“小婆娘有两下子。”
“对付你们绰绰有余！”温枸橼骂道。
对方立刻“啪”一个耳光扇了过去，“到了这份上还嘴硬，别自作聪明了！”他顿了顿，又跟同伴道：“这丫头心机忒狠了，不能留活口。”
“且慢。”另一人道，“你也真不会怜香惜玉，就这么杀了多可惜？何况一个小姑娘能把我们怎样？先带走，到没用处时，再作定夺。”
两个人议论完，发出一阵淫笑，扯起女孩就要走。这时，其中一人又问：“还有两个找不见怎么办？”
“找不到就算。一把火烧清光，打道回府。”
“唔——”女孩激烈的反抗被一只粗暴的手掌压制。
“别担心，你的弟妹烧成灰，直接就渗到土里了，还省得你挖坑安葬。”
“留她一条命来目睹自己家破人亡，你可真是冷血。”
“如果那两个没有躲起来的话，说不定还能让他们再活一会。但既然找都找不到，就算了。”话毕，两人将书柜上的字画典籍全部丢在地上，再将烛台推倒——眼界迅速被烈焰占据。
嫏嬛不再听到人声，却闻到了焦味，“葶苈，外面好像着火了。”
“那、那一姐怎么办？”
“不知道……”嫏嬛小心抬起箱盖，从缝中往外看——没人，但耳边是烈火燃烧的爆裂声，烟味也越发浓郁了。她壮着胆子爬出箱，茫然四顾，回过头来，见葶苈还缩在箱子的一角，头埋在臂间。
“葶苈，快出来，火都烧得这么大了。”嫏嬛上前抓住葶苈的手——冰冷的小手——她吓了一跳。
“二姐，”葶苈没动，依然用手臂掩着脸，却藏不住沾在衣袖上的泪迹，“我好怕。”
嫏嬛咬咬牙，上前抱起葶苈，低声安慰道：“没事，有二姐在。”
就在这时，背后传来一个陌生的声音：“都火烧眉毛了，怎么还在这里拉拉扯扯？”
嫏嬛猛地ᴊsɢ转身，见一个身披白袍、腰系蓝带的女子急步走近。她两鬓微乱，眼中还带着一丝倦意，可火光却将她那皓齿朱唇、乌瞳柳眉清晰地烙在了嫏嬛脑中。
“你是……”
“在下杜仙仪，请随我来。”女子于是一手牵着嫏嬛，一手抱起葶苈，飞快地穿过火堆，在屋院将倾之前逃出生天。
文人墨客在世间穿行的方法有很多种，或相忘江湖，或因言获罪，或狂饮暴毙，或纵色气绝。
温言睿与林文茵夫妇虽在江湖小有名气，多年来却过着深居简出的日子，为人亦十分温和低调。没有人会想到，他们与三名儿女竟会以如此骇人的方式消失。
木荷镇的人们远远看着温家宅院被大火吞噬，惊恐万分却又无能为力。
一夜之间，木荷镇便再也看不到来自温家的书画。
那夜，杜仙仪带着姐弟俩快马飞驰，朝木荷镇外三十里的琪花林而去。勒马时，已是四更天。
“认得这里么？”她先后将两个孩子抱下马。
“认得，这里是琪花林。爹娘曾带我们在此春游。我几年前还在这里救过一只离巢的幼鸟。”嫏嬛握着杜仙仪的手，却发现她满手冷汗，甚至在微微颤抖。
也许骑马已令杜仙仪筋疲力竭，又或许，这烈焰之中稳如泰山的身影，也和自己一样忍受着难以言喻的恐惧与不安。
“嫏嬛、葶苈，我没叫错吧？”
两姐弟这才想起，对方还没问过自己的姓名。
“是，我就是温嫏嬛，这是我弟弟温葶苈。”
杜仙仪又笑着问葶苈：“你知道自己的名字是什么意思吗？”
“当然知道，葶苈是一种草。”
温嫏嬛显然没有心情享用这种惬意的对话，直接问：“我们就不管爹娘和一姐了么？”
杜仙仪站直身子，肃然答道：“我会想办法的。”
葶苈抱着姐姐的手臂，小声问：“他们不会……死了吧？”
杜仙仪正色道：“不会。若真死了，直接抛尸家中，一把火毁尸灭迹即可。可我在你们家找了个遍，都寻不见半个人影，想是被歹人掳走了，但一定还活着。”
“一姐是为了保护我们不被发现，才被他们逮住的！若不是她，我们可能已经没命了，怎么可以丢下她就走！”嫏嬛恳求道，“你有办法快些找到他们吗？”
杜仙仪无奈地摇头，“嫏嬛，此事非同小可。你们是漏网之鱼，指不定现在就有人在铺天盖地找你们的下落。我就算无法寻回你爹娘与长姊，也不能让你们落入魔掌。至少现在，我应先将你们好好安顿，以免暴露于人前。”
“你的意思是说，我们以后就住在琪花林了？”嫏嬛问。
杜仙仪点头，“委屈你们了。”
自那一日起，琪花林就成了两姐弟的新家。
杜仙仪说，这里有楚辞里出现过的每一种植物。她将小庐唤作紫坛居，将门前的小池塘命名为金池。在林子里绕上一周，仿佛重读三闾大夫所有的诗歌，一切的喜怒哀乐都能付诸芳香，化于空灵。
两姐弟眼中的仙仪姑姑，何其潇洒任性，博学多才，只叹天地间竟有如此完人。
葶苈太小，大概不曾留意，但嫏嬛清楚父母交友甚广——什么才子高士、草莽豪杰，无一不是远近的风流人物。不少人还来过家里，与爹娘煮酒谈欢。镇上离家有一段路程，三姐弟又极少出门，因此几乎未沾过木荷镇的烟火气，反倒是有着生在书香门第的强烈自觉。