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中外科学家发明家丛书_多人【完结】(66)

  矩,横渡大西洋最快的轮船,返航的时候要在桅杆上升起一条漂亮的蓝色锦

  带,这是海上的最高荣誉。为了夺取这条“蓝带锦标”,在公司董事长的催

  促下,“铁达尼”号一直全速前进。

  四月十四日,“铁达尼”号驶进了纽芬兰南边的洋面。船长史密斯考虑

  到这里常有冰山出现,决定减速航行,并且改变航线,绕过冰区。但是董事

  长怕夺不到“蓝带锦标”,硬不同意。就在这时候,航行在前面的“加利福

  尼亚人”号发现冰情,向“铁达尼”号发出了警报。恰好“铁达尼”号当时

  正在拍发船上一个大商人的私人电报,没有收到这个警报。深夜,当“铁达

  尼”号发现险情的时候已经来不及了。一座冰山迎面漂来,邮船躲避不及,

  右舷被撞开一条大裂口。根据设计,“铁达尼”号有十六个密封舱,就是四

  个密封舱进了水,船也不会沉没。但是裂口将近百米长,五个密封舱都进了

  水,船注定是要沉没的了。

  “它不能沉,它不能沉!”史密斯船长不敢相信地对设计师说。

  “它不能不沉,它最多只能坚持一个半小时了!”设计师冷静地回答。

  “铁达尼”号撞上冰山以后十分钟,船长走进电报机房,表情很严肃地

  说:“立刻呼救!”

  报务员菲立普马上按动电键,发出求救信号。第一个回答的是艘德国船,

  但是它远在“铁达尼”号西南一百三十六海里的地方。接着,从纽约开来的

  “卡帕夏”号也收到了呼救信号。它离“铁达尼”号出事地点五十八海里,

  最快也要四小时才能赶到。拍发过冰情警报的“加利福尼亚人”号,这时就

  停泊在离“铁达尼”号大约十海里的地方,连船上的灯光都稳约可见,完全

  来得及赶来营救。但是,“加利福尼亚人”号报务员擅离职守,睡觉去了,

  没有收到“铁达尼”号的呼救信号。

  “铁达尼”号这座“水上之城”在一分钟、一分钟地向下沉。全船共有 ① “共和国”号是英国白星轮船公司的一艘邮轮,排水量一万五千吨。1909 年一月二十二日,它从纽约驶 向英国,船上载有旅客四百六十人,船员三百人,是在黎明前的大雾中和载有八百人的“佛罗里达”号相 撞的。 二千二百多人,救生艇却只能容纳一千二百人,只好让妇女儿童先上。在这 场悲剧中,船长史密斯十分镇定,船员们也表现出自我牺牲的精神。为了稳 定人心,船上的乐队一直在甲板上演奏,最后全部殉难,演出了悲壮的一幕。 只有公司董事长,他溜上了妇女儿童乘的救生艇,苟全了性命。

  在不停下沉的船上,报务员菲立普一直坚守在收发报机旁边,和赶来援 救的船进行联络,不过,信号已经变得很弱。在最后的时刻,史密斯船长走 进电报机房,通知菲立普说:“应该做的事,你都做了。现在可以离开你的 岗位了!”

  菲立普还是坚守在岗位上。他大约又继续工作了十五分钟。最后收到他 电报的是“奥林匹克”号。电文是:“尽力赶来——立刻来——机房就要淹 没了。”发报时间是四月十五日凌晨两点。二十分钟以后,“铁达尼”号完 全沉没了。根据一个得救的人说,在“铁达尼”号沉进大西洋的时候,菲立 普还是站在甲板上。船长史密斯和设计师安德鲁也和“铁达尼”号同归于尽。

  “卡帕夏”号天亮赶到现场,只救起七百零五个人。另外的一千五百多 人全部遇难。

  “铁达尼”号失事的惨剧震惊了全世界。整个事件表明,无线电在航海 事业中有着不可估量的作用。由于及时发出呼救信号,使七百多人从死亡线 上被救了起来;相反,也由于“加利福尼亚人”号没有收到“铁达尼”号的 呼救信号,竟使一千五百多人葬身海底!全船人的安危都维系在无线电上。 英国《泰晤士报》事后发表评论:“我们感谢马可尼发明的装置,它使 ‘铁 达尼’号能够最快地发出出事的消息和呼救信号。在这以前,有很多豪华的 船只,没有发出什么遇难的信号就沉没了。”

  为了避免这次“冰海沉船”悲剧的重演,1913年,在伦敦召开了海上生 命安全国际会议。会议规定五千吨以上的轮船必须安装无线电收发报机,二 十四小时都必须有人值班。另外,会议还规定成立冰山监视国际巡逻船队。

  在“铁达尼”号失事的调查中,马可尼被请到法庭上去作证。他回答了 一些技术问题,并且首次提出安装自动报警装置的建议。根据马可尼的设想, 可以在轮船上安装一种自动呼救装置和自动报警接收机。当轮船遇难的时 候,只要打开自动呼救装置,就可以自动发出信号和报告船的方位。接收机 一收到其他船只的特殊呼救信号,就自动响铃报警,通知船长。为了能够启 动电铃,马可尼提出需要在呼救信号开始以前,先发出十五秒或者三十秒的 持续脉冲。由于这个建议牵涉到当时国际公约的规定,没有被采用。马可尼 的设想,直到几十年以后才实现。

  马可尼成功的秘诀

  无线电在航海事业中的巨大作用,使马可尼得到了很大的欢乐和鼓舞。 他对朋友说过好多次:“我的发明能够营救海上众多的生命,这是我一生中 最愉快的事!”


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