“方才还没问你，你最近在军中如何，可过得开心，是否有人欺负你？”
屋外的人们脚步匆匆，似是暗示吴清荷，与母亲交谈的时间越来越紧，她倏尔抿唇：“过得开心，回回考核我都是第一，我是都尉，是新人中晋升最快的，只要下一回军中考核还是第一，我便可升到校尉。”
吴清荷向来和家里都是报喜不报忧，她从小连受伤了都爱自己扛过去，甚少让母父知道，因此吴相听了她的话，也并没有完全放心，只是从床前的抽屉拿下一个不算小的箱子。
“刘将军一人掌管兵权，不允外人去插手军营和兵部的事，我帮不了你什么大忙，但是...家里给你留了退路，这些都是我与你爹积攒下的财产，完全可以保证你后半生衣食无忧，若是军营里待的不快活，回来当个富贵闲人也未尝不可。”
她知道自己绝对不会离开军营，但母亲说的话还是让吴清荷心中一暖，忍着眼中的酸涩闷闷地朝她点头。
柏乘看见她眼眶泛红，禁不住想抬手给她擦眼泪，但吴相还在面前，他只能怀揣着自己的心事坐好。
虽然来之前说过要和吴相谈论他与清荷的婚事，但....现在还是不要打扰母女间的温馨时刻了吧。
忙至傍晚，所有行囊终于都被收拾好，吴相与魏夫郎二人走出门外，将要坐上马车离京，吴清荷与柏乘跟在后面。
“其实我早有隐退之意，只是陛下与同僚们一再挽留，才会拖到今日，权倾朝野者多，却少有善终，在这个位置坐了许久，如今陛下羽翼丰满，便该有离开的自觉，回乡休养是最好的退路，此后若没有大事，我们便不再回京，清荷，你多保重。”
落日映红半边天，吴清荷看着自己的母父即将离开，又听到母亲说没有大事便不再回来，忽而思绪一转，下意识看向身边的柏乘。
余晖落在柏乘的脸上，有一种瑰丽的美，吴清荷看着他，深吸口气，当着母父的面牵起他的手。
“娘，爹，有件事一定得与你们说清，再耽误不得，我今日回来，是想告诉你们，我喜欢柏乘，我爱他，我打算和他成亲，现在特意知会你们一声，不论你们接不接受，我都要娶他。”
柏乘原本都对这件事不抱希望了，听见她说话，眼中浮现出一丝惊讶，转眸怔怔地盯她一会，随后又内心忐忑地看向吴相和魏夫郎，脸上泛起一点红晕，顺着吴清荷牵她的那只手，与她牢牢地十指相扣。
吴相和魏夫郎对视一眼，眼中都浮现出一点笑意，连惊讶都没有，只觉得小孩子有些好笑。
“为何会不接受呢，大人们也不是傻子，张姨早就和我们提起过你俩，就算张姨不说，也不难猜，偶尔会有下人碰见你二人在府里偷亲，只是顾及着你们还小，脸皮薄，没说出来而已。”
听到母亲讲这种话，吴清荷忽然觉得面颊一热，有些心虚地移开视线，柏乘也觉得不好意思，默默低下头轻咬着唇甜甜地笑起来。
“好了，成亲的时候发请帖来就行，反正家里的财产都交给你了，自己的婚事，自己打理好就行，我们就先走了，走得晚一些，只怕就有同僚要拦车劝阻了。”
吴清荷目睹自己的母父踏上马车，只是车妇还未勒缰绳，她突然听到身侧人喊一声：“等一下！”
所有人动作一顿，都往这里看过来，吴清荷也下意识看向柏乘，只是刚转头，还未反应过来，柏乘就当着她母父的面倾身而上，温柔地亲在吴清荷的唇畔上，比落日余晖还要温柔热烈几分。
光明正大的一个吻，而后他缓缓站定，眸子微动地看着吴清荷，又转向吴相，以极其郑重的语气承诺：“大人，魏夫郎，请放心，我绝对不会让你们有后悔这桩婚事的时候，你们不在京城，我会帮你们好好照顾清荷，她于我而言比我的性命还重要，我会用尽一切爱护她，不让任何人有冒犯伤害她的机会。”
比性命还重要...吴清荷注视着他，看见他眼底有跳动的火焰，格外炙热。
年少可以拥有这样一份爱意，是她的幸事。
吴相含笑看着柏乘，颔首道：“那便麻烦你了。”
“不是麻烦，是幸福。”
“吁——”
马车终于向远处驶去，吴清荷转过身，正面对着柏乘，忍不住抿唇：“你跟我娘说的话，我听着要感动坏了。”
“跟你娘说的那些话，我是认真的，不是吹牛，你要听进去哦，虽然吴大人和魏夫郎暂时离开你生活了，但我会好好做你的家人，拿命去爱护你，照顾你。”
他说话的时候歪着头，还是很像懵懂的小鹿，吴清荷并不希望他拿命去做什么，只希望他好好的，因而翘起嘴角，轻轻捏一下他的脸蛋：“你讲反了，应该是我照顾你，你只要好好的就行，不要想着拼命为我做什么。”
柏乘不反驳她，但也不打算改变自己的承诺，只宠溺地注视着她：“那我们算互相照顾。”
远处又驶来一辆马车，河叔自车厢探出头来，出声呼喊道：“公子！公子！时辰不早，该归家了！”
“...是河叔，今天已经好晚了，你是不是还要回军营的？你先回去吧，我和我娘商议这件事，她本来就很喜欢欣赏你，让她点头同意，根本不算难事，她很好解决的。”