周幽王吓得魂飞魄散，忙命人点燃骊山烽火。可是，那些诸侯被戏弄了多次，谁还肯上当，见了烽火，怕只是笑笑说：“娘娘又闷得慌了吧？”
司马迁的《史记·周本纪》里说：“褒姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑。幽王为烽燧大鼓，有寇至则举烽火。诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑。幽王说（悦）之，为数举烽火。其后不信，诸侯益亦不至。”说的就是这个事，估计也不会是没谱的野史。
诸侯不至，狼图腾的部落却攻得愈加猛烈，连申侯也制约不住了，西戎不久就攻破了京城，并大肆抢掠。周幽王仓皇逃至骊山下，被犬戎乱兵追上，一刀给宰了。
申侯暗暗叫苦，只能秘密给各路诸侯发信，叫他们速速发兵前来勤王。
诸侯得到密信，不敢迟疑，都连夜点兵启程。在最先赶来的三支队伍中，就有秦襄公率领的一支。
襄公的身份，只是个附庸，起初在诸侯联军中，没人把他们瞧得起。但是，老秦人的队伍纪律严明，作战勇敢，很快就令诸侯刮目相看。
黑穗旗飘扬，那是有备而来的！
诸侯联军来到镐京城外，把城围住，但不敢大意，坐下来讨论驱逐这帮野蛮人的办法。那时秦襄公的座次，大概得排到最末位，但他跟犬戎打交道久了，熟知敌人脾性，说出来一番话，让大伙不得不服。
他说：“犬戎之心，全在于金帛女子，乌合之众而已。他们以为我军初至，必不防备，不如我们今夜就去劫营，分三面攻打镐京，留下西门一路放他逃去。半路再预伏人马一支，伺机出来掩杀，何愁不胜！”
众诸侯点头，没有不叫好的，于是依计而行。果然，半夜里一发动，杀得犬戎措手不及，逃之夭夭去了。
这个事了结了，可周王室的麻烦还多着呢！国不可一日无君，王室与朝中重臣经过商议，把躲避在申国的太子宜臼请回，扶上了王位，是为周平王。
这次镐京陷落，给周人的刺激太深，与犬戎这样的强敌为邻，怕是不会有一日安宁。于是王室决定，将国都从镐京东迁至洛邑（今河南洛阳），以避其锋。
经此变故，数百年一统天下的西周，便不复存在。此后的周朝，因首都在老周朝的东边，故后人称为东周。
周还是那个周，王统也继续了下去，可是周王室这一回，颜面与权威都已扫地，更被诸侯看不起了。周平王之后的周天子，就只有一个最高统治者的虚名，手下一批尾大不掉的诸侯，再无一个肯听其招呼。东周成了中国古代的“联合国”。
迁都之日，恓恓惶惶。王室与百官队伍浩浩荡荡出城，回望百年旧都，都不胜哀伤。不过，就在周王室成了褪了毛的凤凰时，却有一支强悍的队伍，紧跟在王室队伍之后，忠心耿耿地担任护卫。
由历代周天子分封的诸侯有140余个，封他们的原意是为了让他们拱卫中央。如今天子落难，却没有一个肯来护驾，唯有秦襄公亲率大队，寸步不离。这一路，究竟护送到了哪里，史无所载。总之，一个“附庸”的头儿，能在疾风板荡之时，如此不势利眼，周平王肯定是心存感激的。
投桃报李，历来是政治场中的第一基本定律。周平王在洛邑安顿下来后，就给秦襄公开出了两张大额支票，以作酬劳。一是封秦襄公为诸侯，将其晋升为国家的上层精英；二是把周族的老家——丰、岐一带的土地，赐给秦人。
这两张支票看上去很美，但细考究起来，却都是空头的。那丰岐一带，也就是今陕西长安区丰河以西、岐山东北地方，当时早就被戎、狄占领了大部分，只有零星地块为秦人所据。秦人要想名副其实地占有这一大片土地，那就得看自己本事如何了。
史书上记载的是，周平王与秦襄公盟誓，说：“戎无道，侵夺我岐丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。”其实那片土地，若以周王室之力，怕是八辈子也拿不回来了，所以，给了秦，只是送了个空头人情。
周朝的所谓诸侯，其实质就是土地，包括土地上的人民与税收。一片只在地图上标明的地，等于没有任何实惠，因此赏给秦襄公的这顶诸侯帽子，其实也是空的。
但是，秦襄公不这么看。他意识到，天赐良机到了！
第三章建国大业就来自两张空头支票（1）
周平王的封赏虽然是空的，但对蜗居边陲的老秦人来说，史无前例的翻身日子到了！
有了周平王的封赏，秦人才获得了立国的机会。史载“襄公于是始国，与诸侯通使聘享之礼”，这就是说，秦从此得到了与齐、晋、郑等各诸侯国一样的政治地位。这个意义，非同一般——不爬上这个平台，怎么可能有更大的作为？
况且，为这顶诸侯帽子所付出的努力，不过是担任了一回仪仗队，这也太便宜了！想想看，平王东迁，能有什么危险？要个护卫队，面子上的意义，远大于安保的意义。
秦襄公，明白人也。
仅仅武装游行一回，就完成了275年以来梦寐以求的建国大业，堪称成本最小、收益最大的一次投资。
这次得到的封地，虽然只是地图上的作业，但从此以后，秦人——秦国，就有了周天子的尚方宝剑，可以名正言顺地从西戎那里拿地。人家当然不会乖乖地给，可有了周天子的名义，抢就不叫抢了，叫合法收回。至于抢到了丰岐以外的地，那也是合法的了。开疆拓土，前提就是要有一个合法的名义。
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