就这样，试验坚持下来。又是三年过去了。在最艰难的日子里，一位名 叫盖尔的青年技师从外地专程赶来，自愿给莫尔斯担任助手。这是一个乐观 诙谐的实干家，体格魁伟，对电磁机械很有经验。莫尔斯不再是孤军奋战了， 他有了得力而忠实的帮手。
莫尔斯和盖尔在实验室里一同研究，反复试验，对电报机作了许多改进。 他们增加电池组，并且增加环绕磁铁的线匝，这样就大大延长了通信距离。 盖尔还是个优秀的小提琴手，在他们工作疲劳的时候，盖尔就在小实验室里 拉起他喜爱的民间乐曲。那淳朴悠扬的琴声，常常把莫尔斯带到遐想的境界。 两个战友经过一年的奋斗，最后电报机达到了可以实用的水平。
当成功地做完最后一次试验的时候，莫尔斯确信电报为人类造福的日子 终于到来了。
一步之差
在盖尔的鼓励下，莫尔斯带着改进以后的发明，离开纽约去华盛顿。当 这位饱经风霜的发明家提着笨重的箱子走下列车的时候，喃喃自语地说：“华 盛顿，我给你带来了电报！”
莫尔斯在华盛顿的遭遇，一开始就比三年以前在纽约的那次要好。特别 幸运的是，他用发明家特有的坚定和热忱，成功地说服了国会提出一项拨款 三万美元的议案，给他在华盛顿和六十四公里外的巴尔的摩之间建立一条实 验性的电报线路。议案最后将提交国会批准。莫尔斯住在一家简陋的旅店里 等候好消息。眼看梦寐以求的理想将要变成现实，这位五十岁的画家抑制不 住内心的喜悦，他给盖尔写了一封报喜信，并且叫青年技师做好一切试验准 备。
不料国会经过几次激烈辩论，热衷于驿站马车和法国老式通信机的保守 观点占了上风，有关电报的议案没有通过。莫尔斯得到通知以后，就象天雷 盖顶，受到很大打击。
“啊，华盛顿，这个无情的城市！”莫尔斯伤心地回到纽约，他的口袋 里只剩下不到一美元。他紧紧地握住前来迎接的盖尔的手，一时竟说不出话 来，两行眼泪夺眶而出。
“字字看来都是血，十年辛苦不寻常”，这是曹雪芹写《红楼梦》的辛 酸。莫尔斯发明电报也耗费了十年心血！他牺牲了锦绣的艺术前程，抛弃了 教授的舒适生活，把自己的全部精力和智慧都贯注到电报机上了。可是，就 在离开最后成功只差一步的时候，他被迫停住了。他们的试验中断下来。实 际上，电报机的研究已经完成，现在需要的是实践检验，是向社会宣布成果。 盖尔依依不舍地离开了莫尔斯和实验室。分手的时候，青年技师深情地望着 画家，许久才说出一句话来：“先生保重！”
在以后的整整一年时间里，莫尔斯贫病交加。他又和颜料、线条打交道 了，因为除了绘画，他没有别的谋生办法。但是因为长久不画，笔墨生疏， 他的作品无人问津。资本主义社会不知道饿死了多少发明家，莫尔斯也在饥 饿线边缘挣扎。
伟大的时刻
但是，技术的进步是阻挡不住的。凡是为人类造福的发明必将受到历史 的尊重。一天，奇迹发生了。莫尔斯收到一封束着朱红绸带的公函，他用微 微颤抖的手拆开，一行醒目的字映入眼帘：“塞缪尔·莫尔斯先生，我们荣 幸地通知你，参议院已经通过关于修建电报实验线路的拨款提案……”原来， 有关电报的议案被重新提交国会讨论，在科学界舆论的影响下，国会终于通 过了。
莫尔斯这时腰无分文，他立即给已经改行的盖尔写了封信，又到一个过 去跟他学过美术的学生那里借了五十美元，买了一套新衣服，赶到华盛顿去。 不久，盖尔也兴冲冲地赶来。两位战友在首都重逢，不禁热泪盈眶。伟大的 事业终于展现在眼前，他们经历了多少坎坷啊！在莫尔斯的领导下，从华盛 顿到巴尔的摩的电报线路 （也是世界上第一条实用的电报线路）动工兴建， 不到两年就完成了。
1844年五月二十四日，人类通信史上的庄严时刻到来了。这一天，华盛 顿沉浸在节日般的气氛中。在国会大厦联邦最高法院会议厅里，莫尔斯向应 邀前来的几位科学家、政府人士介绍了实验原理，盖尔等候在六十四公里外 的巴尔的摩。大厅外面观众云集，人们怀着极大的兴趣来观看“用导线传递 消息”的奇迹。几年以前嘲讽过莫尔斯的那两个人也赶来了，他们万万没有 想到“丑小鸭”飞上了蓝天，变成人人赞美的“白天鹅”。在预定的时间， 莫尔斯接通电报机，用一连串的点、划——也就是到今天还在使用的莫尔斯 电码，开始发出电文。这是历史上第一份电报：“上帝创造了何等的奇迹！”
试验成功了，人类通信史揭开了新的一页。莫尔斯的发明迅速风行全球。
莫尔斯发明电报到现在，一百多年过去了。这期间电信技术不断刷新， 世界发生了巨大的变化。但是莫尔斯在科学道路上不怕困难，披荆斩棘的精 神，却永远是值得学习的。他四十一岁改行，“半路出家”，面对许多专家 没有攻克的难关，没有惧色。最后是有志者事竟成！这不禁使人想到马克思 的名言：在科学上面是没有平坦的大路可走的，只有那在崎岖小路的攀登上 不畏劳苦的人，有希望达到光辉的顶点。
历史记下了塞缪尔·莫尔斯的功勋，也没有忘记杰克逊的名字——他不 愧是一位杰出的科普宣传家。这个热心的青年虽然没有发明电报，却点燃了 莫尔斯心中的火种。电报的发明是整个人类智慧的结晶，还有多少无名英雄 付出了毕生的劳动啊！
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