第4装甲师的编制力量为162辆坦克；10月初，师里能用的坦克有92辆，另外29辆正在维修。除了第35装甲团，该师还辖有两个装甲掷弹兵团，第12团和第33团。兵力方面，这些团目前的实力约为编制力量的75%，明显低于规定的数目。师里的其他作战单位(炮兵团、工兵营、反坦克营、侦察营和防空营)情况与之类似，只是程度不一，另外，有经验的军士和下级军官也比较短缺。
师里的高级军官几乎都很优秀。第4装甲师现任师长是克莱门斯·贝泽尔少将。1895年，贝泽尔出生于巴伐利亚，第一次世界大战期间是一名炮兵军官，战争结束后，他在军队里一直服役到1930年。担任过各种职务后，他最终在1933年离开魏玛国防军，并参加了冲锋队。1939年，他重返军界，并于1941年初成为第4装甲师的一名炮兵营长。他在1941年底出任师属炮兵团团长，1944年初正式成为第4装甲师师长。如果不是因为他在炮兵团里的优秀成绩，在那些极度保守的高级军官中，贝泽尔战前的政治背景很可能引起众人的怀疑，甚至是鄙夷。冯·绍肯对他相当赞赏，认为他是一名深受部下爱戴的指挥官，经常在战斗中身先士卒。
师里的第35装甲团由汉斯·克里斯滕上校指挥。他比他的师长年轻，第一次世界大战期间，他在1918年5月才来到前线，没过一个月就负了伤，并在1920年退役。1936年，他重新回到军队，立即被派至新组建的装甲部队。1939年时他是一名装甲营营长，随后又担任过一系列行政职务。1944年6月，克里斯滕出任第35装甲团团长，迅速与部下们建立起一种密切的关系。他是个有教养的人，对音乐痴迷不已；与贝泽尔一样，他也经常身先士卒，有时候甚至令他的参谋人员担心不已。克里斯滕暂时离开第4装甲师，缺席期间，第35装甲团由少校舒尔茨指挥。10月6日，舒尔茨带领着团里的黑豹营，在师属第4装甲侦察营一个装甲车连的支援下，驱车赶往韦克什尼艾(vieksniai)。师里的其他单位将在接下来的几天内跟上，第510重型装甲营的虎式坦克为他们提供加强。
德国国防军重型装甲营在1942年下半年首次组建，配备的是虎式坦克。第510重型装甲营组建于1944年6月，许多车组人员来自凡尔赛附近的一个训练连。重达57吨的虎式坦克配有威力强大的88毫米主炮，能够抗击它们在战场上有可能遇到的一切。尽管该营的实力不足，但还是为第4装甲师提供了宝贵的额外火力。这些老虎被部署在莫谢肯(Moscheiken)，苏军试图进入该镇时，双方立即爆发了战斗。接下来的混战中，贝泽尔的师多次粉碎了红军强渡文塔河的尝试。苏军停止进攻后，德国人对战俘加以审讯，这才获悉他们击退了对方三个独立步兵师的攻击。前线渐渐稳定下来，第4装甲师实施重组，准备向南发起强有力的推进。
一天夜里，一名德国军官和七名士兵从苏军防线而来。他们是在早先的战斗中被红军抓获的俘虏，现在被派回德军防线，试图劝说其他人投降。这是第4装甲师第二次遇到这种事，上一次发生在7月下旬，但这两次试图劝诱德军士兵开小差的事件都没能奏效。在这两起事件中，被派回来的德军官兵的最终命运未见记录，但在另外一些此类事件中，这些人会被视为逃兵并处以死刑。
斯大林的安保机构，NKVD(内务人民委员会)，在1943年组织起“自由德国全国委员会”，利用德军俘虏中仇视纳粹政权者，以及在过去的战役中(特别是斯大林格勒战役)被俘的一些著名将领，签署被俄国人用于煽动德国军队的声明。在斯大林格勒指挥第6集团军的弗里德里希·保卢斯元帅和其他29名德国将领，在当年8月签署了一份发给“北方”集团军群的请求，呼吁德国人向苏联红军投降。这些措施，无论是通过高级军官发表声明，还是利用派往第4装甲师的各个群体实施劝诱，都没能取得显著效果，但却引起德国统治阶层的惶恐。盖世太保检查了苏军飞机撒下的传单，确认那些将领们的签名真实无误，于是，希特勒命令国防军高级将领们对昔日同袍的行为作出谴责。
10月份的第二周，德军第12装甲师赶至第4装甲师西面。应对苏军攻势的第一步措施是建立一条连贯的防线，掩护“北方”集团军群敞开的侧翼，这项任务顺利完成。第二步是对前进中的苏军的侧翼发起一场反击，其条件已经成熟，特别是因为目前很清楚，掩护苏军侧翼的部队实力较为虚弱。10月12日和13日，德军第4和第12装甲师穿过复杂地形，取得了稳步进展，贝泽尔手上的预备队尚未投入，因而他确信，14日能获得更大的成果。前方的地形更加开阔，完全有可能取得更快的进展。但随后，第39装甲军发来命令：立即停止向前推进，进攻仅限于对防线的拉直或改善。
军部下令停止前进的原因是，苏军在西面突破了德军第61步兵师的防线。另外，“北方”集团军群与OKH(陆军总司令部)一同制订了发起一场正式反击的计划，行动的出发点更靠近海岸，其目的是到达梅梅尔，然后赶往东普鲁士。反击行动西移的优势很明显，这样一来，进攻的发起点距离梅梅尔不到60公里，而梅梅尔与东普鲁士防线之间仅隔着50公里。相比之下，第4装甲师目前的防线与梅梅尔之间的距离两倍于此。发起一场距离如此遥远的进攻被认为风险太大，两翼容易招致敌人的反击。另一方面，如果沿着海岸直扑梅梅尔，至少其西翼能获得大海的掩护。
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