呆子邓克，比城墙还笨，他感到自己又脸红了。他小心地从学士手中接过卷轴，皱眉阅读。他大字不识，但能认出华丽签名下的蜡印：坦格利安的三头龙。国王的印章。这是王家谕令。邓克摇头晃脑，装腔作势。“这儿有个词看不清。”过了一会儿，他嘟囔道，“伊戈，过来瞧瞧，你眼睛比我好。”
男孩冲到他身边。“哪个词，爵士？”邓克指出，“那个？哦。”伊戈很快读了出来，抬眼迎上邓克，微微点头。
是她的小溪。她有文件。邓克感觉肚子挨了一拳。国王的印章。“这……这肯定弄错了。老人的儿子们为国捐躯，陛下怎能夺走他的小溪？”
“如果戴伦国王气量狭小，早让他脑袋搬家了。”
邓克愣了半晌。“什么意思？”
“她意思是。”克瑞克学士说，“尤斯塔斯·奥斯格雷爵士是个叛徒。”
“尤斯塔斯爵士选择支持黑龙，希望黑火国王能恢复他在坦格利安王朝失去的封地和城堡。”罗翰妮夫人说，“简而言之，他要冷壕堡，结果让儿子们付出了生命的代价。他把他们的尸骨带回家、把女儿交给国王做人质时，他老婆跳下了坚定堡。尤斯塔斯爵士给你讲过这些吗？”她哀伤地笑笑，“肯定没有。”
“黑龙。”你向叛徒誓言效忠，呆子。你吃了叛徒的面包，睡在叛徒的屋檐下。“夫人。”他结结巴巴地说，“黑龙……都是十五年前的事了。眼前救灾刻不容缓，就算他曾是叛徒，他也需要水啊。”
红寡妇起身，抚平裙子。“他只能祈祷下雨。”
邓克想起奥斯格雷的话。“若您不愿分他本人一些水，能不能给他儿子留一些？”
“他儿子？”
“亚当。他在这里做过您父亲的侍酒和侍从。”
罗翰妮夫人脸一僵。“你过来。”
他只能遵从。高台让她高了一尺多，但仍不及邓克。“跪下。”她吩咐，邓克照办。
她用尽全力给了他一巴掌。她比看上去有劲儿得多。邓克被打得脸颊红肿，尝到破嘴唇流出的血。她并没真正伤到他，有那么一瞬，邓克想揪住她长长的红辫，把她横在膝上，像对付惯坏的小孩那样揍她屁股。我那么做，她会尖叫，然后会有二十名骑士冲进来杀我。
“你竟敢用亚当要挟我？”她气得鼻孔大张，“滚出冷壕堡，爵士，马上滚。”
“我不是想——”
“滚，否则我会找个够大的麻袋，哪怕亲手缝一个。告诉尤斯塔斯爵士明日交出棕盾本尼斯，不然我会带着火与剑前去捉拿。明白吗？火与剑！”
赛夫顿修士捉住邓克的胳膊，迅速拖他出去，伊戈紧跟在后。“好糊涂啊，爵士。”胖修士小声说，一边领他下台阶，“糊涂透顶。提及亚当·奥斯格雷……”
“尤斯塔斯爵士说她喜欢过那男孩。”
“喜欢？”修士急了，“她爱那男孩，那男孩也爱她。两人才接过一两次吻，但……红草原之战后，她哭的是亚当，而非不怎么认识的丈夫。她把他的死归咎于尤斯塔斯爵士，事实如此，那男孩方十二岁。”
邓克知道心底的伤口是怎样的。凡有人提起岑树滩草场，他就会想到那三个为救他的脚而死去的好人，每次都伤心不已。“转告夫人，我不想伤害她，请她原谅。”
“我尽力而为，爵士。”赛夫顿修士说，“但你最好让尤斯塔斯爵士尽快交出本尼斯爵士，否则形势会对他不利，非常不利。”
直到冷壕堡的城墙和塔楼消失在西边，邓克才问伊戈：“那张纸究竟写了什么？”
“那是张授权状，爵士，由国王授予威曼·维伯大人。为奖励在平叛战争中忠勤王事，威曼子爵及其后代被授予对方格河的所有权利，从马掌山的源头直至叶子湖岸。上面还说威曼子爵及其后代有权在渥特林中随意猎取红鹿、野猪和兔，每年还可砍伐二十棵树。”男孩清清嗓子，“不过授予是暂时的，文件写明，若尤斯塔斯爵士在没有直系男性继承人的情况下去世，坚定堡收归王室，维伯大人也将失去那些权利。”
他们曾任北疆边帅上千年。“他们只给老人留下一座等死的塔。”
“还有脑袋。”伊戈说，“陛下留下他的脑袋，爵士，尽管他是个叛徒。”
邓克看了男孩一眼。“你会砍他脑袋吗？”
伊戈考虑了一会儿。“在宫里，我有时会侍奉御前会议，这种问题经常引发争吵。贝勒大伯认为要宽容值得尊重的对手，让失败者相信会被饶恕，促使他们屈膝服从，而非血战到底，徒增死伤。但血鸦大人说原谅叛徒就是为下一场叛乱播种。”他的声音充满疑惑。“尤斯塔斯爵士为何反抗戴伦国王？众人皆知他是贤王，他把多恩并入王土，让多恩人成了朋友。”
“这得问尤斯塔斯爵士了，伊戈。”邓克自觉知晓答案，但不是男孩想听的。他想要一座城门刻着狮子的城堡，却得到黑莓丛中的坟墓。当你向领主誓言效忠，你有义务服从主人的命令，必要时为他而战，不刺探他的事务，不质疑他的决定……但尤斯塔斯爵士愚弄了他。他说儿子们是为国王战死，还说小溪是他的。
他们走到渥特林，夜幕降临。
都怪邓克。他本该沿来路直接返回，却坚持要去北边看水坝。他有点想徒手拆坝，但七神和长人卢卡斯爵士不给他机会。他们来到水坝，发现两个身穿蜘蛛纹章夹克的十字弓手守在那里，其中一个坐在岸边，在偷来的水中泡脚。单凭这点，邓克就想掐死他，但那人听到他们靠近，迅速抓起十字弓。他同伴动作更快，箭矢已上弦待发。邓克只能恐吓式地瞪了他们两眼。
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