在曼德勒西南俯视该城的山上，筑有日军的机枪地堡群，防卫森严， 守敌为第 15 军的第 15 师团主力；其他的第 31 和 33 师团，则分别守卫在城
市南部至眉苗一带。
主攻曼德勒的是斯托普福德的第 33 军，3 月 14 日，他们逼进了杜弗林 要塞，并于 15 日完成了对它的包围。英军乘筏排渡越 70
米宽的要塞护河， 一次又一次企图攻占要塞，但都没有成功。英军对泥土堆成的高墙进行的持
续炮击见效甚微，甚至调来中型火炮进行抵近射击，出动飞机轮番投下密集 的炸弹，也没有起什么作用。经发电请示蒙巴顿同意，斯托普福德决定绕过
杜弗林要塞，留待以后再来攻取，而从其他方面进攻市区。
日第 15 师团驻守在杜弗林要塞的部队，见英军绕开了自己，逞强好胜 的柴田师团长下令放弃要塞，折回市区与英军交战。可是，一离开坚固的要
塞，仅有轻武器装备的日军，根本不是配有坦克战车的英军的对手，很快被
击败。第 31 师团的正面也被英军突破，接着眉苗也落入英军之手。3 月 20 日，日第 15 军司令官片村四八中将见下属各师团将陷于被分割包围的境地，
遂下令撤出曼德勒，向东南方向的恰随突围。当日，英军完全占领了曼德勒。 曼德勒是缅甸国土的正中心，交通辐接，商业鼎盛，无论在政治上、
经济上和军事上都居于重要的地位。它的收复，无疑是英军重入缅甸以来的 重大胜利。蒙巴顿在攻占曼德勒两天之后便来到了这里，他对斯托普福德将
军表示祝贺，并慰问了攻城部队。然而，他在城里巡视了一遍后，又不禁感 慨道：“看我年轻时曾经来过的地方在这次战斗中被烧为焦土，真使人感到
伤心。” 此时，缅北的日军在中国远征军的打击下，已苟延残喘；而整个缅甸
中部已落人蒙巴顿指挥的英军之手，到仰光的道路已经打开。在这几周的战 斗中，英第 14 集团军所属两个军的伤亡人数约 1 万余人，而日军的损失更
大，大抵要占他们已缩减了的兵力的 1/3。当日军沿着一条漫长而崎岖的道 路向东南方向撤退时，又损失了许多装备。这样，他们在缅甸继续抵抗的前
景也就更加黯淡了。
然而，仰光的大门虽为蒙巴顿洞开着，但他必须迅速到达那里，因为 雨季即将来临，又因为美国运输机将于 6 月初解除在缅甸战场上的任务而派
往中国。敏铁拉距仰光近 600 公里，蒙巴顿能否顺利地占领仰光，从而完成 反攻缅甸的最后一战，取决于他的部队能否赢得和时间赛跑的胜利，以及他
还能制定出什么出奇制胜的计划。
正是：奇兵穿插赢顽敌，攻取缅都须急袭。欲知后事如何，且听下章 分解。
第十九章 最后的胜利
催兵励马占仰光，日本败势如秋蝗； 一鼓作气坚战意，敌酋蒙辱来投降。
英国第 14 集团军各部队这时主要集结在曼德勒、敏铁拉和稍埠地区， 且控制着南至温敦江那段通往仰光的主要公路，现在剩下的任务就是粉碎日
军的一切抵抗，并在雨季前一举攻克仰光。
斯托普福德的第 33 军行动比较早，他们在打下曼德勒以后即开始南下。 而集团军所属的另一个军——梅塞维的第 4 军则由于连续几周的远程穿插和
在敏铁拉与敌进行反复、激烈的争夺战，部队已经有些疲惫，所以南下行动 迟缓。然而，第 4 军拥有 3 个师和 1 个坦克旅，又久经沙场，恰恰是蒙巴顿
最器重和仰仗的主力。
梅塞维的进军路线是一条坑坑洼洼的破旧沥青公路，四周尽是丛林覆 盖的群山，山上还有成团成伙的日本兵沿路进行袭扰。庞大的车队和步兵在
公路上，缓慢地向南移动着，梅塞维则坐在自己的指挥车里忧心仲忡。
集团军军长斯利姆对这支主力部队的推进速度不满意，他写了一份便 笺空投给梅塞维：“我清楚地了解——一而且如果我不清楚的话，也许会有
许多人愿意提醒我注意——一支机械化部队仅仅限制在一条公路上行进，而
且还要抢在时间的前头，冲过不断袭扰的敌军部队，奔袭仰光，这实在是极 其轻率的、可能也是相当非英国式的军事行动。然而，我了解自己所担的风
险和一旦失败所招致的惩罚，但我准备承担这一切⋯⋯沸腾于整个集团军上 下的激昂情绪已是一种看得出摸得到的实实在在的东西，我也同样希望您怀 有这种情绪。”
梅塞维随便浏览了一下便笺，心底骂了一句：“该诅咒的斯利姆，自己 舒舒服服地呆在后面，却来教训我，他真不知道要我走的是一条什么样的路 呵。”
尽管他与斯利姆平常的个人关系不错，斯利姆对他也很赏识，他的军 长职务就是斯利姆在蒙巴顿面前极力推荐才获得任命的，但梅塞维还把斯利
姆那张亲笔便笺揉成一个纸团，扔出车窗外。
4 月 8 日，斯利姆闻知梅塞维仍在以那样迟缓的速度行进，知道自己的 话并未奏效，立即给此时已在康提总部的蒙巴顿去电，请战区总司令直接敦
促梅塞维的行动。
通过若开战役和这次在敏铁拉打的几次硬仗，蒙巴顿对梅塞维非常赏 识和喜欢，他觉得这个勇将不会存在什么战斗情绪不高的问题，其部队之所
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