长剑再次“咣当”一声掉落在地。
康檑连连后退，靠在墙上。“我、我不能杀你……”他颤抖着自语道，“我以为我一定能毫不犹豫地杀了你，但是我……你若死了，钟兄会痛不欲生。我知道他在感情上有多单纯。他若是认定了你，便不会轻易放下。”说到这里，他掩面而泣，“我不求他对我怎样，只要他心满意足就行了。”
那一刻，叶芦芝觉得自己就算能活过今晚，也没有勇气再去面对钟究图了。一想到康檑的泪眼，她就没有了跟任何人厮守的欲望。也许，这就是她水性杨花的本性——只要碰到一点不顺心，就立刻想着找下一家。
但为何此时此刻，她会如此痛苦……
“康先生，钟郎如今身在何处？”
康檑长叹一声，答道：“他今晚不会回来的。”
“这是你跟纪尤尊谋划的吗？”
“这不是很明显的吗……”康檑冷笑，“昨日弱芸走后，那姓纪的便找上门来。他知道我替弱芸编造的所有谎言，是他让我想办法支走钟兄，好方便来找你偷欢的。”
“然后他就答应帮你除掉我？”
“不……那是我的决定。我听说过纪尤尊其人，知道他心狠手辣、不择手段。如今被他缠上，迟早会危及钟兄，所以我下定决心要杀了你。事后，我会骗钟兄，说你瞒着他跟别的男人厮混。这样你就算死了，他心里也不会太难受。”康檑解释过后，便背过身去，“我幻想过无数次要置你于死地，没想到来到下手的一刻还是……ᴊsɢ也罢，我杀不成你，是我自身的软弱，与你无关。你要去跟钟兄明言一切也无所谓，我也已经……无所谓了。”
叶芦芝连连摇头，“康先生，来到这个份上，就算我们假装什么事都没发生一样，回到他身边，这一夜的回忆还是会悬在你我头上。我们要欺骗钟郎、粉饰太平，更要自欺欺人、强颜欢笑。我不想余生都过那样的日子，钟郎也不应该被我们这样蒙蔽。这对他不公平。”
“那你想怎样？告诉他我的阴谋吗？”
“康先生，我不会再出现在钟郎面前了。”
康檑有些意外地回头，但没说话。
“我亲手写一封诀别书，让他别来找我……我们三人之间的恨意，就由我一人来承担。你们可以继续你们的生活，我也可以重新过逍遥自在的日子。他未必会立刻接受，但有你在他身边，他一定不会有事。而且如果我刻意躲着他，他也不能无止境地找我……总有一天，他会忘了我，而我也肯定早就忘了他。”
康檑仰天大笑，笑到涕泗横流。“没想到最决绝的人，竟然是你……是我输了。”说完，他上前替叶芦芝解开了手上的绳索，又脱下外衣，披在她单薄的身上，“衣不蔽体，成什么样子？”
叶芦芝抓紧衣服，正要起身，却突然想起一件事，“可你要是就这样放我走了，纪尤尊恐怕不会放过你。”
说时迟那时快，只见房门“啪”地被纪尤尊一脚踢开。他一见叶芦芝还活生生地坐在地上，立刻问康檑——“怎么回事？我还以为你已经把人杀了。”
康檑吞了口唾沫，终于明白叶芦芝的顾虑。“我、我改变主意了……”他一边解释一边后退，“她已经承诺离开钟兄，我没必要杀她……”
纪尤尊“哼”了一声，低头瞥了叶芦芝一眼，“怎么，对这个贱人起了恻隐之心吗？虽说是无心插柳，但给你制造的大好机会，也白白浪费了。还指望她人生最后一夜供我享用，多少还有些留念的意味。如今你要放她走，她日后还不知要跟多少男人云雨，那我这一晚可就分文不值了……害我白忙活一场，康檑你也算有种啊。”
“纪先生，我——”
纪尤尊不等康檑说完，一手掐住他的脖子，随即猛力往地上一掷——未见滴血，业已气绝。
叶芦芝吓得魂飞魄散，正要夺门而出，却立刻被纪尤尊揪住头发。
“贱人，往哪里去？”
纪尤尊正要连她也一同了结之时，就见纪莫邀从门外“唿”地飞进来，挡在二人之间——
“请父亲大人手下留情！”
纪尤尊木讷了。
这是不是纪莫邀离家之后，第一次叫他“父亲”？
就在他疑惑之时，温嫏嬛也紧跟而至，抱着叶芦芝退到墙角。
纪莫邀扑身跪倒在纪尤尊脚下，恳求道：“请父亲大人暂息雷霆之怒，放过叶芦芝罢。”
纪尤尊瞪大眼睛，俯视纪莫邀下拜的后脑，像是在掂量什么，又像是余惊未定。“我的儿……”他拍拍纪莫邀的头顶，“我凭什么放过这个命本该绝的女人？”
纪莫邀仰起头，抱着纪尤尊的大腿，罕见地恳求道：“那父亲要我做什么，才肯放过叶芦芝的性命？”
纪尤尊凝望着儿子那近乎违反本性的可怜面容，禁不住用一根手指托起他的下巴，“啧啧，以前的你从不肯向我低头，如今却为了这个淫妇对我屈膝下跪。我是应该替自己高兴，还是替你感到羞耻呢？”
纪莫邀苦笑道：“父亲若是愿意，鱼与熊掌可以兼得。”
纪尤尊鄙夷地往他脸上拍了一下，道：“放了她可以，但今晚谁来伺候我？”
“我愿侍奉父亲枕边至天明……”
“好。”纪尤尊冷笑数声，转身离去。