盐队要寻到足够一整个基地、上千人食用一整年的盐，只靠在湖岸附近寻找细盐肯定是不够的。
……
取盐的过程辛苦，却也满含着希望与欢乐。
车队是上午十点左右抵达空桑茶卡的。午饭都没吃，近百人一直忙活到夕阳西下，才终于取得足量的盐。
因为没有参与祭神仪式，向导和哨兵不能够参与到取盐的活动中。
期间，林辞渐渐适应了海拔五千米以上的氧气含量，终于不再头昏脑涨。
带着哨兵站在盐湖旁，林辞静静地看着四周为生活奔波努力，即使面对困难危险，却仍然满怀希望奋力生存的普通人。
风声很大，但牧民们的欢声笑语更加高昂。
“所以，我更喜欢Mute。”林辞忽然道。
格雷转头，看着林辞。
“虽然他们真的是脆弱而渺小的存在。而且Mute里并不都是好人，但，他们总能让我意识到，我还活着。”
太阳落山前，众人终于将所有的盐袋打包装好。
昆汀下令就地扎营休息。
既然已经取到盐，这个庞大的巡查队也即将分散开来，各奔东西。
车队中三分之一的人将被安排护送盐队返回基地，剩下的三分之二则需要继续前行，完成绕基地一周的巡查任务。
而林辞和格雷，完成了护送众人取盐的任务，也将要从这里开始，独自进入西北方的羌塘无人区。
按丹增嘉措的计划，他们先要环绕普若刚日冰川巡查，并再途中寻找合适的位置，登上冰川，探查山顶冰原，确认这片真正的无人区是否安全。然后才能返回基地。
天色暗了下来，扎好的营地中燃起堆堆篝火。人们开心的饱餐了一顿，牧民们大概还喝了点青稞酒，有几个容易上头的，红着脸载歌载舞，引来一片叫好。
“你们明天就要出发。进入无人区这段时间需要的所有物资都已经备好，放在你们的车里。林向导，你的通讯器里有GPS、卫星通讯等功能，但我们还是给你们准备了指南针和手机电话，就在车前座下面的抽屉里。算是以备不时之需吧！”昆汀坐在林辞和格雷的对面，用小木棒搅拌着铜壶里的酥油茶。
“好的，谢谢。”林辞简单回答。
气氛一时有些尴尬，昆汀顿了顿，才又说到：“那个，只有旺青一个人会不会有点少？要不，我还是再找个人和你们一起进去吧！毕竟那可是羌塘无人区……”
“不用，让达瓦旺青也回去。我来开车。”格雷拒绝了昆汀的提议。
“这……旺青以前偷跑进去过一点，前面的路他认识，你们带着他吧。”
格雷摇头，表明自己的态度。
“你也说了，那是羌塘无人区。就别让你们的人无故涉险了。”林辞看了看正和扎西次仁、戴景言一起蹭牧民肉干吃的年轻士兵，再次拒绝道。
“……”昆汀无奈，只好点点头，把手中冲泡好的茶壶放到两人面前：“那就，感谢你们了！”
第56章 无人区
清晨，东方露出一线鱼肚白，灰蓝的天穹固执地笼罩着四野。
林辞和格雷收拾好行装，相继走出帐篷。从今天起，他们将踏上独自巡查的旅途。
“这个分队是怎么决定的？凭什么只让新兵蛋子护送盐队？我们老兵就活该去送死？”
不远处的争吵引起二人注意。
叫嚣着的人是个穿着破旧厚棉袍的高大白人士兵。男人身后还跟着几个同样一脸不甘的老兵。
“巡查不是闹着玩！今年这个情况，让有经验的去，是最好的选择！”被几人围住的昆汀据理力争。
“昆汀，咱们可都是同期。你想为了升职豁出性命，没人管你，但我们不想！不过是个临时任命的负责人，别太把自己当回事！”白人士兵几乎是指着昆汀的鼻子威胁道。
“就是，你想被埋在这里，就自己埋自己吧！明年轮调，我们就能离开这个鬼地方了！现在让我们去送死？”白人士兵身后的家伙附和。
“轮调？就算是明天轮调，你们今天也得给我巡查！我们是军人！看看你们自己，现在还有点军人的样子吗？！”昆汀气势上被高过自己一头的士兵压制，却仍迎刃而上，与士兵对峙。
士兵被昆汀说的羞红了脸，他愤怒地举起拳头。
“干什么你！”一直被昆汀挡在身后的几个新兵终于按奈不住，冲上前，将那几个闹事的人同昆汀隔开。
“不就是巡查嘛？我和你换！怕死还当什么兵？！”最先出头的是个一身腱子肉的愣头青，看模样还不到20岁。
愤愤地将代表护送驼盐队的红色袖箍丢到白人士兵胸前，年轻的战士走向另一侧的巡查车队。
“呸，垃圾！”愣头青后，另外几个年轻人也将袖箍丢给老兵，加入巡查队的行列。
“你们！给我回来！我才是负责人，谁让你们去巡查队的？！”昆汀气得跳脚，但这个时候，却没有人听他的了。
巡查队里自然还有不想去送死的人。但或许是能力地位比不上这群闹事的家伙，又或许有什么其他考量。他们只是艳羡地看着拿到袖箍的人得意地向驼盐队走去。
这只是整个队伍分别前一个小小的插曲。
格雷想要去帮忙的动作被出头的几个新兵打断。
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