《清鉴》：德海既用事，朝士日奔其门，声势煊赫。恭王为所中，撤去议政权。
《清帝外记》：孝钦御前太监小安，方有宠，多所宣索。王戒之。明日进膳，则悉用粗恶者。孝钦讶问，以六爷责言对。愠曰：乃约束及我日用耶！
《清史稿》记阿鲁特皇后：（光绪）二年五月，御史潘孰俨因岁旱上，请更定谥号，谓：后崩在穆宗升遐百日内，道路传闻，或称悲伤致疾，或云绝粒云生，奇节不彰，何以慰在天之灵？
八三
卷五 柔手遮天的时代
1
道光皇帝生有9个儿子，在去世之时，长子、二子、三子已死，其余的六个儿子，有名的主要是：四子奕訢，就是后来的咸丰皇帝；六子奕訢，人称鬼子六，慈禧就是依靠他成功地发动了祺祥政变；七子奕訢，就是后来光绪皇帝的父亲。
七王爷在父亲道光皇帝去世时，只有10岁。他的四哥即皇帝位，就赐封他为醇郡王，排行第七，人称七王爷。七王爷是皇帝的胞弟，少年时代自然风光无限，过着轻车裘马、荣华富贵的生活。
在七王爷19岁那年，生活发生了巨变：他奉旨成婚，他的身份开始令人侧目。
为什么？他本来就是皇弟，与皇帝有手足之情，就令人仰视；皇帝宠爱懿贵妃兰儿，亲自为懿贵妃的亲妹妹指婚给七王爷。血缘、亲情、裙带关系，哪一项都是让人刮目相看的，何况三者兼具？自然让朝野侧目。
祺祥政变之后，兰儿由贵妃一跃而为皇太后，就是慈禧太后，七王爷在政变之中是有功之臣，在随后的垂帘听政之中，更是最靠得住的附和者，他的身份自然更令人侧目了，头衔也一大堆：同治三年是加亲王衔，同治十一年正式封为醇亲王；先后任职正黄旗汉军都统、领侍卫内大臣、御前大臣、后扈大臣，管理善扑营、火枪营、神机营事务等职，担任这些军政要职之时，他不过才20多岁。
七王爷当然知道慈禧太后的淫威，更懂得持盈之道。
他亲笔题匾，悬挂在自己王府正堂：思谦堂。
壁上题写了一幅对联：福禄重重增福禄，恩光辈辈受恩光。
同治十年六月二十八日夜，皇城西南角太平湖畔的醇亲王府（今中央音乐学院）槐荫斋内，降生了一个男孩，他就是后来的光绪皇帝。这一年，七王爷31岁。
同治十三年十二月初五傍晚，弥留数日的同治皇帝终于耗尽最后一丝气息，死于养心殿东暖阁，年仅19岁。
按照慈禧太后的意思，参加御前会议的人员，在寒冷的夜晚，被火速地召到了养心殿西暖阁。他们是：惇亲王、恭亲王、醇亲王、孚郡王、惠郡王、贝勒载治和御前大臣景寿、军机大臣李鸿藻、总管内务府大臣英桂、荣禄以及弘德殿行走徐桐、翁同龢、王庆祺等29人。
慈禧太后主持会议，这位执政十余年、几近40岁的女人，虽然刚刚经历了丧失亲子之痛，可是，依旧十分坚强地坐在那里，冷眼扫视着众大臣，清醒地控制着局面。她知道，此时不是悲痛的时候，更不是需要眼泪的时候，而是要镇静和果断，要有女皇的绝对威严。她面临的第一大难题，就是确立嗣皇帝。
依照宫中惯例，皇帝去世，要从低一辈中选定皇位继承人。同治皇帝去世后，没有子嗣，应该从他低一辈的溥字辈中选择近支宗室作为皇帝继承人。
当时，溥字辈中，只有两人：一是溥伦，一是年仅8个月的溥侃。前者的父亲是贝勒载治，不是奕纬的亲生子，而是过继子，不算宗室近支；后者是道光皇帝长子奕纬之孙。
最关键的是，如果立溥字辈的，就是为同治皇帝立嗣；一旦选定，同治皇后阿鲁特氏就是皇太后，慈禧太后就是太皇太后了，如果垂帘，那就是阿鲁特氏，而不是慈禧太后了。
溥字辈中选择皇位继承人，似乎成了问题。
那么，奕字辈呢？也似乎不妥：因为，奕字辈继位，咸丰、同治父子将置之何地？
剩下的就是载字辈了，可供选择的有数人：恭亲王之子和醇亲王之子。
同治皇帝病危时，曾由师傅李鸿藻代为批答奏章，同治面交一朱谕，上称：国事艰难，赖国有长君，可传位给朕叔恭亲王。
如今，载字辈中，又是自己的儿子与太后亲妹之子争夺帝位，深知太后手段的恭亲王，自然要退避三舍，再三声称：我要回避，不能即位！
当时，帝师李鸿藻急驰储秀宫，从袖中取出同治皇帝拟立恭亲王的遗诏。
慈禧太后大怒，当场撕碎了遗诏，冷冷地吩咐：轰出去！
西暖阁会议，精明的众大臣，谁也不敢造次，只是静候太后的旨意。慈禧太后当然不会轻易说话，只是等待大臣们的意见。
大臣们不说话，慈禧突然严厉地问：以后，如何垂帘听政？
众人大惊，一时不知如何是好。枢密大臣立即说：宗社为重，请择贤而立，然后恳请太后垂帘。
内务府大臣文锡一头冷汗：请择溥字辈中贤者，立为新君。
太后冷声问：谁可立？
有人说：溥伦。
亲王应声回答：溥伦是远支，不可！
慈禧太后立即说：溥字辈，没有当立者！
有人说：恭亲王子，载 ，年17岁，当立。
慈禧冷冷地说：不可！醇亲王长子，今年四岁了，是皇室至亲，应继承大统。
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