英国的学者们不服气。他们提出了更充足的理由：瓦特没有发明蒸汽机， 但是他发明了在冷凝器里冷凝蒸汽，使不经济的纽可门蒸汽机变成了实用的 蒸汽机，最后导致一场工业革命。莫尔斯也不是第一个发明电报机的，但是 他发明了莫尔斯电码，电报才成了广泛应用的通信工具。同样，马可尼虽然 没有在波波夫以前作过真正的无线电表演，但是，他是第一个使无线电走出
实验室的人，也是第一个让无线电飞过大西洋、变成真正实用的通信工具的
人。世界上公认瓦特发明了蒸汽机，公认莫尔斯发明了电报，也就应该公认
马可尼发明了无线电！
1905年五月四日，在美国关于无线电发明权的一场诉讼中，北美巡回法
庭判定马可尼是无线电发明人。宣判的时候，法庭庭长有一段别具一格的判
词，后来成了无线电学史上著名的文献。判词如下：
①
1887年 ，赫兹关于电磁波的新发现是空前的，它惊醒了全世界的科学
家。因此，有人试图否认马可尼的伟大发明。实际上，九年过去了，没有一
个人使电磁波得到实用或者取得商业上的成功，而马可尼却是第一个说明并
且用赫兹波成功地传送简明易懂的信号的人。
马可尼对于火花电报技术的贡献，可以这样来叙述：麦克斯韦和克鲁克
①
斯提出了用击穿放电产生电振荡的理论；赫兹产生了这个振荡并且说明了它
的特性。洛奇和波波夫的发明只局限在讲演和局部实验的装置上，或是象雷
雨观测这种不能实用的仪器。马可尼发现了把这些振荡转变成一定信号的可
能，并且利用他自己手中的工具，结合别的实验室已经不用的仪器，做了一
系列进一步的实验，经过不断的改进，终于使他的发明发展成为完善的系统，
成功地用到商业上。
别的发明者，在电学领域的大海中冒险向前，他们遇到赫兹波的浪潮却
让它滚滚而去，并没有意识到这种新潮流会促进世界商场的货运和贸易。他
们也曾经注意到能够揭示它的特性的现象，但是怀疑是否可能实现，并且担
心在破浪前进中会遇到暗礁、海峡的阻碍以及搁浅的沙洲。马可尼敢于扬起
风帆，到未知的潮流中去勘探，他第一个开辟了新的航线。
资本主义社会的法庭常常被利害关系所左右，他们的法律不一定就是真
理。但是，庭长的这个判决却是比较符合历史事实的，后来获得了世界上大
多数国家的公认。
1909年十一月，三十五岁的马可尼因为发明无线电的功绩，荣获了这个
年度的诺贝尔物理学奖。
和马可尼同时分享这个荣誉的，还有一个不大被人知道的德国科学家布
朗（1850－1918）。布朗出生在德国哈赛，比马可尼大二十四岁，是阴极射
线管的发明人。他发明过耦合电路、定向天线，对无线电的远距离传送信号
作出了巨大的贡献。
至于第一个探索无线电世界、毕生为发展无线电事业奋
斗的波波夫，由于沙皇的封建腐朽，他的事业没有得到国家的支持。他
在1906年患脑溢血，突然去世，只活了四十七岁。
由于诺贝尔奖金只发给活着的科学家，波波夫没有获得这个荣誉。
海洋上的信使
在马可尼荣获诺贝尔奖金的那年一月，大西洋上发生了 ① 赫兹发现电磁波的实验是在1887 年开始进行的，取得成功是在1888 年。在科学文献中，一般公认1888 年是发现电磁波的时间。 ① 克鲁克斯 （1832－1919），英国化学家和物理学家，曾经对气体中的放电现象进行实验。
①
“共和国”号同“佛罗里达”号两艘轮船相撞的事件。幸亏船上有无线
电装置，用它及时呼救，所有的旅客和船员才脱了险。它向全世界表明，无
线电是海洋上遇难人员求救的信使。
这个撞船事件发生三年以后，英国白星轮船公司建造了一艘更大的邮船
“铁达尼”号。这是当时世界上最大的一艘邮船，排水量四万六千吨，总长
二百六十七米，双层船底，船上装备了最新式的机器，还有豪华的设备，号
称“水上之城”、“人类进步的象征”。
1912年四月十日，在几千人的欢呼声中，“铁达尼”号在英国南安普敦
港下水，开始了横渡大西洋的首次航行。
这艘豪华的大邮船载着一千三百四十八个旅客和八百六十四个船员，总
共二千二百一十二人。邮船的设计师安德鲁和公司董事长也随船同行。它的
航程终点是纽约。当时的英美报刊对这次远航大肆宣扬，英国人都因为“铁
达尼”号要去远航而格外感到自豪。一些商人也争着用“铁达尼”号的图案
来做商标。
“铁达尼”号航行在烟波浩渺的大西洋上，船舱里不时传出舞会的音乐
声和人们的喧声笑语，电报室不停地拍发着旅客的私人电报。按照当时的规
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