寒山诗社专作诗钟。相传诗钟产生于福建，后流播于广东、两湖、江浙、京师等地，晚清时期已在文人士大夫中间颇为流行，至民初尤盛。其体格大抵分为建除体和赋物体。建除体又称嵌字体，“拈取平仄各一字，分嵌于第一字者，曰凤顶，亦曰一唱”，比如“陆、名一唱”，关赓麟有句云：“陆沉一洒诸人涕，名殉难忘烈士心。”分嵌于第二字者曰“燕颔，亦曰二唱”，比如“路、当二唱”，罗惇曧有句云：“无路请缨怜弱冠，何当剪烛待平明。”此下嵌字递推，分别叫鸢肩（嵌于第三字，即三唱）、蜂腰（四唱）、鹤膝（五唱）、凫胫（六唱）、雁足（七唱）。比如“白、宫七唱”，袁励准有句云：“历下才人传曳白，胜朝大案说移宫。”此后争奇斗艳，花样翻新，又将两字嵌于不同位置，比如“一嵌于上句之尾，一嵌于下字之首者，曰蝉联格”，将一字嵌于上句之首，另一字嵌于下句之尾者，曰魁斗格，一嵌于上句第二字，一嵌于下句第三字者，曰轱辘，一嵌于上句第三字，另一嵌于下句第二字者，曰卷帘，甚有将三字分嵌于两联者，不一而足。赋物体或称咏物体，又分分咏、合咏两格，“凡一事一物及人名地名，择其轻重宽狭，雅俗虚实，最难配置者命题”，为分咏格，比如“王荆公、蟹”一题，高步瀛咏道：“是谁作俑三经义，笑尔横行一世雄。”“如仅命一题，作一联对句者”，为合咏格。此外又有变体曰“笼纱”、“晦名”等。[136]寒山诗钟社诸体兼作，而以“建除体为最多”，“盖命题积久而易同，用思因难以见巧”。[137]
诗钟又分闽、粤二派，互相争衡。宗威曾总结道：“诗钟作法，大概分为闽、粤两派，湘派与粤派相近。粤派尚典实，闽派尚性灵。典实派简称为典句，性灵派简称为白句。尚典实者，率诋闽派为空疏。尚性灵者，率诋粤派为板滞。实则源分流合，各有专长，文人相轻，自古而然，非定论也。”[138]杨寿枏亦指出：“诗钟一体，闽、粤人最擅长，闽派以雅隽为主，粤派以典丽为宗。近年都下著名之寒山社，则粤派也。”[139]寒山诗社既由粤人关赓麟兄弟主持，其中巨擘易顺鼎和樊增祥又系两湖诗人，与粤派相近，故该社为粤派代表。
从寒山诗社社友的省籍分布来看（详表7-3、表7-4和表7-5），该社成员几乎各省皆有，显示出京城第一大诗社成员来源的广泛性。但在诗社最盛的1913年至1914年，广东人占据了诗社成员中的压倒性多数，湖南人紧随其后，从人员构成方面鲜明地体现了寒山诗社的粤派底色。
表7-3 寒山诗社社友省籍分布之一（截至1914年初）
表7-4 寒山诗社社友省籍分布之二（截至1914年夏）
表7-5 寒山诗社社友省籍分布之三（1915年2月至1917年11月初）
不过，在1915年2月到1917年11月期间，社友明显减少，尤以广东人为甚。究其原因，厥有二端：一是1914年1月袁世凯下令解散国会后，许多粤籍国民党议员及相关人士随后纷纷出京；二是1915年6月关赓麟被劾卸任京汉铁路局长，随后寒山诗社迁出京汉铁路会原址，加以人事纠纷，赴社之粤人遂少。
需要指出的是，癸、甲进士在寒山社中颇占重要位置。表7-3、表7-4和表7-5显示，癸、甲进士在三次社友统计中，分别为11人、20人和10人，分别约占社友总数的1/8、1/8和1/10。除了社长关赓麟外，郭则沄、何震彝、顾准曾、朱汝珍、温肃、林步随、何启椿、李景濂、吴璆、饶孟任、刘敦谨、王揖唐、袁嘉谷等人皆是个中高手。
此外，福建人多诗钟好手，寒山诗社成立最初两年，闽籍社友总数仅次于粤籍，但在1915年2月至1917年11月的“动荡期”内，闽人也流失数人，连郭则沄都未再赴会。这或许与社址迁移和人事纠纷有关，但另外不可忽视的因素有二，一是闽、粤流派之争，二是有大力者欲扭转京师盛行诗钟（类似联语）之风，回归作诗的“正途”。
这其中的代表人物正是闽人陈衍（石遗）和郭则沄。闽派陈宝琛诗钟最工，某次颇赏一卷，“而同社非闽派者，皆不以为然。即闽派中之陈石遗，亦不谓然”。原来陈衍称颂另一卷，但“同社皆谓此童子初学对偶所为”，[140]令陈衍不无尴尬。其实，陈衍对民初“都下最盛诗钟之会”的状况颇有意见，自称“余颇苦之”，故与樊增祥、左绍佐、周树模、江瀚、易顺鼎、俞明震、吴士鉴、梁鸿志、黄濬等人另立春社，赋诗而不作诗钟。[141]前文已述，樊樊山于1915年入都，而俞明震于1918年去世，所以春社约在1916年至1917年活动，正是寒山诗钟相对萧索的时段。
郭则沄也曾明言不喜作诗钟，[142]民初颇思恢复其先辈所创的击钵吟，以自张门户。这是他创立蛰园诗社的重要考量。据说“京朝士大夫退食之暇”，以诗歌为乐，乃“百余年来风尚”。其间虽“体裁屡变”，独闽籍先辈“所创之击钵吟”流传弗替。尤其自前湖北巡抚郭柏荫以至郭则沄，四世皆参与击钵吟雅集，以故士流津津乐道，谓击钵吟乃郭家所擅。所以郭则沄颇以恢复振兴击钵吟自任。郭氏有一段自述，既描述了清末民初京师诗社风气的变迁，也道出了其创立蛰园诗社的缘起。他说：
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