哲宗亲政后，苏轼被贬离京，就把高俅推荐给驸马都尉王晋卿。有一次，高俅奉主人之命送新式梳子给端王，正逢王爷在踢气球。他时来运转，该当发迹，一脚救起即将落在身边的气球。王爷看他身手不凡，邀请他对踢，旗鼓正相当，就把他留下作为亲信。
端王即位登基后，高俅越次晋升，恩幸无比，现在已成殿前亲军都指挥使，执掌侍卫随从的大权。同僚中不少人与高俅比资历、德行和武艺，要求同样晋升官职。皇上笑笑说：“你们有他那样好的踢球腿脚吗？”既然用人重踢球腿脚，那些人只好知难而退。
高俅虽是无赖出身，却能知恩报德，以后苏轼一家惨遭厄运，他常存问接济苏家子弟，还设法引苏轼的儿子苏过去见皇上。这是后话。
话题仍回到皇上对戏游乐而不疲。刚才的三人对踢气球，只是游乐的序幕，重头戏还是下面的女子马球赛。这女子马球队是应崔修仪（即崔月娥）建议成立的，并由她担任领队。皇上亲自为该队挑选人员，指导训练，一律仿男子装束，服饰华丽，马匹雄骏。比赛时改用绿茵球场，宝津楼前的草地平整宽阔，是汴京最好的比赛场地。后妃们在楼上俯视球场，只见场地东西两边分别竖大木为球门，门高一丈有余，顶尖刻有金龙，下部设石莲花座，加以彩饰。球门两旁放着二十四面绣旗，每中对方球门一球，就在架上插一旗以记分。
“球平”亦即裁判宣布比赛开始，按例由皇上开球，当他骑乌骓马上场时，教坊乐队奏《凉州曲》。鼓钹齐鸣，急管繁弦，很有角逐搏击气氛。二队各有十六人，甲队穿黄衣，乙队穿绿衣。人人磨拳擦掌，手持木质彩画球杖，杖头形似月牙，便于铲球。内侍跪进比赛用的球，球大小如拳，用轻而韧的木料做成，中间挖空，表面涂上红漆。
开球之后，骑手们身轻手捷，策马争击，球杖如残月翻舞，红球如流星迸飞。当球将近对方球门时，擂鼓声电就加急，每当攻球入门、杀鼓三通时，呐喊声此起彼伏。胜者唱筹插旗，表示已得一分。崔修仪像欣赏得意杰作那样，看着自己组建的女子马球队，这些妙龄宫女英姿飒爽，体态轻盈，绰约多姿。须知能使皇上和妃嫔们看得如醉如痴，这是自己了不起的成就。此时皇上注意的是这些女扮男装的骑手们光艳四射，香风袭人，她们经过自己身边时，常常为颦为笑，回眸含情。皇上深感自己教练有方，能把众多妙龄姑娘训练成骑士，那是很不容易的事。
在两队不分胜负的情况下，皇上一般愿袖手旁观。如果比分相差悬殊，他就扶弱攻强。今天他看到绿衣队已输了五分，就奋勇参战。他球艺高超，乌骓马又迅如闪电，只见他轻挥球杖，红球就高飞青云之上，等众骑手仰望时，他据鞍回袖，落下的球常神出鬼没地飞进对方球门。每逢皇上得筹，乐队就暂停奏乐，让众人齐呼万岁，以表敬意。皇上的亲自参战使绿衣队士气大振，连进数球，结果绿衣队以十三比十—的战绩反败为胜。论功行赏。皇上进球最多，理应多得奖，当然他不会自奖自领，会赏赐给女骑手和随从，只要他高兴，成千上万的赏赐是从不计较的。黄衣队的骑手们借口对方多了一个人，虽是至尊也算违例，她们才是赢家。皇上也不生气，承认双方都获胜。
王皇后见崔修仪一脸得意神色，心想压压她的威风，一改过去节俭的习惯，宣布对参赛人员、乐队、侍卫和妃嫔们都有赏赐，人们欢欣鼓舞。皇后受册封已有五年了，普遍嘉奖臣下还是第一次，真是天大的喜事。皇上当然也高兴，他的皇后终于跟着他的步伐，慷慨地花钱了。在妃嫔中皇后重奖郑贵妃，说她写了四首好诗，忠实地记录了这场精彩的球赛：
内苑宫人学打球，青丝飞控紫骅骝。
花帽两边成锦阵。惟喜先赢第一筹。
巧学男儿岂娇羞，玉鞍初跨柳腰柔。
半空彩杖翻残月，一点绯球迸电流。
画门双柱龙尾尖，玉璞金带人皆兼。
不让须眉巾帼志，风回电激壁垒严。
黄衣绿袍分二边，马蹄轻捷谁为先？
倏忽飞星入云表，内侍传旨赐赏钱。
四诗呈览后，皇上很高兴，略作沉思，写了四首和韵，对郑贵妃可说是相敬如宾：
乐奏《西凉》共击球，金鞍玉辔簇枣骝。
花袍束带待宣唤，欲压群芳凭谋筹。
控马攀鞍显身手，欲与男儿比刚柔。
凤尾杖交团月合，龙门球过如星流。
绿茵平平摆地尖，花球穹天总相兼。
时来奋击争多牲，格令输赢不畏严。
一局平分出四边，到窝仍与度关先。
终朝打马为娱乐，不顾连赐万亿钱。
皇上才思敏捷，和诗—挥而就，传命歌者袁綯和宫中女乐官对唱刚写就的八首唱和诗。教坊乐队依声伴奏，曲尽其妙，完美地传达出皇上与贵妃的心声。两人的诗率性而吟，都是绝句，并无深意，但因身份尊贵，京城书商又一次不惜重金，从大内侍和袁綯那里抄得原文。几天之后，《御制词章》的扩充本就正式发行。皇帝的女儿不愁嫁，皇帝与贵妃的作品自然是畅销书，其风靡天下的盛况可想而知。
正当皇上与后妃们观赏女子马球赛达到高潮时，枢密院使蔡卞送来河湟前线传来的喜讯：王师在收复鄯州、廓州之后，境内稳定平静。童贯奉命，护送归顺的吐蕃大酋长即将到京。这真是喜上加喜，皇上立即传命回宫，想了解喜讯详情。
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