３月２１日，根据《指示提纲》的要求，沃德的坦克部队攻占了塞内车站。２２日，占领了马克纳塞。 但接着就被同时到达的德军第１０装甲师阻击在内米亚山前，马克纳塞以东高地上的山口近在咫尺，沃德却未能能乘胜发动攻势而夺取它，结果贻误了战机。
入夜前，巴顿命令艾伦将军率领第１步兵师沿加夫萨—加贝斯公路向前推进，并且要攻占北侧的高地，然后脱下鞋和大衣，和衣而睡。
２３日早晨６时，该师遭到了德军第１０装甲师大约５０辆坦克的袭击。 第１０装甲师是德军一支战斗力非常强的装甲部队，曾在卡塞林山口战役中重创美军，大出风头，这次他们也没有把美军放在眼里，没有料到今非昔比，进攻遭到第２军的顽强抗击，战斗打得异常激烈。 上午战斗结束时， 美军损失了６门１２５ｍｍ大炮、６门１０５ｍｍ大炮、２４门半履带式反坦克炮和７门Ｍ—１０反坦克炮。德军则损失了３０辆坦克。
下午４０分４５分，德军再次发动猛攻，步兵在前，坦克居后，当达到美军阵地３００码以内时，被美军炮火和空军轰炸所阻止，只得无功而返。巴顿对这次战斗十分满意，他自豪地指出 ：“硝烟一散，我们看到没有一个美国士兵放弃阵地一步。”
但是第１装甲师在梅克纳西以东地区的战况颇为不利，沃德将军的坦克部队陷入岩石遍布的荒漠地带，无法展开，一直到２４日晚也未能占领山口。巴顿为 此十分恼怒。大骂沃德是“胆小鬼”、“猪猡”。
仅管如此，巴顿统率的第２军根据第１８集团军群的战略意图已经出色地完成了任务。即蒙哥马利在南线发动正面重点进攻的关键时刻，巴顿将敌人的精锐部队——德国第１０装甲师和一个意大利师吸引到北线来，从而大幅度减轻了蒙哥马利攻克马雷斯防线的压力。亚历山大对巴顿的成绩表示满意，他认为，巴顿的当务之急仍是牵制住第１０装甲师，使其难以脱身去增援马雷斯防线。为此，他于２６日给巴顿下达了新的指示：暂停梅克纳西的进攻，以第１、第９步兵师和第１装甲师从盖塔尔向加贝斯进攻；以第３４步兵师夺取东多塞尔附近的方迪克，为英军第６装甲师进入海岸平原开辟道路。
３月２８日，巴顿组织部队从盖塔尔附近的阵地向加贝斯发动进攻。他以艾伦将军的第１师为左翼，埃迪将军的第９师为右翼，力求在敌人阵地中打开一个缺口，以便为沃德将军的第１装甲师投入攻击打开通道。
德军十分清楚，退让就意味着轴心国北非战线的全面崩溃，所以拼死抵抗，战斗十分惨烈，双方损失都很惨重，美军只取得极少进展。
３０日，巴顿命令部队暂停进攻，进行修整。
４月６日，巴顿接到命令，要“不惜一切代价” 夺取３９６高地。
次日早晨７时４５分，第１８集团军群的联络官马丁上校带着亚历山大的参谋长麦克里里将军的一封信，来到巴顿的司令部。信中写道 ：“亚历山大将军相信，尽我们最大力量援助英国第８集团军的重要时刻已经到来，我们必须将装甲部队推进到盖塔尔一带，必须要有付出伤亡的准备。为了向前推进，必须做出一争努力。” 巴顿不喜欢亚历山大将军那种牺牲美军为英军胜利铺路的做法，但为了顾全大局，他接受了命令。
巴顿从第１装甲师中抽出精锐，组成由本森指挥的特遣队，再次发动猛攻。战斗打得很残酷，双方伤亡人数不断增加。这时，巴顿又不顾个人安危，亲临前沿指挥。当部队被德军的地雷区阻住去路之时，他毅然驾驶吉普车在前开路，穿过雷区。很快，本森突击队便于蒙哥马利８集团军的先头部队汇合了。
盖塔尔战役经过２２天的血战，美军终于取得胜利。
巴顿下了一道总嘉奖令，满怀激情地表彰了第２军将士的战斗精神和辉煌战绩 ：“在无比崎岖的山地中经过２２天激战之后，你们赢得了盖塔尔战役的胜利。你们每个人都在自己的战斗岗位上出色地尽到了职责。不仅在死神时刻威胁着的前线，就是在其余一 切地方，你们都表现英勇、坚贞不屈……由于你们的努力和上帝的保佑，在美军光荣的历史上，又增添了新的光彩。”
盖塔尔战役的胜利，迫使德军又将其精锐第２装甲师调离马雷斯防线，从而大大帮助了蒙哥马利对阿卡里特河阵地展开正面突击。
整个突尼斯战役已经胜利在望，德国非洲军团即将走向末路。可是，巴顿万万没有料到，他已经没有机会参加最后光荣的决战了。
４月１４日，艾森豪威尔突然来到盖塔尔，他对巴顿说：“乔治，我觉得现在该让布雷德利接替你了，你应该回头去搞‘赫斯基’战役。”
过了两天，马歇尔亲自给巴顿打来电话 ：“你已经圆满完成了任务，证明了我们对你的信任。”
第七章 扬威西西里
在１９４３年１月的卡萨布兰卡英美高级军事会议上，双方共同达成协定 ：“北非战争结束后立即进攻西西里，行动代号为‘赫斯基’。”英美联合参谋部确定这样的目标是：（１）迫使意大利退出战争；（２）牵制德军，减轻其对苏联的压力；（３）确保地中海战区的主联络和运输安全；（４）为未来在欧洲实施“围歼”计划准备和锻炼队伍。
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