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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(527)

  六、细菌学的早期研究

  45岁的奥姆罗斯·莱特当时正处于事业的巅峰。由于他首创的研究,使 得声誉如日中天,同时他还有一些颇具影响力的朋友,包括英国政府官员在 内。

  他的认真负责以及热忱感染了整个实验部门的同仁,八九名年轻的硕 士、博士,正以无比充沛的精力着手进行研究,而弗莱明正是其中的一员。 他们都深信自己正领导着一项医学大革命。

  有时,当实验中遇到重要的测量步骤,需要仔细观察时,他们经常彻夜 工作。每天下午午茶时间,大伙儿聚在一块进行热烈的讨论。一天的工作终 了,午夜时再聚会一次,检讨这一天的工作成果。实验部门永远充满朝气、 活力。

  弗莱明对他的工作感到愉快,虽然一开始他显得有点沉默。但他随和的 个性和浓厚的研究兴趣,不久便使他拥有极佳的人缘。再加上纯熟的技巧, 他成为实验部门不可多得的人才。凡是认识他的人,无不赞赏他灵巧而熟练 的手指。

  在工作中经常伴随着一些实际而复杂的难题,例如:如何测量或处理微 量的物质。弗莱明经常会在听完奥姆罗斯·莱特说明一些新观念后,一声不 响地离开实验室,在失踪几个小时后,忽然又带着解决问题的方法或巧妙的 小道具回来。

  疫苗接种对人体的防卫系统——即免疫系统到底有什么作用呢?疫苗注 射到人体后,会发生何种状况?他在人体内是如何作用的?还有,人体跟疾 病作战的详细过程又是什么呢?这些都是实验室正专心致力于研究的项目。

  莱特相信这种可跟细菌作战的人体天然防卫系统,是十分重要的。他认 为想要控制 (预防及治疗)细菌疾病,必须先刺激人体本身,使人体本身不 致受伤害。

  可是他们对于天然防卫系统或免疫系统所知并不多。莱特研究部门的工 作人员想尽各种方法,企图了解它们究竟是如何运作的。

  举例来说,当他确定某一种细菌是发某种疾病的原因时,就培养这种细 菌,然后将死菌溶入液体中,制成注射疫苗,当他们确定每一疫苗都含有数 量相同的死菌后,便将它订为“标准”剂量。然后,他们将这些疫苗注射到 动物、病人以及自己身体里。然后再从这些注射了疫苗的动物或人体采集血 液,并在显微镜下观察是否有什么变化,以及这些血液与正常人的血液有什 么不同?

  七、决定性的一年

  1908年,弗莱明以优异成绩通过了另一次考试,并且获得一枚金质奖 章。他决定继续朝着专门医师鉴定考试的目标努力。如果通过这次考试,他 将成为一位合格的外科医生;然而,他想要获得实际的临床经验,就必须进 入像“意外灾害外科医院”之类的机构担任门诊工作。就在1909年6月,当 他27岁那年,果然通过了医师鉴定考试。此时的弗莱明已经取得了一切的合 格证明,只等着随时当外科医师了。

  但是,与人们预料的相反,弗莱明决定继续追随奥姆罗斯·莱特,因为 他已完全被他所从事的研究工作深深吸引了。他的弟弟罗勃回忆当时的情况 说:“那时家里人都注意到弗莱明的兴趣发生了转移。他不再谈论有关外科 手术的种种情况,反而不断谈论莱特的想法。他甚至开始在家里做起了实验, 只要谁的噪子痛、感冒或者患了轻微的传染病,弗莱明就会立刻采集他们的 痰或血液,做成标本加以观察,然后制作疫苗,注射到那个“病人”身上。

  随着研究工作的持续进展,弗莱明为自己赢得了治疗法专家的美誉。然 而在另一领域,他也拥有同样杰出的表现。他总结出一套很好的方法,只要 用一两滴血液,就可以检验出患者是否患有梅毒。

  在早年医学史上,这种被称为“杨梅大疮”的疾病,是一种非常可怕的 疾病。它会逐渐腐蚀人体达数年之久,什么药也难治好。同时,它还会通过 母亲的血液传染给未出世的胎儿。而最糟的是,在患病早期,医生根本无法 判断病人是否患了这种疾病,因为梅毒的螺旋形细菌很难分离得出来。现在, 弗莱明可以借血液检测的方法查看人体是否含有此种细菌。因此,他的这项 改良试验,可以说是医学史上的一项卓越贡献,许多病人纷纷登门求诊,并 得到了正确的诊断结果。自 1910年起的几年之间,对于梅毒的治疗有了很大 的进步,而弗莱明就是最早使用这项技术的人之一。

  在德国有位名叫保罗·艾立克 (Paul Ehrlich)的科学家,一直在寻找 一种既可以有效地对付微生物,又对人体没有害处的化学物质。换句话说, 他希望发现一种“魔子弹”,既可以杀死微生物,而又不会伤害到其他的细 胞。他尝试了605种化学药品,终于发现第606种物质具有对付梅毒病菌的 杀伤力,而且对人体不造成伤害。他把这种化学物质称为“六○六”。也就 是后来被命名为“撒尔代散”的药物,它可以通过注射到人体的各个部位去 杀死梅毒病菌。

  奥姆罗斯·莱特认识艾立克,他也是最早将实验引进英国的科学家之一。 艾立克要求弗莱明和另一位研究人员李奥那·柯尔布鲁克 (Lenoard Colebrook)继续以“六○六”从事试验,结果非常成功,弗莱明从此在梅毒 的治疗领域中建立了权威地位,同时赢得了广泛的声誉。

  八、战争爆发了


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