西西里岛位于意大利南部的地中海中，与意大利本土隔着狭窄的墨西登海峡，最窄处仅两英里半。岛的南面与北非的突尼斯隔着９０英里的海面相望。 它是地中海中最大的岛屿，面积９９２５平方英里，人口约４００万。该岛地形复杂，交通不便，大多数海岸山崖陡峭，十分险峻。只有东海岸和东北海岸有巴勒莫、卡塔尼亚等港。
西西里岛的战略位置十分重要。它扼地中海交通要冲，实际上将地中海分割为两个部分，自古以来便是兵家必争之地。现在，对于德意轴心国来说，突尼斯失守，意大利就失去了西南部的重要屏障，该岛的战略地位更显突出，于是加紧调兵遣将，增强了岛上 的守卫力量。
“赫斯基”计划的起草工作最初在伦敦，由于进展迟缓，于是又转移至北非，由艾森豪威尔亲自抓，地点在阿尔及尔圣乔治饭店的第１４１号房间，计划班子被命名为“１４１小组”。工作人员不断增加，旋迁到阿尔及尔郊区波扎利亚的师范学院。计划工作开始走上正轨。
“１４１小组”的参谋长是英国少将查尔斯・亨利・盖尔德纳，曾指挥过第６装甲师，有实战经验，１９４１年在中东因搞计划出了名。在他的领导下，先后拟制了７个方案，终因未能被各方接受而一一被否定。这样，原定６月１０日的进攻日期只好顺延一个月，改为７月１０日。
４月中旬，计划小组综合吸纳了各方面的意见和建议，拿出了“赫斯基８号”方案。这个计划搞得很出色，与这次行动有关的高级将领艾森豪威尔、坎宁安海军上将、特德空军上将看过后都赞赏备至。
计划人员在充分考虑西西里地形特点的基础上，认为，要想取胜，从攻击一开始就至少要夺取两个主要港口，以便给在纵深地区作战的部队提供给养。计划规定，由蒙哥马利的第８集团军攻占东面的锡腊库成札；由巴顿的第７集团军攻占西北的巴勒莫。
选择这样两个攻击点是明智而合理的。锡腊库札 不仅有良好的港口设施，而且自古以来就是战略要冲。公元前４１５年，雅典大将埃尔西比亚德斯在希腊伯罗奔尼撒战争中说过 ：“如果锡腊库札失陷，整个西西里就会失陷，紧跟着意大利也会失陷。” 巴勒莫也有良好的港口设施，供船舶靠的岸线很长，敌军易遭受战斗机的攻击，防守也薄弱。从心理战上说，巴勒莫是古代西西里王下榻的地方，又是西西里岛的首府。这两个港口占领之后，盟军还可以扩张战果，东西对进，夹击墨西拿。
巴顿于４月１６日从突尼斯前线回到阿尔及尔的拉巴特，被任命为第７集团军司令。他看了“赫斯基”计划后表示十分欣赏，便立即着手筹划本集团军下步具体作战方案。
出乎人们的意料，英军第８集团军的司令蒙哥马利将军却极力反对“赫斯基８号”计划。他认为，如果照这个计划行动，必定造成盟军力量的“分散使用”，一旦遭到敌人后备队的猛烈反攻，盟军将会陷入十分危险的境地。据此，蒙哥马利提出了修改方案，即美军的登陆地点不是在巴勒莫，而是在距英军登陆点不远的东南方向，具体地说就是锡腊库札和帕基诺之间。他说，这样部署才便于双方协调配合，以粉碎敌人可能发动的反攻。
蒙哥马利的意见是不公平和站不住脚的。首先， 从军事上讲，他把美军置于非常困难的境地。美军登陆的滩头十分暴露，并且有沙洲障碍，大大增加了登陆的风险。美军只有一个小港可供依托，补给工作难度相当大。另外，从作战分工来看，英军第８集团军将要攻占的是锡腊库札、卡塔尼亚、墨西拿等著名城市。而美军只能攻占杰拉、利卡塔等无名小镇。
几乎所有的人都认为蒙哥马利的做法不妥，遗憾的是几乎所有的人最后都同意了他的修改意见，包括艾森豪威尔、亚历山大和其他高级将领。
亚历山大在西西里战后的报告中写道 ：“风险没有公平分担，差不多全部都落在第７集团军头上。从其他方面也可以看出，美军的任务出力大，得名小。………我和我们的参谋们都觉得，这种分摊任务的作法，可能会引起某些不满的情绪，这是可以理解的。”
经过几次会议的争吵商讨，５月３日，蒙哥马利修改的计划还是通过了。亚历山在怀着窘迫不安的心情向巴顿下达了新的命令。最后，他小心翼翼地问道：“乔治，你也可以对我谈谈——你对为你的第７集团军定的新计划同意吗？”
巴顿强压怒火，脚跟一并，敬了个礼，只说了一句 ：“将军，我不搞计划——我只服从命令。”
５月中旬，盟军联合参谋部最终确定了西西里战役实施计划，主要内容是：（１）进攻日期定于７月１０ 日；（２）英国第８集团军在西西里岛东面３０英里宽的正面登陆：登普指挥第１３军在锡拉库札南面登陆；利斯指挥第３０军在帕基诺半岛西侧同时登陆，以确保迅速占领当地的机场。 英军总人数２５万。 （３）美国第７集团军在南部４０英里宽的地面上登陆作战”由艾伦指挥的第１师居中，在杰拉登陆； 左翼为特拉斯科特的第３师在利卡塔登陆，右翼为米德尔顿指挥的第４５师在斯考格利蒂登陆。美军总人数共２２８万人。
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