第三个政党是由诺罗敦·蒙达那为首的进步民主党。该党的追随者不多，其成员多为同他有联系的人和少数高级官僚。
这三个党中只有民主党具有重要意义。它的成员包括了所有著名的知识分子，他们当中有不少巴黎大学的学生，有最著名的经济学家宋双，文学学士姜万和董写，以及《安哥瓦》报的前编辑沈法等。该党是唯一具有自己的思想、政策的全国性政党，各省有它的分支机构。它利用寺院、学校、政府部门的联络网成为一个有机的整体，并且获得广泛的支持。此外，这个党还得到了西哈努克父亲的庇护。该党较强的组织性、广泛的社会支持以及它的民族主义倾向，对法国当局造成了威胁。莫尼勒首相和法国人曾对该党设置障碍，如：禁止公务员参加任何政党，禁止向民主党和伪装的独立候选人提供新闻纸和汽油；法国警察和柬埔寨代理人对民主党的会议进行监听等。
在1947年的选举中，民主党获得了胜利，赢得了67席中的50席。自由党赢得了14席，进步民主党赢得了3席。大选以后，莫尼勒首相拒绝交出首相职位，理由是还没有合适的人选来接替他，显然这是无视民主党的胜利。法国对选举结果也大为不满。在选举后两个月，民主党的报纸就被查封了。最后还是由于西哈努克的努力，莫尼勒才辞去了首相职务，开始由尤德旺组阁。
1947年1月，国民议会正式开会。民主党议员通过了对愿意投奔政府的抵抗法国殖民统治的武装力量“伊沙拉”分子实行大赦的决定。这使法国人感到问题的严重性，于是宣布国民议会已成为一个叛卖机构。不久，法国军警逮捕了17名民主党成员，其中包括国民议会副议员沈法。法国人谴责他是与伊沙拉运动有联系的亲日秘密团体“黑星会”的成员。据说该会会员身上都有佛陀和黑星的纹身图案，他们专门为伊沙拉成员运送补给品。还有30名民主党成员也涉嫌被捕。其实根本不存在黑星会，沈法在1987年证实这一罪名实际上是法国人为恐吓民主党而有意制造的。
西哈努克不欢迎尤德旺，他认为龙德旺的野心不只是当首相，而是要当国王。刚刚下台的莫尼勒对他更是怒不可遏。莫尼勒很快创办了一份名为《野牛》的报纸，专门攻击和揭露政府的丑闻。后来西哈努克也参加了该报的编辑工作，并以诺罗敦·托尔的笔名发表揭露民主党的文章。
尤德旺自二次大战结束以后，身体一直不大好。1947年7月他当上首相不久就在金边去世了。对于他的死，西哈努克并未感到遗憾。。
尤德旺的死对民主党是一个沉重的打击，使它失去了一个强有力的领袖。法国殖民当局和西哈努克则利用这一机会，加紧削弱民主党。首先采取的措施就是宣布1947年底重新进行大选，其次是任命一个无党派的皇家成员组成过渡政府。民主党失去了对内务部长和警察首脑这两个关键职位的控制。
这时，柬埔寨又成立了两个新党，即由涅·刁龙、西索瓦·施里玛达亲王和朗诺领导的高棉革新党以及利姆剃领导的“全国联盟”。这两个党主张民族统一团结。高棉革新党拥护君主制，因为该党得到了西哈努克和莫尼勒的支持。
民主党尽管遭到削弱和排挤，他们仍锐气未减斗志高昂。大选之前，民主党举行了一次会议，要求法国当局释放因“黑星会”罪名被捕的民主党人，要求自1946年以来一直驻扎在越南的柬埔寨营撤退回国。但法国当局对这些要求置之不理。
1947年10月各党开始竞选。在最后选举中，民主党又取得了胜利。它获得了73％的选票，夺得了54个议席。自由党取得了20个议席，进步民主党和两个新党未获得席位。民主党之所以获胜，第一个原因是它联系广泛的活动分子，像知识分子和寺院的和尚等。许多青年学生也参加了民主党的助选活动。在金边选区，一个叫沙洛特绍的技工学校学生和他的朋友英萨利，就是助选活动的积极分子。由于沙洛特绍表现突出，两年后，民主党新政府的教育部给他提供了赴法留学的公派奖学金。他就是后来的柬埔寨共产党主要领导人波尔布特。民主党获胜的第二个原因是，该党提出了民族独立的口号。而其他各政党都没有公开自己反对法国殖民统治的立场。
1948年1月，新一届国民议会组成，由民主党的游格任议长，民主党人姜万任首相。
这个新的民主党政府仍然得不到法国的支持，尤其是财政上的援助，所以一开始就面临着经济困难。尽管如此，民主党的新政府仍然坚持它的民族独立的立场。
1948年5月，姜万首相陪同西哈努克亲王出访法国，主要任务是谈判柬埔寨独立问题。然而在法国，西哈努克并未亲自参与谈判。他再次进了索米尔军事学院，继续进行马术和战术课程的训练，前后长达三个月。艰苦的谈判担子压在姜万首相肩上。这是一场毫无结果的马拉松式的谈判。
姜万回到金边以后，面临一场政治危机。议会传出了丑闻，有人非法倒卖实行配给的棉线，几名民主党议员被牵连进去。其中一个是副议长赛尼昂，他因此被迫退出了民主党。姜万打算调查此事，但遭到议会中民主党议员的反对，因为这会损害民主党的形象。正在这时，警察总监严森波（尤德旺亲王的保镖）销毁了涉嫌议员们的全部档案材料。听到这一消息，首相打算解除严森波的职务，但未得到其他内阁成员的支持。姜万警告议长游格，这是在姑息养奸。面对这种形势，姜万于1948年8月辞去了首相一职。接替他的是宾努。他仍是民主党人。
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