，生存力已大为提高。
法国建造的“黄泉”级铁甲舰正是属于这个类别，设计上直接仿照了德国的Wespe号，单桅杆的设计体现了她的德裔血统（在19世纪中后期的很多军舰上，存在以下一个有趣的现象。即正统的德式军舰往往采用单桅杆设计，而英式军舰是双桅杆，艺术感强烈的法国军舰则大都使用3桅杆的设计）。这级军舰的排水量为1690吨，舰长55.2米，宽12.32米，吃水3.56米，外形上和蚊子船一样，看起来有点五短三粗。舰上采用两台蒸汽机、四座锅炉，双轴推进，功率1600匹马力，航速11.6节。煤舱容量较小，仅能装载98吨，由这点清楚显示了这级军舰根本不是被用来出远海作战的。
值得一提的是，这级铁甲舰上，包裹舰体厚度为8英寸的水线带装甲却是钢质。在近代，钢被认为过于坚硬，容易折断，韧性不如熟铁，因而从来没有被考虑用来作为军舰的装甲。法国人在“黄泉”级上使用了科洛苏工厂生产的新式全钢装甲，在当时世界造船界被认为是大胆创新之举。这艘“名不副实”采用钢甲的铁甲舰，装备的主要武器是1门10.8英寸28倍径的1881式加纳火炮，小于Wespe采用的305mm克虏伯炮，另外增加了法式舰船的传统设计——耳台，两座耳台上各装备一门3.9英寸口径炮，此外还有一些三磅、一磅小型机关炮。整体来看，这级军舰在各国的蚊子船中，算是较为先进出众的设计。(5)
由此可以看出，裴荫森积极上奏要仿造的铁甲舰，其实是蚊子船的变种。就防守海口而言，蚊子船完全能够胜任，但这种军舰是绝对无法出大洋作战的。福建船政选择法国的装甲蚊子船作为母型，尽管“黄泉”级属于先进设计，但不得不看到当时选型具有很大的盲目性。
船政有关仿造铁甲舰的申请提交的同时，北洋大臣李鸿章也向清政府提出了一个资金请求，申请向欧洲订购新式穹甲巡洋舰（即“致远”、“经远”级军舰），用以加强中法战争后显得薄弱的台澎海防。(6)“造舰”派和“购舰”派这次刚好撞了个满怀。正在因为购买了“定远”、“济远”级军舰志得意满，准备进一步加大外购军舰力度的李鸿章，看到半路杀出来的船政铁甲舰，认为其打断、干扰了自己外购军舰的计划，而异常恼怒。为争夺宝贵的经费，7月30日，李鸿章毫不客气地上奏清廷，从军舰吨位、主尺度、装甲防御、动力系统以及造价等问题上全面出击，措辞严厉地将船政选定的建造母型批驳得体无完肤，称通过和李凤苞的讨论，判定船政提出的方案“船式、轻重、尺寸均不合海面交锋之用”，“欲以此敌西国之铁甲舰，恐万万不能”，进而直接对裴荫森展开人身攻击，称“裴臬司于此道素未考究，误信闽厂学生之蛊惑”，要求清政府“审慎图维，勿任虚掷帑金”。(7)资历、实力和官场经验都无法望李鸿章项背的裴荫森落得很大没趣，唯有值得庆幸的是，不管是否出于故意，李鸿章竟然没有看出三艘法国铁甲舰就是蚊子船型，否则，很难想像还会出现怎样的后果。
平心而论，裴荫森选择仿造法式近海防御铁甲舰，出发点自然是为了巩固国防，提高船政造船的技术层次考虑，尽管选择的型号可能与国家的需求不是非常适合，但对新生儿横加笞伐是不够公正的。而李鸿章提出的某些批评，也不可谓不切中要害，同样，李鸿章坚持大量购买外国军舰，也是为了加强中国的海防起见。之所以二者间争得面红耳赤，掺杂其中的地域、派系等感情起了重要影响。
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