正当法拉第准备在科学的征途上继续前进时，病魔前来叩门了。本来， 他的精力从没有感觉到竭蹶干枯，然而这时却已渐渐不支了。过去几十年的 忘我工作伤害了他的健康，他的全身精力几乎已消耗殆尽了。
法拉第老了，他的记忆力衰退了——有一次他做了六个星期的实验，忽 然发现所做的一切不过是重复以前做过了的实验罢了。但他并不服输，仍旧 孜孜不倦地工作着。他不仅在皇家学院做实验、演讲，还要为国家海务局工 作，到英国各地的海岸去视察灯塔的工作情况，还要关心其他种种事情—— 怎样保护博物馆里珍藏的绘画，从而使它们免受伦敦腐蚀性烟雾的损害；如 何保护泰晤士河的清洁，不使它受到工厂排出的废水污染……法拉第的工作 没有尽头。然而，他毕竟已是70岁的人了，一生的勤奋工作使他如同一列长 期超负荷运行的列车，应该到休息的时候了。
从1862年开始，法拉第就已经无法正常工作了，他的记忆和思维能力在 迅速衰退。1862年3月12日，他写下了最后一条实验日记。6月20日，他 作了最后一次讲演。在同一时期，他不得不辞去自己在皇家学院、国家海务 局所担任的职务。到1865年，他体力不支，完全倒在了床上，他的工作已经 结束，使命已经完成。他的种种研究获得了越来越广泛的应用，场论的种子 已经在麦克斯韦的电磁场理论中发芽。但是法拉第的头脑像笼罩着沉雾一 样，过去的一切都模糊了。当朋友们向他报告，他的实验研究和理论探索已 是后继有人，电学将沿着他开辟的方向前进时，他只能点头、微笑，他再也 无力思考科学问题了。
他虽然看到自己的发明创造已经在世界各地得到开发与应用，这使他无 比欣慰，但对于一个勤奋惯了的科学家来说又还有什么能比丧失工作能力而 更感苦恼呢？以前，在困苦的生活中求学，在科学的征程上不断前进，对此 他感到的是一种无法言语的愉快与享受。然而，现在他却不得不虚度光阴， 这令他十分难受。他在幻想着上天能够再赐给他一次新的科学生命，好使他 能够继续探索大自然的奥秘。但这是不可能的，来自另一个世界的呼唤声已 隐约地传入他的耳朵了。这对于他来说，实在是太残酷了。
法拉第木然闲坐，在房子的窗前、草地上、树荫下，呆呆地望着蓝天白 云，远处的树木和来往的行人。只有壮丽的闪电与绮丽的夕阳，还能从他那 正在消散的生命中激发出一点热情。他那失去了光芒的眼中，又会闪烁出一 道亮光，然而转瞬即逝，他很快又恢复了宁静、平和的心境。就在这种平和 的心境中，他在等待着去和父亲、母亲、哥哥、戴维、里博他们会合。如果 说此时法拉第还有牵挂，那就是这么多年来休戚与共的妻子萨拉：他没有给 自己最爱的人留下多少财产，他们又没有儿女，以后谁来照顾她呢？至于他 自己，是有人照顾的，萨拉一直伴着他。他可以安祥地走了，到天堂等待着 自己的妻子。
1867年8月25日，法拉第如同往常一样，安然地坐在他的椅子上，不 久，他睡着了，他再也没有醒过来。从此，“尘世上失去了一位伟人，天堂 里又多了一位圣人。”
如果法拉第愿意，那么人们一定会为他举行隆重的葬礼；他很可能被安 葬在威斯敏斯特大教堂中，与牛顿安息在一起。但是他不愿意。他希望自己 生前是个普通人，死后仍是个普通人。他的亲人把他安葬在汉卜顿的海格特 公墓。他的墓是普通的，他没有墓铭词，上面刻着三行字：
迈克尔·法拉第
生于1791年9月22日，
殁于1867年8月25日。
中外科学家发明家丛书：范霍夫
一、童年
雅·亨·范霍夫，荷兰物理化学家，公元1852年8月30日生于荷兰鹿 特丹，1869年—1871年在代尔夫特高等工业学校获工程学学士学位。1871 年进入莱顿大学学习数学。1872年—1874年在波恩大学从师化学家凯库勒学 习化学。1874年在巴黎大学从师化学家沃慈。同年，在乌特勒克大学完成学 位，获博士学位，留校任教。1876年在皇家兽医学院任物理学讲师。1877 年在阿姆斯特丹大学任化学讲师；1878年任化学教授，兼任化学系主任。1885 年被选为荷兰皇家科学院院士。1887年德国莱比锡大学聘他担任物理化学教 授。1896年—1911年在柏林大学任物理化学教授。1900年被选为德国化学 学会会长，1901年获诺贝尔化学奖。1911年3月1日在柏林逝世。
亨利·范霍夫是立体化学、化学动力学和化学平衡领域中的先驱者，他 发现了溶液中化学动力法则和渗透压规律，为近代物理化学作出重大贡献。
这是一个温暖宜人的星期天，继早已令人厌烦而漫长的冬天之后，一个 春光明媚的日子。树上的蓓蕾简直是眼看着鼓胀起来，花园中的景色神奇般 地变幻着。早晨，公园还是灰蒙蒙、冷冷清清的，可是一到中午，一层淡绿 的薄雾就笼罩着树丛，白杨树的嫩枝微微地荡漾，使人几乎觉察不出来。
霍克维尔夫先生愉快地欣赏着苏醒了的自然界的景观，深深地呼吸着新 鲜的空气。他不时地停在一个小枝前，观赏着那些嫩绿色的小叶。
鹿特丹已很久没有使人感到这样亲切，这样美丽了。
霍克维尔夫先生慢慢地走着，什么也不想——他只是为春天的来临而高 兴。林荫道一直通向两岸种着白杨树的大水渠。霍克维尔夫自己也没有觉察 到，怎么就拐进了一条小胡同，出现在学校的场院里。他在这条路上走了多 少年呵，迈过这座美丽建筑物的门坎又有多少次呵！现在学校里没有学生， 到处都是一片宁静。
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