看完大坝，被迫原路折回。邓克不像本尼斯爵士那样熟悉这片土地，在渥特林这种小林子里迷路也够丢人的。等渡过小溪，太阳已垂至地平线，第一批晚星伴着一堆堆蠓虫出来了。走在高大的黑树丛中，伊戈终于开口。“爵士？胖修士说我父亲在盛夏厅置气。”
“言语就像风。”
“我父亲没有置气。”
“嗯。”邓克说，“他可能没有。但你有。”
“我没有，爵士。”他皱眉，“我有吗？”
“偶尔，但不常有。否则我给你的耳刮子肯定不止这些。”
“在大门口你扇我了。”
“顶多用了一半力气。哪次我真给你一耳刮子，你会知道的。”
“红寡妇那下算真扇吧。”
邓克摸摸肿胀的嘴唇。“你不用幸灾乐祸。”没人给过你爹耳刮子，或许正因如此，梅卡王子才养成这副脾性。“国王任命血鸦大人为国王之手后，你父亲大人拒绝列席御前会议，径自离开君临返回封地。”他提醒伊戈，“他在盛夏厅一待就是一年半，这不叫置气叫什么？”
“这叫愤怒。”伊戈高傲地宣称，“陛下应该任命我父亲为国王之手，他可是陛下的亲弟弟，贝勒大伯死后还是王国最优秀的将军。血鸦大人甚至不是真正的领主，不过顶着个愚蠢的空头衔。他是个巫师，出身又低。”
“他是个私生子，但出身不低。”血鸦或许没领地，但双亲都出身高贵。他母亲是庸王伊耿众多情妇之一，伊耿的私生子们在老王死后成了七国的祸害。伊耿临终前将私生子统统划归正统，不止血鸦、寒铁、戴蒙·黑火这种贵族女士生的高贵私生子，也包括和妓女、酒馆侍女、商人的女儿、戏子的女儿，甚至偶尔看上的乡下女孩生的孩子。血火同源是坦格利安家的箴言，但邓克听阿兰爵士说，伊耿的箴言该是“洗干净，送上床”。
“伊耿国王抹去了血鸦的私生身份。”他提醒伊戈，“包括其他所有私生子。”
“老总主教曾对我父亲说，国王的律法是一回事，诸神的律法是另一回事。”男孩固执地说，“血统纯正的孩子是婚姻的产物，受到天父和圣母的祝福，私生子则出自欲望与欺骗。伊耿国王将所有私生子划归正统，但他无法改变他们的本质。总主教说私生子天生便是反复无常，背信弃义……无论戴蒙·黑火、寒铁，乃至血鸦。他说河文大人比另两个更狡猾，但最终肯定要谋反。他建议我父亲永不信任他们，包括所有私生子，无论贵贱。”
天生便是反复无常，背信弃义，邓克心想，出自欲望与欺骗，永不信任，无论贵贱。“伊戈。”他说，“你不觉得我也可能是个私生子吗？”
“你，爵士？”男孩大惊失色，“你不是。”
“我可能是。我不知我娘是谁，更不知她下落何方。也许我生下来块头太大，害死了她。她也许是个妓女或酒馆侍女，跳蚤窝可找不到好出身的女士。如果她嫁给了我爹……那我爹又怎样了呢？”邓克不愿回想被阿兰爵士带走前的日子，“君临有家食堂，我会把抓到的老鼠、猫和鸽子送去换褐汤。厨子说我爹不是飞贼就是扒手。‘多半我亲眼见过他上绞架，’他常对我说，‘或被送去长城。’当上阿兰爵士的侍从后，我问他能不能北上，去临冬城或其他北方城堡。我总有个念头，一到长城就会遇见一位长得像我的很高很高的老人。但我们没去过，阿兰爵士说北境没有树篱，林子里全是狼。”他摇摇头，“怎么看，你都像在给私生子做侍从。”
头一次，伊戈无话可说。夜色渐深，萤火虫在林中缓慢穿梭，小小的亮光像许多漂浮的星星。天上也是星罗棋布，即便活到杰赫里斯国王那么久，也不可能数清。邓克抬眼就能找到老朋友：骏马座与母猪座，王冠座和老妪之灯座，还有战舰座、幽灵座跟月女座。可惜北方有云，看不见标志正北的冰龙的蓝眼睛。
回到坚定堡时，月亮升起，镂刻出山顶黑漆漆的塔楼，只有上层窗子透出一点荧黄的光。尤斯塔斯爵士基本是用过晚餐就上床，但今天没有。他在等我们，邓克知道。
棕盾本尼斯也在等。他坐在塔楼台阶上嚼酸草叶，借着月光打磨长剑。剑刃缓缓刮过油石，回音悠长。本尼斯爵士不在乎衣着和清洁，对武器却始终爱护有加。
“呆子回来了。”本尼斯说，“我正磨刀霍霍，要去红寡妇那儿救你嘞。”
“他们人呢？”
“投石和湿渥特在塔顶站岗，以防寡妇突然袭击。剩下的叫唤着上了床，个个腰酸腿痛，我练得狠嘞。大痴呆流了点血，就跟疯了似的。他发起疯倒打得不错。”他笑笑，露出棕红牙齿，“你唇上也沾了血，叫你甭翻石头呗。那女人说什么？”
“她不肯放水，还要拿你，因为你在坝前砍伤那个工人。”
“我猜就是这样。”本尼斯吐口唾沫，“都是农民惹的祸。其实那老小子该感谢我，女人喜欢有伤疤的男人。”
“那你也不介意她要削你鼻子了。”
“去她的，削鼻子老子自己动手。”他拇指一竖，“废物爵士在上头回忆当年之勇。”
伊戈忍不住开口。“他为黑龙而战。”
邓克想给男孩狠狠一耳刮子，棕骑士却大笑。“当然了，不然能混成这德行？他像选对边的人吗？”
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