“真的？我很喜欢甜瓜。”她小嘴开心地一翘，“都是哪种甜瓜？”
邓克不安地扫过周遭脸庞，自觉双颊滚烫。事情不该这样，长人把我当傻子耍。“夫人，我们能否……借一步说话？”
“一枚银币赌那大呆子要睡她！”有人嘲弄，周围一片哄笑。夫人惊恐地向后躲闪，抬起双手遮脸。修女迅速走到她身边，保护性地环住她肩膀。
“你们笑什么？”一个冷静镇定的声音穿透笑声，“没人解释？爵士先生，何故冒犯我的好姐姐？”
是之前在箭靶旁见到的女孩。她臀部挂着一袋箭，手持一把对邓克来说不算高、但和她本人差不多高的长弓。邓克差一寸七尺，这位女箭手大概是差一寸五尺，他两只手就能拢住她的腰。她的红发绑成一根长及大腿的辫子，下颌有个酒窝，鼻子高翘，双颊有星星点点的淡雀斑。
“请原谅我们，罗翰妮夫人。”说话者是一位上衣绣有卡斯威家半人马纹章的俊俏少爷，“这傻大个把梅森特夫人当成了您。”
邓克看看那中年女人，又看看这女孩。“您是红寡妇？”他听到自己脱口而出，“但您太——”
“年轻了？”她把弓扔给之前比箭的瘦长小子，“我今年二十五岁。或者你想说，我太矮了？”
“——漂亮。太漂亮了。”邓克不知这话打哪儿来的，但很庆幸自己说出了口。他喜欢她的鼻子，她的红金头发，她皮夹克下小而坚挺的胸脯。“我本以为您……我是指……他们说您做过四次寡妇，所以……”
“我第一任丈夫过世时我才十岁，他十二岁，是我父亲的侍从，在红草原上被人踩死。不得不承认，我的丈夫没有活得久的。最后一个是春天走的。”
人们会这样形容春季大瘟疫中过世的人。春天走的。数以万计的人在那个春天病逝，包括一位睿智的老国王和两个前途无量的王子。“我……我很遗憾您的不幸，夫人。”要恭维，你个呆子，说点恭维话，“我想说……您的裙子……”
“裙子？”她低头看看靴子、马裤，松垮的麻布上衣和皮夹克，“我没穿裙子。”
“您的头发，我想说您的头发……柔软又……”
“你怎么知道呢，爵士？我不记得你碰过我的头发。”
“不是柔软。”邓克改口，“红的，对，我想说是红的。您的头发很红。”
“很红，爵士？噢，希望没有你脸红。”她笑了，围观者也哄堂大笑。
除了长人卢卡斯爵士。“夫人。”他插话，“此人是坚定堡的佣兵，曾随棕盾本尼斯一起来袭击您的工人，划破沃尔姆的脸时他在场。老奥斯格雷派他来和您交涉。”
“确实如此，夫人，我是高个邓肯爵士。”
“不如叫呆子邓肯爵士。”一个衣服画着雷古德家三道雷霆标志的胡子骑士说。哄笑声更大了，这次连回过神的梅森特夫人也加入进来。
“冷壕堡的礼貌都和我父亲大人一起入土了吗？”女孩质问。不，不是女孩，是成年女人。“我想知道邓肯爵士为何会认错人？”
邓克嫌恶地看了英奇菲一眼。“是我自己的错。”
“是吗？”红寡妇从头到脚仔细打量了邓克一番，视线在他胸口徘徊良久。“树和流星，没见过这纹章。”她用两根手指描勒邓克外衣上的榆树枝条，“而且是画的，不是绣的。我听说多恩人会在丝绸上作画，但你个头大得不像多恩人。”
“不是所有多恩人都瘦小，夫人。”邓克透过丝绸感觉到她的手指。她手上也有雀斑。我敢打赌，她全身都有雀斑。他嘴里莫名干燥。“我在多恩待过一年。”
“那里的橡树都这么高吗？”她边问边描他心脏前的树枝。
“这是棵榆树，夫人。”
“原来如此。”她严肃地抽回手，“院子里又热灰尘又大，没法说话。修士，带邓肯爵士去我的会客厅。”
“非常荣幸，好妹妹。”
“我们的客人肯定渴了。你再给他送壶葡萄酒。”
“行吗？”胖修士精神焕发，“好吧，如果您希望如此。”
“我换好衣服就去。”她摘下皮带和箭袋，递给同伴，“还有克瑞克学士。卢卡斯爵士，吩咐师傅过来。”
“我马上带他来，夫人。”长人卢卡斯说。
她冷冷地看了代理城主一眼。“不必。我知道你掌管城堡，日理万机，你让克瑞克师傅自己来会客厅就可以。”
“夫人。”邓克叫住她，“我的侍从还等在门口，能让他也加入吗？”
“你的侍从？”她笑起来，又像个十五岁女孩，而非二十五岁的女人了。一个爱笑爱恶作剧的漂亮女孩。“如你所愿，当然可以。”
“千万别喝酒，爵士。”在会客厅等待时，伊戈小声提醒。厅内石地板铺着芬芳的草席，墙上挂着绘有比武会和战争场景的织锦。
邓克嗤之以鼻。“她没必要下毒。”他小声应道，“她以为我是满脑袋豌豆粥的大呆子。”
“巧了，我这位妹妹喜欢豌豆粥。”赛夫顿修士抱着一壶葡萄酒、一壶水和三个杯子回来。“没错，没错，我都听到了。我胖归胖，却不聋咧。”他给两个杯子斟酒，一个杯子倒水，水杯递给伊戈。伊戈狐疑地打量良久，最后还是放到一旁。修士不以为忤。“青亭岛的佳酿。”他告诉邓克，“妙不可言，毒药让它格外甘甜。”他冲伊戈挤挤眼，“我没怎么见过葡萄，听说如此。”他递给邓克一杯。
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