告别是件痛苦的事。在由阿尔及尔返回瓦斯托城的飞机上，蒙哥马利写了一篇情意切切的告别辞，其中这样写道：
“我实在很难把离别之情适当地向你们表达出来。我就要离开曾经和我一起战斗的战友。在艰苦作战与赢得胜利的岁月中，你们忠于职守的勇敢与献身精神，永远令我钦佩。我觉得，在这支伟大的军队中，我有许多朋友。我不知道你们是否会想念我，但我对你们的思念，特别是回忆起那些个人的接触，以及路上相遇时愉快致意的情景，实非言语所能表达。”
12月30日，蒙哥马利在瓦斯托城里的歌剧院举行了盛大的告别会，向第8集团军司令部的全体官兵告别。对蒙哥马利来说，这将是一次他没有经历过的、更艰难的战斗。当他和德·甘冈赶到剧院时，登普西、奥尔弗里、弗赖伯格以及布罗德·赫斯特已经到了，大厅里济济一堂。他十分激动地向他们作了告别演讲，他说：“在这里讲话很易激动，但我当努力控制自己。如果说不下去时，请你们谅解。”听众们也都和他一样激动。最后，在欢呼声中，蒙哥马利结束他的演讲，缓慢地走向汽车。目送他的离去，许多人的眼眶都湿润了。
当天夜里，奥利弗·利斯到任，蒙哥马利向他办了移交。
12月31日上午，蒙哥马利乘机飞往马拉喀什。在随行人员中，他自作主张地把格雷厄姆带上了。用他的话讲，他要试试伦敦是否发脾气。一有机会，他还要把其他几位心腹爱将都挖过去。
意大利蓝靴渐渐变得模糊了，蒙哥马利感觉越来越清晰的是在他心中酝酿着的“霸王”计划。因离别而略有感伤的他，胸中波澜滚动，因为彻底洗刷敦刻尔克耻辱的时刻就要到了。
第十一章妙计谋“霸王”
1. 谁能横刀立马
踌躇满志的蒙哥马利显然已经认识到自己将成为最终打败法西斯德国的英雄，但他这时可能还不知道自己与第21集团军群司令这一任命差一点擦肩而过。
艾森豪威尔无可争辩地成为指挥“霸王”作战的最高统帅，但由谁来担任负责指挥具体作战的地面指挥官，却悬而未决。对于这一人选，英国陆军部曾正式向艾森豪威尔征询意见，希望他提名。艾森豪威尔与亚历山大在此前有过很好的合作，而多数美国将领也对亚历山大抱有好感，因此，艾森豪威尔从内心深处希望与亚历山大继续合作。出于某种考虑，艾森豪威尔觉得不便明说，于是，他委婉地提出：“我无权作出选择，但不妨维持现状。”
英国内阁对人选问题有两种主要意见：一种主张选亚历山大，认为他不仅军事才能卓越，而且能够与美国人很好地合作，因为在一支联合军队中，合作好坏是至关紧要的。以总参谋长布鲁克和陆军大臣格里格爵士为主的人持另一种意见，主张选择更具作战才能的蒙哥马利，但这一主张招致了激烈的反对。
多数批评者从蒙哥马利的为人处世方面挑刺，指责他为人冷淡，目中无人，极不受美国盟友欢迎。据说，一位美国军官曾经这样表达他对蒙哥马利的看法，这种看法在美国军官中很有普遍性：“他是一个混蛋，他是靠个人奋斗获得一点成功的。”不仅如此，他的英国同僚对他也颇有微辞。英国驻马耳他的总督曾对艾森豪威尔的参谋长比德尔·史密斯说：“与蒙哥马利打交道，你必须记住他不是一个真正体面的人。”就连曾与蒙哥马利在阿拉曼有过良好合作的特德也这么说：“蒙哥马利是一个能力一般、无足轻重的小人，他自己大造舆论，认为自己是个拿破仑式的人物。遗憾的是，他根本不是。”出于对他树敌过多的考虑，这些人认为他不是担任“霸王”行动作战指挥官的人选。
另外，也有一些人就蒙哥马利的军事才干表示怀疑。他们批评说：
“蒙哥马利过于谨慎了，他总是行动缓慢。”有人甚至尖刻地说：“蒙哥马利为了证明自己是战无不胜的，总是让隆美尔的部队从他的手里溜掉。”
此外，还有人指责他爱跟人唱反调，喜欢嘲笑别人，不体谅人等等。
这些批评意见后来传到蒙哥马利耳里，他很为自己不平。他认为，为了以最小的代价战胜敌人，他必须得谨慎从事，作好充分准备后，才开始行动。他撤换不得力的部下，是为了避免用人不当而带来损失。他反对和嘲笑一些军官，是为了纠正其错误的思想，保证作战胜利。至于为人处世方面，他并不觉得自己有什么太过分的地方，即便有，为了战争胜利，这也只是不值得计较的区区小事。
幸运的是，他有布鲁克和格里格这两位朋友的坚定不移的支持。他们坚持认为，在西欧登陆作战，事关紧要，必须选择一位像蒙哥马利那样精通战术并能激励士气的指挥官。他们的意见最后起了决定性作用，作战指挥官这一桂冠终于落在了蒙哥马利头上。
事后，蒙哥马利得知这一切后，不胜感激地给老朋友布鲁克写了一封信，他说：“亲爱的布鲁克，我非常感激你提拔我为指挥官。这个职务很重要，我要尽全力来证明你的选择是正确的……”
1944年1月1日，蒙哥马利抵达马拉喀什后，立刻前往拜见正在养病的丘吉尔。丘吉尔正在病床上阅读一份文件，见到蒙哥马利后，他把文件递了过去，说：“你看看这份文件，有什么意见？这是‘霸王’行动计划草案，也就是俄国人已叫了两年的开辟第二战场计划。”蒙哥马利说：“我未曾看过这份计划，也根本未同海空军长官讨论过这个问题。而且，我也不是首相阁下您的军事顾问。”
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