另外，第5装甲师的补给单位仍远在北面，因此，该师的作战部队不得不小心留意弹药和燃料的消耗。
德克尔竭尽全力防止他这个分散的师被苏军进攻大潮卷走。10月7日，他率部沿着公路从凯尔梅退往陶罗根，被迫收缩两翼，以免遭到包围。位于南面的是作战经验不足的第548人民掷弹兵师，10月8日，苏军第39集团军发起的进攻突破了该师的防线，并构成突入第5装甲师后方地带的威胁。德克尔放弃了与西北方“冯·劳赫特”战斗群取得会合的一切尝试，他派出师里剩下的全部机动力量，全力解决苏军突破后对其侧翼构成的威胁，并经第40装甲军批准，撤向蒂尔西特(Tilsit)北面的一个小型登陆场。师里的第5装甲侦察营只能眼睁睁地看着苏军一路赶往波罗的海沿岸。
海德克鲁格镇(Heydekrug)于10月9日被苏军占领，数千名平民，其中还有些零散的部队，被困在北部海岸。德军工兵动用突击舟，吃力地将这些人从明格镇和附近海岸疏散。几个临时拼凑的连队设立起一道基本防线，但大多数情况下，红军并未试图阻止这种疏散，整个行动于10月15日结束。被疏散的人员在库里施沙嘴(Kurische Nehrung)登陆，长长的沙滩与罗西腾(Rositten)北面的海岸相平行。他们可以从这里向南撤往东普鲁士。普勒库尔斯(Prökuls)也在10月9日被苏军夺取。大批平民试图逃离时已为时过晚，而那些侥幸逃脱者带来了强奸和屠杀的故事。
蒂尔西特登陆场继续承受着压力。在这里，第5装甲师、第548人民掷弹兵师和刚刚赶到西侧的第2“赫尔曼·戈林”伞兵装甲掷弹兵师，于10月11日至13日间击退了苏军的多次进攻。第5装甲师声称击毁对方65辆坦克，无论真实数字究竟是多少，红军确实没能突破德国人的登陆场。最后，由于其他地方急需装甲力量，这两个装甲师不得不撤离登陆场，截止10月22日，该登陆场的疏散工作彻底完成。
苏军一直进行着准备工作，打算在10月31日强渡涅曼河，进而夺取蒂尔西特镇。该镇位于一处高地，俯瞰着河流北岸，对其发起进攻至少可以说比较困难。这个艰巨的任务被交给近卫步兵第87师，师里的人员用了几天时间准备渡河用的木排。毫无疑问，苏军士兵显然知道这样一场进攻具有怎样的困难；师里的炮兵军官伊萨克·科贝良斯基，在进攻准备期间给他的女朋友写了封情绪抑郁的信：“我即将投入一场重要的战斗，等着我的结局是什么，只有上帝才知道。这很可能是我写给你的最后一封信。”[13]进攻行动在10月30日被取消，这让科贝良斯基和他的战友们长长地松了口气。交战双方清点着各自的损失，涅曼河流域的战斗平息下来。德克尔将军被调至东普鲁士指挥一个装甲军，第5装甲师师长一职由罗尔夫·利珀特上校接任。(译注：德克尔奉命接替冯·绍肯出任第39装甲军军长。)
苏军冲向波罗的海沿岸，其南翼的行动是否实现了所有的目标，这一点难以评估。从一方面看，近卫第2集团军与切尔尼亚霍夫斯基白俄罗斯第3方面军的右翼部队第39集团军密切配合，将德国人逼退至涅曼河流域，夺取了一大片海岸线。但从另一方面看，苏军包围陶罗根以东地区德军部队的行动没能获得成功，特别是因为第5装甲师的存在。很显然，正如科贝良斯基师里进行的准备工作所证明的那样，他们计划夺取蒂尔西特登陆场，另外有证据表明，第39集团军希望冲过涅曼河，进入东普鲁士的北部地区，但第5装甲师和第548人民掷弹兵师及时撤至蒂尔西特登陆场，有效地阻止了这种趋势。就像北面发生的情况那样，苏军先头部队迅速确定了德军最顽强的防御者(第5装甲师)所在的位置，随即将他们的主攻转向两侧。其后果是，近卫第2集团军无法尽快转身向南，从而对被牵制在防线上的德国军队实施一场包围。在第5装甲师的左侧找到一个缺口后，苏军只是蜂拥而过，一路赶往海岸。进一步攻入东普鲁士的行动只能留待日后。
巴格拉米扬向梅梅尔附近海岸推进的行动如火如荼地进行之际，一个诱人的机会在北面朝他招手。以他手头的兵力来看，深深插入东普鲁士腹地可能无法做到，但向北进攻更具诱惑力。由于“北方”集团军群的东部防线饱受重压，因此，对巴格拉米扬来说，这里存在着一个机会，向北推进能够夺取大片土地，甚至有可能在里堡或其附近到达波罗的海沿岸。库尔兰半岛上寥寥无几的港口中，里堡(现在被称作“利耶帕亚”)是最大的一个。如果将其夺取，“北方”集团军群的局势将变得岌岌可危；就算无法将其夺取，在里堡以东地区展开一场向北的推进也将切断该城通往内陆的重要铁路线，这样一来同样会使德国人难以维持他们在爱沙尼亚的“北方”集团军群。
德国人也敏锐地意识到危险的存在。10月6日，迪特里希·冯·绍肯将军的第39装甲军接到沿文塔河建立一道防线的命令。冯·绍肯，这位第4装甲师前任师长，从很多方面看都是一名典型的普鲁士军官。1892年，他出生于距离柯尼斯堡不远的地方，第一次世界大战期间在德皇军队里担任军官，二战爆发时，他指挥着德国国防军寥寥无几的骑兵部队中的一支。1941年12月，他在莫斯科城外接掌疲惫不堪的第4装甲师，就此开始了与该师的长期合作。第4装甲师的大多数士兵来自德国南部，但这些筋疲力尽的部下与他们的新师长之间似乎立即产生了一种纽带。绍肯精力充沛、决不妥协的领导风格帮助该师恢复了战斗力，他本人也于1942年1月赢得了骑士铁十字勋章。担任了一段时间“机械化部队学校”校长后，冯·绍肯于1943年5月重新回到第4装甲师。他还把学校里最优秀的人员带到第4装甲师，这份遗产将确保该师在接下来的几年里继续保持兴旺的势头。因此，第4装甲师划拨到麾下，这令他倍感欣慰，因为他的任务是确保“北方”集团军群的南翼。
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