迨鼎革之后，吕调元继续任直隶地方官。1913年1月19日，擢为河南南汝光淅观察使。短短几个月后，遽升至湖北民政长。[170]两年之内，从知县升至疆吏，除了那些带兵者外，能在文官系统内如此骤迁，不可谓非乘时崛起者。所以，其同年黄纯垓颇讶其升迁之速：“反正（1911）之冬，彼此俱县令耳”，仅仅两年之后，“已任湖北民政长”。[171]
吕调元之所以能够迅速崛起，自身才干之外，与袁世凯、段祺瑞、张镇芳等人关系密切，无疑是重要因素。吕调元任天津知县时，与张镇芳当已熟识，所以调任南汝光淅观察使，正是张镇芳都督河南之时。其升调湖北民政长，据说系由其安徽同乡、时任湖北都督段祺瑞援引。[172]
与吕调元相较，安徽进士王揖唐的例子则有同有异。王氏不仅与北洋系统徐世昌、段祺瑞渊源深、关系密，而且在鼎革之际，替袁世凯出谋划策，得到赏识和重用。民初又以魁首组织政党，厚植根基。所以短短几年内便外任封疆，内调总长。
王揖唐于甲辰科高中二甲第五名进士，榜名王赓，因在前十名，故传胪之日已先引见，例点翰林。不料因王文韶、鹿传霖“上下其手”，结果以主事用，签分兵部。随后与甲辰科同年陆光熙同赴日本学习陆军。陆光熙于士官学校毕业，回国考验奖励，遽升翰林院侍讲。1907年冬，王揖唐尚未毕业，就受到东三省总督徐世昌赏识，经奏调出任东三省督练处参议。当日王氏在致陆军部尚书铁良的信中说：
司员拜别以后，因病滞留京中，兼旬乃能出发。比以沽、连俱已封海，又前回国时，行李书籍一切均尚遗置沈阳，势不得不取道京奉，冀由韩境东渡。不谓抵奉后，而菊帅（徐世昌——引者注）附片业已由吉拜发。司员以半途辍学颇非素心，再四坚辞，未邀允准，继思东省乃我国发祥之地，正群雄环伺之时，苟有寸长，即当自效，若犹固执求学之成见，不独无以副菊帅殷殷维系之盛心，即亦上负大帅（铁良——引者注）汲汲栽培之厚意。乃不获已，爰暂承乏东省督练处中参议一席。[173]
1910年徐世昌内调后，王揖唐仍留吉林任督练处参议官。此后随戴鸿慈出使俄国，并游历欧美二十余国，事竣仍回吉林任职。[174]迨武昌起义爆发后，王揖唐极力主张独立，鼓动东北新军。因此，东三省总督赵尔巽致袁世凯密电，希望将王揖唐调开，又考虑到王揖唐与徐世昌“感情极好”，故建议或由新任军谘大臣徐世昌电调：
顷据吉林电称：吉省参议官王道赓力主独立，军界不免为其所惑。简帅（陈昭常——引者注）因病告退等语。现值时事多艰，人心未定，万不可因王赓之言稍变秩序，应请将简帅挽留，一面调王道往京。菊相与王道感情极好，或由菊相电调亦可。巽。篠。[175]
不久，王揖唐果然被调入京。军谘使良弼被炸身亡后，徐世昌在自己解职之前奏请王揖唐充补军谘使。[176]其实，王揖唐回京之后，并未闲着，而是被袁世凯招入内阁办事，为其出谋划策，条陈“开国方略”共计30条。密信曰：
南北统一行将揭晓，建设于破坏之后难，建设于和平破坏之后则尤难。愚虑所及，谨条呈如下：一、宪法事件。应罗致海内通人预先斟酌。应由法、美、英、日各国聘著名之法家随时顾问，美之前大总统罗斯福君可设法聘作顾问，裨益匪浅（此事表面必由国会公决，宜及时派员暗中组一强有力之政党，预编草案，届时自能通过）。一、国会事件。应有专员预先研究办法。开国会以宪法为根据，宪法未定以前，应先开临时国会。一、国名应定。应先斟酌。定后应译成英、德、法三国文字，照会外使，免致展转歧译。一、国旗式样。应酌定。一、国乐应速制。一、总统宫宜因陋就简，师美之白宫遗意。最好目下不必另建。原有宫殿宜改为公共游览之所。法、德均有先例。月前电陈已详及之。一、行政区域应暂仍从前行省之制。一、各省官制应先订一暂行办法，愈简愈好，联邦制万不可仿行。各省长官是否仍用都督名称，应酌。各都督不必尽用本省人。一、外交、军事、财政各权必悉隶中央（货币、盐政、邮电等均应统于中央，但地方税可划归地方管理）。一、外交团之行动应特别注意，尤宜注意近邻某国之机心。一、外藩应派专员研究宣抚办法。一、应大借外债兴大工程（如导淮各事），借以赈抚贫民及将来安置被裁之各军队及游勇私枭等。一、应赶紧设立中央银行。一、海外华侨宜派专员设法宣抚。一、外交使臣多不职者，应设法撤换。一、旧人有清望者，应一律收作顾问，以安其心。一、宜设储才院。凡有一才一艺，皆不妨罗入备用。此等事体，多费若干，不碍也。一、旗员中少有清望者，宜并罗致之。一、八旗生计宜派汉人代筹。旗员中似无此人才也。一、宜大兴工商业，多方设法提倡。此事于将来宣布政见时必应加入，乃足恹大多数民心，亦救时要药也。一、旧日官派官习必应设法荡除。一、声名恶劣之员，虽有小才智，不可大用。一、应多设言论机关，急输入一般国民世界知识。一、应实行强迫教育。一、共和成立后，暗中应以开明专制（以上四字旁画圈——引者注）之精神行之。应实行法律专制。以学道爱人之心，行循名责实之政，天下何患不太平。以上拉杂书，未及清缮，急呈察阅，略代面陈，余再续上。再，一昨两日以在外有要事接洽，未及到阁办事，谨并附闻。
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