国际象棋在8世纪末通过克什米尔传到中国，然后再传到朝鲜和日本。 它又很快向西传到波斯。阿拉伯人在7世纪侵犯波斯时学会了这种游戏，从 此，它便在阿拉伯国家迅速传开。到11世纪，国际象棋通过西班牙传到了欧 洲。
从那时以来，国际象棋逐步成为一种非常普及的游戏。这种游戏一直在 发展变化。到16世纪时完成了最后一个重要改革，就是加上了用车护王的走 法。
国际象棋的棋盘黑白相间，纵横8格，共64方格，分黑白两方，各有一 王、一后、双车、双象、双马和8兵。各子走法不同，以把对方“将死”为 胜。双方如不能“将死”或有“长将”“长杀”，某方无子可动，局面重复 出现三次以上等情况，均可根据“规则”列为和局。子路运行全盘，战术相 当复杂。
1475年，卡克斯顿出版了《国际象棋谱》，表明国际象棋在英国已非常 普及。16世纪，出现了葡萄牙棋手达米亚诺和西班牙棋手洛佩兹等研究国际 象棋的文章。在19世纪，英国曾由于有斯汤顿这样的棋手而称霸棋坛。从那 以后，各国的棋坛新秀不断出现，俄国、古巴、波兰、斯堪的纳维亚、东欧、 美国和中国的棋手都曾荣获过国际象棋的冠军。
火药的发明
（公元6世纪）
火药的发明，最早源于中国古代炼丹术的发展。最迟在中国的秦汉之际， 由于医药学的发展，人们已经发现了硝石、硫磺、木碳这些在后来成为炼制 火药所必须的重要原料，为火药的发明奠定了基础。
西汉初年，道术方士盛行。炼丹术士们为了发明所谓长生不死之药的金 丹，对一些最基本的化学元素及其化学反应进行了艰苦探索。东汉末年，著 名的炼丹家魏伯阳写成世界上最早的炼丹专著《周易参同契》。西晋末年， 著名的炼丹家葛洪又写成了《抢朴子》一书。南北朝时代的著名炼丹家陶弘 景也进行过广泛的药物学与炼丹术的研究。正是在长达数百年的艰苦探索 中，炼丹术士们逐渐认识到包括硝石、硫磺、木炭等在内的一些化学元素的 基本性质及其反应规律。
到了唐初，著名医药学家和炼丹家孙思邈已认识并掌握了硝石、硫磺、 木炭混合在一起能发生异常猛烈的燃烧这一特点。为了控制这种猛烈的燃 烧，他发明了著名的“伏硫磺法”。虽然孙思邈的主要目的在于伏硫磺，但 事实上他已制取了最初的火药。
火药发明后，在唐德宗年间即用于战争。不过最初只是利用其燃烧性能。 后来人们逐渐发现，将密闭在容器中的火药点火即发生爆炸，因此由利用其 燃烧性能逐渐改为利用其爆炸性能。
北宋初年，火药的发展进入了它在古代的昌盛时期。宋初成书的 《武经 总要》一书中，曾明确载有毒药烟球、葵藜火球、火炮这三种火药武器所使 用的火药配方。与此同时，民间也有不少火药武器的发明献给朝廷。到了北 宋末年，在战争中已开始使用“霹雳炮”、“震天雷”之类的爆炸力较强的 新式火器。
大约在南宋末年，火药由商人经印度传入阿拉伯国家。约在 13世纪后 期，希腊人才通过阿拉伯人的著作知道了火药。在此期间，元军在与叙利亚 的交战中失败，火箭、火炮、震天雷之类的火药武器落入阿拉伯人之手。此 后，火药武器，即由阿拉伯国家传入欧洲。
在欧洲，最早提到火药的是中世纪后期的著名科学家罗吉尔·培根。他 在1249年的一封信中，最早论及到火药的性能及威力。那刚好正是元军入侵 欧洲的数年之后。此后，在欧洲即出现了最初的火药生产以及以中国的“震 天雷”为原型改制的新式火药武器。
火药传入欧洲时，正值欧洲中世纪“千年暗夜”的末期。因此，火药一 传入欧洲就被用于战争。尽管火药武器本身在这一历史时期内没有什么显著 发展，但它却改变了欧洲的传统的作战方式。
直到18世纪末和19世纪初，由于无机化学的进一步发展，特别是由于 有机化学的诞生，火药的发展才出现了新的趋向。
速溶咖啡的问世
（公元850年）
关于咖啡的发现，有一个著名的传说。大约在公元850年，有一个叫卡 尔迪的阿比西尼亚牧羊人，他发现自己的山羊有一种奇怪的举动：一直在啃 一种常青的灌本。于是他决定尝几颗这种植物的干果。一尝之后他发现，这 种干果能起兴奋作用，便到处宣扬他的发现。他碰到了一个在祈祷时老爱打 瞌睡的老人，便劝这位老人尝一尝这种植物的干果。老人尝了之后，果然有 了精神。于是咖啡便传播开去，成了人们喜欢的一种饮料。
原来这种常青植物含有咖啡碱，而少量的咖啡碱就能通过对中枢神经系 统、心脏、血管和肾脏的作用而使人出现兴奋状态。
由于咖啡对人有刺激作用，所以在从阿比西尼亚出口到也门和其他阿拉 伯国家之后几百年间，咖啡在成为一种非常普遍的饮料的同时，也引起了很 大争议，出现了无数次禁止饮用的情况。但由于人们的欢迎，最终是无法禁 止的。
1838年，美国国会开始用咖啡来取代美国士兵和海员给养中的朗姆酒。 最开始时是用咖啡汁，但事实证明液体式的咖啡并不适用。生活在芝加哥的 一个叫加藤佐取的日本化学家发明了粉末状的速溶咖啡，并于1901年开始出 售。1906年，一个叫华盛顿的美国化学家研究了一种精制的速溶咖啡，并在 市场上大量出售。
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