众人噤若寒蝉，连大气也不敢出。
慈禧平静地说：文宗（咸丰）无次子，今遭此变，若承嗣年长者实不愿，须幼者乃可教育。现在一语即定，永无更移。我二人（两太后）同一心，汝等敬听，则即宣旨！
众人出乎意料，大为吃惊。
35岁的醇亲王听说要立自己的儿子，面无人色，一下子栽倒在地上，连连碰头如捣蒜，继而痛哭失声，然后就昏倒在地。
众人上前搀扶，又是捏人中，又是捶背。七王爷终于醒了，但仍旧大哭。众人扶着他，仍然一再倒地。
2
醇亲王的昏厥，无济于事。西暖阁的混乱，很快化为乌有。
圣旨如山倒。宫中立即忙乱起来。
西暖阁会议结束大约一个小时，大臣潘祖荫、帝师翁同龢就拟定了一道懿旨和一道遗诏，立即赶往养心殿，面呈太后。
这是一个寒冷的冬夜，狂风呼啸，黄沙飞扬。
慈禧稳坐养心殿，不肯片刻耽误，立即派出一队亲兵，前往西城醇王府。
领队的孚郡王，高声宣读两宫太后的懿旨：
钦奉慈安端裕康庆皇太后、慈禧端佑康颐皇太后懿旨：
皇帝龙驭上宾，未有储贰，不得已，以醇亲王奕訢之子载 ，继承文宗显皇帝为子，入承大统为嗣皇帝。
俟皇帝生有皇子，即承继大行皇帝为嗣。特谕。
刚刚4岁的小载湉，此时还在睡梦之中。他被一群身着五颜六色服装的人叫醒了，糊里糊涂地穿上了一身从来没有穿过的黄色衣服，闹哄哄地被众人簇拥着，热热闹闹地被从没见过的媚笑包围着。小孩子的脸上依然挂着眼泪，不明白周围发生的一切。
然后，众人一齐跪伏在地，山呼万岁。
小载湉被陌生人抱着，非常无助，但一切都不可挽回了。他大声地哭喊，不停地哭喊。
路很漫长，夜也很漫长。小孩的哭声和寒夜的风声，在这冬季的深夜时分冷冷地萦回在京师的上空。
就这样，众人将幼帝抱进八乘黄轿，紧张而又隆重地迎入了紫禁城。
翁同龢这样写道：
寅正一刻，闻呼门，则笼烛数百枝入门矣。
余等通夜不卧。五鼓出。
两宫皇太后自然也是通宵不眠。
小载湉的黄轿接进了养心殿，近侍掀开帘子，发现小皇帝正在轿内酣睡，脸上泪痕未干！
众人将熟睡的小皇帝弄醒，簇拥着太后，拜见同治皇帝的遗体，顿时，宫内一片哀哭之声。然后，扈从大臣遵奉两宫太后懿旨，拥立小载湉到大殿即皇帝位，这位小载湉就是光绪皇帝。
宫廷中忙碌着同治皇帝的丧事和新皇帝的登基大典。
慈禧太后沉着冷静，这个时候，她却在考虑如何着手第二次垂帘听政。
第3天，礼亲王世铎领衔上奏，奏章的核心意思是：皇帝尚在冲龄，一切应办事宜，唯赖皇太后亲加裁决，庶臣下有所禀承。俟奉有谕旨，再将垂帘章程，悉心妥议具奏！
一句话，就是让太后再次垂帘听政。
这道奏章，当然立即恭呈太后慈览。
八四
精明的慈禧太后，两眼再次放射出夺人的光芒。沉吟片刻，表情淡然的慈禧太后，挥笔批道：
览王大臣所奏，更觉悲痛莫释。
垂帘之举，本属一时权宜。
唯念嗣皇帝此时尚在冲龄，且时事多艰，王大臣等不能无所禀承，不得已，姑如所请。
一俟嗣皇帝典学有成，即行归政。钦此。
王大臣们明白了太后的意思，立即以皇帝的名义，代表冲龄之年的幼君，向太后表示谢忱：
祗承懿训，寅感实深。
因思朕以薄德藐躬，欲承两宫皇太后懿旨，入承大统，诞膺景命。
仰荷大行皇帝付托之重，遗大投艰，茕茕在疚。幸赖两宫皇太后，保护朕躬，亲裁大政……朕实有厚幸焉！
所有垂帘一切事宜，著该王大臣等妥议章程，详细具奏。将此通谕中外知之。
这样，略施小计，慈禧顺理成章地达到了揽权之目的，从此，开始了她的第二次垂帘听政。
不过，慈禧知道，这场政治游戏，才刚刚开始，好戏还在后头，还有一浪高过一浪的风波，正在酝酿着，正张着狰狞的面目等着自己。但是，她很不屑，也很自负，她知道，在这王朝之中，没有谁能与自己抗衡——只有一个恭亲王，他已经锐气全无，五体投地地俯首称臣了。
第二天，慈禧发布圣谕：以第二年为光绪元年。从此，小皇帝载湉，称为光绪皇帝。
两天后，慈禧将大臣潘祖荫、翁同龢奉命拟写的所谓同治皇帝的遗诏，公布天下，主旨说：朕信赖两宫太后，所选新君，深合朕意。载湉仁孝聪明，必能钦承付托，并孝养两宫皇太后，仰慰慈怀。
这样的遗旨，尸骨未寒的同治皇帝真要气得乍尸！
深知宫中险恶的醇亲王几次哭昏在地，但一切无济于事。
醇亲王明白，从此，他再也不能参与朝政了，倒不是因为不能上殿面君，无法叩拜如仪，主要是出言建策，无意之中会冒以太上皇、皇父之威，这自然会惹怒已经成为小皇帝额娘的慈禧太后。醇亲王太了解自己的这位妻姐了，对于权力，连自己的亲生儿子都不放过，她还能放过谁？
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