城内官兵的搜捕依然紧急。刘秀暗忖，出城肯定困难。眼见天色擦黑，三人便躲在一家客栈。等到夜深，方坠城而出。城外取了战马，连夜赶回舂陵。
舂陵正等得焦急，听李通全家惨遭不幸，八千子弟兵人人义愤，争相向柱天都刘縯请战，原先怯惧的情绪不见了。的确，匡复汉室的第一役，流血的不是刘氏，却是李氏，足以令每一个刘姓人羞愤。
刘良涕泪横流，合掌叹息道：“李通君子，李氏忠义。刘良惭愧，错怪李通。縯儿，快下令兵发宛城，叔父就是舍去这身朽骨，也要为李氏一家报仇雪恨。”“对，兵发宛城，为李氏报仇雪恨。”前来请战的诸营将士也齐声吼道。
哀兵必胜。就是没有李通的内应，舂陵子弟兵也有取胜的可能。刘縯望着一双双被仇恨烧红的眼睛，动心了。刘秀阻拦道：“大哥，首战成败，事关重大。甄阜、梁立赐早有防备，千万不可冒险犯进。”
刘縯摇头道：“李通事败，我舂陵起兵的消息必然泄漏，如不主动出击，难道坐等新军围剿。”
“大哥言之差矣，李通虽然事败，我舂陵起兵的消息却没有泄漏。甄阜、梁立赐抓获李氏全家，只是在宛城监斩焚尸，威慑百姓，却没有率兵进剿舂陵，便是明证。”
刘縯觉得有理。是啊，如果甄阜、梁立赐知道舂陵起事，早已率部进剿，决不会呆在宛城耽搁，给舂陵喘息的机会。
刘秀见大哥听信了自己的话，便又道：“我子弟兵初起，士气高昂至关重要，首战必须百分之百取胜。如今南阳甄阜、梁立赐兵多将广，又有防备之心。我八千子弟兵如无外援内应，实在没有必胜的把握。”
樊宏、邓晨、刘嘉、刘良都觉得刘秀说得有道理，激愤的心情开始平静下来，一齐望着刘縯。刘縯道：“三弟，有何计策，请尽管说。”
“内应断了，外援还在。眼下绿林军的新市兵、平林兵就在郢州、随州与新军争战。我子弟兵若与新市兵、平林兵兵合一处，其势蔚为壮观，战甄阜、梁立赐不是难事。”
刘秀话音刚落，樊宏、邓晨、朱祐、刘谡、臧宫等人纷纷表示赞同。
◎第39节 岂能与他们同流合污
刘縯却道：“新市兵、平林兵不过是山野贼寇，为新朝不容，起兵反莽。我舂陵汉兵反莽为的是臣复汉室，岂能与他们同流合污。”
刘良也道：“縯儿说得对，我刘氏岂能与贼寇共事。”刘秀耐心劝说道：“匡复汉室虽然是我舂陵起兵的宗旨，可是不反莽何能复汉。绿林军举义旗，反王莽，天下归心。同样是反莽，为什么不可并肩作战共击新朝？何况目下形势危急，合则共享其利，分则皆受其弊。甄阜、梁立赐就是不希望咱们兵合，以利他们各个击破，逐一剿灭。”
一番话，合兵之利，清清楚楚，众人纷纷表示赞同。刘縯只得道：“既如此，便请三弟速往随州、郢州，说动两家合兵，共创大业。”计议已定，刘秀来不及歇息，又要起程。刘谡、朱祐又要跟随，刘秀笑道：“两位是刚猛之将，冲锋陷阵不在话下，可是这次不是去打仗，还是请嘉兄同去为好。”
刘嘉行事一向稳重，武艺也不错，听到刘秀点到他，欣然同往。两人稍作装扮，便跳上战马，往南奔驰。
舂陵距随州，仅四百里，两人抄近道，急行如飞，赶了半天一夜，第二天辰时，总算赶到随州地界，已是人困马乏。在马上草草吃点干粮，强打精神，继续赶路。刘秀四下张望，见前面山峦起伏，行人稀少。暗忖道，随州已在平林兵手中，这一带也该有平林兵活动，怎么才能跟他们联系上呢？
两匹马缓缓进山，因为赶了一夜的路，马也乏了，两人不忍心再急赶了。抬头往山上看，但见树木蓊葱，似乎藏有千军万马。刘嘉担忧道：“如此险地，恐怕会有盗贼出没。”
刘秀笑道：“随州尽为平林兵所有，就是有人埋伏，也是平林兵无疑。咱们正愁找不着他们呢！”
谁知，他话音刚落，忽然感到马往下沉，黑龙驹也知道不妙，奋力往上跳。可是晚了，只觉得脚下发空，“扑通”一声掉进陷马坑里。
刘嘉紧跟其后，一见大惊，慌忙拨马躲闪，谁知马蹄刚踩上路边的草地，也是“扑通”一声掉了下去。
刘秀知道中了埋伏，急也没用，干脆耐心等着。不多时，就听见杂乱的脚步声传来，有人叫道：“又抓住两个奸细！”
“哈，交给渠帅，便是奇功一件。”
“……”
紧接着，有两只挠钩伸了下来。刘秀不等挠钩钩住自己，便用双手抓住。上面觉得钩住了，便用力往上提。刘秀刚露出坑口，就被几个衣衫破旧的汉子摁倒在地，用绳子捆了。紧接着马匹也被钩了上来。回头看，刘嘉也被另几个捆了。
刘秀细心观察，猜测可能是平林兵。便不慌不忙地问道：“请问你们是什么人？大天白日竟敢劫道岂是君子所为？”
一个小头目模样的人冷笑道：“告诉你，我们是平林兵，专门在这儿抓奸细，怎么算劫道。再敢胡说，小心你的狗头。
刘秀大喜，忙道：“平林兵弟兄，我们不是奸细，是专门来找你们渠帅，共商大事的。”
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