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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(116)

  战争结束后,他回到了加拿大,先在多伦多儿童病院当了半年住院医生, 后来又在安大略州的小镇伦敦城里挂牌开业。和平时期,外科手术很少。开 业28天班廷才等来了第一个病人。一个月下来,帐本上一共才挣了4美元。 为了糊口,他在安大略医学院找了一个实验示范教员的临时工作。

  班廷对待教学很认真,每天晚上都在宿舍里十分用心地备课,他力图把 实验示范课搞得尽可能深刻,有趣。就在1920年10月30日的夜晚,一个奇 妙的想法出现在他的脑海,这个想法一直萦绕在他的心头,从此便改变了他 的人生道路。

  这天晚上,他必须准备第二天的示范实验。实验的内容是胰脏的功能。 教科书上说,胰脏在消化食物方面具有重要作用,它是一座多功能的、了不 起的小发酵厂,有一种神秘的分泌液经由胰管流入小肠,它能消化糖,分解 脂肪和蛋白质,供人体吸收和利用。“人如果没有胰脏,就会得糖尿病死掉”, 班廷的脑子里老是想着这个问题,他趴在一大堆资料上仔细琢磨着。德国医 生敏考斯基曾在1899年做过这样的实验,他把狗的胰脏彻底切除,然后仔细 地缝合伤口,日后进行观察。眼看着那只狗以难以置信的速度消瘦,干渴, 饥饿,无精打采,只剩下抬头喝口水的力气,最后终于倒下,……这只狗死 于“糖尿病”。博学的德国病理学家兰格亨斯在他的论文中指出,胰脏中存 在着一些细小的细胞团,其结构不同于一般制造消化液的酶细胞,在显微镜 下观察它们就像海洋中漂浮的小岛。因而这些细胞团被称为“兰格亨斯氏 岛”,也就是“胰岛”。

  班廷想,学生们一定会对这些感兴趣的。它要通过实验告诉学生们,正 是这些不起眼的胰岛保护人们不得糖尿病。实验证明,即使把狗的胰管扎住, 不使一滴消化液流出,狗也不会得糖尿病,虽然狗的胰脏已退化,但胰岛还 健康存在。

  准备到这种程度,班廷相信示范实验课一定会成功的。该睡觉了,班廷 随手拿起刚收到的医学杂志,心不在焉地翻着,“咦,太巧了,这儿有一篇 关于胰脏和糖尿病的报告。”班廷想到了备课内容,脑子里出现了一个念头:

  “能不能为治愈糖尿病做点事情呢?”整个欧洲和美国有几百万糖尿病患 者,成千的人正在死去。有的是儿童,突然发病,瘦弱如侏儒,只有死路一 条;还有风华正茂的年轻人,……想到这些,他忘记了一切,忘记了自己是 一名正在惨淡经营收入低微的外科医生,不得不当临时讲课教师来维持生 计;忘记了自己是一名外科医生,而糖尿病却是典型的内科疾病……而只想 到,作为医生,不能解除病人的痛苦,那还算什么医生!

  班廷躺在床上,思维处于高度兴奋状态,他冥思苦想,觉也睡不着,就 在冥冥之中,他好像悟出了一些道理:能不能将狗胰脏的导管扎住,使胰脏 退化,这样可以使胰岛细胞不受消化液的影响,从而提取仍然健康的胰岛细 胞,来使已经全部切除了胰脏而得糖尿病后行将死亡的狗活下去呢?他赶紧 起身,在笔记本上记下了这稍纵即逝的思想火花:“结扎狗胰管;6~8周待 其退化;将剩余部分取出进行提取。”

  班廷决定到多伦多大学医学生理系,找麦克洛德教授,他 131 是北美著名的胰脏生理和病理方面的专家。他只想说服教授为自己提供一些 进行实验必不可少的条件。为此,他不顾老师、亲友的劝阻,关闭了诊所, 辞掉了临时教师的工作,破釜沉舟,一心准备搞研究。可是,要说服大名鼎 鼎的麦克洛德教授,对于不善言辞的他是多么的不容易。他拿出了像不让锯 胳膊时一样的固执和顽强劲,终于说服了教授。其实他要求的实验条件,对 于教授来说太容易满足了。他只要10条狗,一名助手,做8个星期实验。教 授满足了他的要求,为此,他也闻名于后世。

  在阅读了大量有关糖尿病、胰脏以及知名研究者们如何想尽方法仍未能 挽救糖尿病患者的书籍资料后,班廷终于开始了他的科学实验。就在多伦多 医学大楼一间狭窄阴暗的小房间里,他拥有了10条供实验的狗和一名实验助 手——一个21岁的医科学生查尔斯·贝斯特。贝斯特是个对生物化学十分熟 悉的年轻人,他对测定狗的体液和血液中确切的含糖量等问题,驾轻就熟。 这正好弥补了班廷在这方面的不足。可班廷是一位极其出色的外科医生,他 进行的手术无可挑剔。两位干劲十足的年轻人开始了对糖尿病的冲击。他们 两位的信心都很大,丝毫不觉得8周时间对于解决医学上的一个最复杂的难 题是多么的不可思议。就从这失败的时间估算开始,他们给 10只狗做了手 术……一次次地失败,他们吸取教训,重新再来。实验在炎热的夏天中继续 着,8个星期也悄悄地过去了。贝斯特的报酬没人支付了,只好算班廷向贝 斯特借钱,现在哪怕用辆拖拉机也休想把班廷从工作台旁拉走,因为他们看 到了成功的希望。他们乘麦克洛德去欧洲讲学的机会,又继续干了起来。

  班廷几周前给一条狗做了结扎胰管手术,这天,他从狗已经萎缩的胰脏 中提取了他们感兴趣的东西——胰岛细胞中的物质,然后把他注入得了糖尿 病快要死去的狗的颈静脉中,观察狗的情况。一条狗死去了,又一条狗死去 了……终于有一天,贝斯特看着量热器,直起身来对班廷说:“弗雷德,含 糖量下去了,降到了0.1。”这个数字比一只健康狗血液中的含糖量多不了 多少。在狗窝里,刚才分明还是想喝水而抬不起头的这只狗,现在已经能抬 起头来,看着眼睛发呆的班廷,坐了起来。1小时以后,它竟站了起来!他 们终于救活了一条狗,这使班廷欣喜若狂!


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