“请大王息怒，待臣把事情原委讲完，要杀要砍悉听尊便！”
“快讲！”李斯在旁边喝斥道。“臣初来咸阳游说先王与文信侯时，确实是奉韩国先君桓惠王之命前来行疲弊秦国之计，妄图借修筑水渠工程使秦国劳民伤财，无力东侵攻占我韩国。等到臣受文信侯之托认真考察了水渠的地形以及牵涉的农田水系后，臣已经完全改变初衷疲弊所为，决心尽终生之力在瓠口处修建一泽被后世的水利工程。一旦水渠完工，引泾入洛成为现实，改造大批良田不说，关中地区将成为秦国富饶的谷粮之仓，补给咸阳军民供给，进可攻退可守，粮食是成就千古帝王之业的根本。臣在修建水渠时，一切从秦国及当地百姓利益出发，能省则省，能减则减，决不多用一人，决不多耗一物。修建水渠时尽管动用大量人力物力，但多是当地民工，所耗物资也多是从地方百姓中抽取，动用国库的储备极少。这许多年来，秦国并没有因为修建水渠而停止对韩的攻伐，韩王听信庸人之言，不思进取，富国强兵振兴家邦，希图用修一水渠之力撼动秦国的根本，实在愚蠢之极。如今韩国国土一天天减少，国力更是一天天削弱，尽管苟延数年，终不能改变行将覆灭的命运，而秦国虽然晚灭韩几年，却修建成一条给秦国带来万世之功的水利工程，臣私下以为，臣这样做无功于韩却有功于秦——”
不等郑国说下去，宗室大臣嬴况早已愤怒至极，拍案骂道：“住口，大胆狂徒，死到临头还敢狡辩，你分明是来秦国当奸细，旨在耗费我大秦的军资与兵丁补给，妄图保全韩国，却口口声声是为秦国着想有功于秦，罪该万死！”
嬴况转向秦王政：“大王，别听他一派胡言，立即停止水渠工程，将此贼子凌迟处死。”
其他几位宗室大臣也一致主张立即停止修筑水渠，集中人力物力兵进韩国，力争一举灭掉韩国。
秦王政一时拿不定主意，郑国跪在地上匍匐向前两步急切地恳求说：“大王，你杀了小臣可以，万万不可停止水渠工程，如今水渠已经历时八年有余，渠口、引水渠早已完工，灌溉渠的干渠和支渠都已开始，如果中途废止岂不给秦国带来巨大损失，千古遗憾呀！大王，万万不可半途而废！”
嬴政已不像刚才那样震怒，平静地问道：“郑国，寡人问你，你明知修渠有百利于秦也不能阻止韩亡，为何还要坚持修下去呢？是否想以此取信寡人，在我大秦谋取一官半职？封妻荫子，为自己和子孙寻找一个可以托身的靠山？”
郑国摇摇头：“敝人热爱水工犹如大王之于统一天下的宏图大业，我能展平生所学在有生之年修一令今人后世惊叹的水利工程，造福子孙后代，是我积淤心中多年夙愿，也算英雄有用武之地。倘若大王在统一大业行将功成名就之时突然被迫停止，前功尽弃，大王将作何感想呢？”
嬴政沉思不语，李斯从旁劝说道：
“郑国所说的也有些道理，如果就此中止工程，以前多年的花费都将付水东流，现在稍稍投入一些人力物力就可以完成全部工程，并能给秦国带来一劳永逸的益处——”
李斯话未落音，嬴况就立即反驳说：
“秦国当务之急是兵出东方，而不是修渠筑坝，这些事可以等到完成统一大业后让抓来的各国战俘去做，何况修建水渠所产生的效益也不是短时间就能见效的，何必那么急呢？”
另一位宗室大臣嬴兴业也说道：“这些来自外国客卿的话都不足以听取，他们到秦国来根本不是为了秦国的强大，而是各怀其图，商贾为谋取暴利，士人为捞取官爵，更有甚者是卧底当奸细，即使一些被重用的朝廷重臣，为了骗取大王信任委以高官，也时常伪造情报，有时知情不报。”
嬴兴业说着，翻眼瞧一下侍候在嬴政旁边的李斯。嬴况又趁机说道：“奉常大人言之有理，这两年来秦国祸乱不断，究其原因都是国外一些客卿把持我朝大权所致，不说他人，且说前相吕不韦，他独断专权，力主纳捐取爵，致使众多爵位流到毫无战功的商贾手中。吕不韦本是商家出身，当然以商人利益为重，他为相也利用职权官商勾结谋取暴利。更令人不能容忍的是，吕不韦排斥王室之人，把众多宗室大臣驱逐权力核心部门之外，他所重用的人多是同他一样的外来客卿，其歹毒之心路人皆知！”
嬴况说到这里，向秦王政拱手说道：“大王，以愚臣之见，外来客卿全部靠不住。大王不是要发动扫灭六国的统一战争吗？这些客卿本来存有二心，如今大王对他们国家用兵，我大军一到抢掠的是他们国家的资财，捕获的是他们的亲人，他们能无动于衷心甘情愿为大王驱使吗？与其让这些人到时候掣肘大王对外用兵，不如现在就将他们驱逐，这也算大决战前的一次整顿吏制，肃清内部持不同政见之人，使统一战争顺利完成。”
其他几位宗室大臣纷纷点头称赞，说嬴况这个建议提得好，早就应该如此，连隗状、王绾二人也表示同意。
李斯一听嬴况建议秦王政驱逐外籍客卿，心中暗暗叫苦，此令一出，秦国蒙受损失不说，自己的仕途也就无望了，他明知嬴况等人会直接反对，仍然小心谨慎地说道：“大王，驱逐客卿的做法实在不妥，尽管秦国近年几桩祸端与客卿有关，但也不能因此一概否定客卿对秦的重大贡献，应该分别对待——”
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