杜仙仪从未登门拜访，因此两姐弟不认得她。但她手上有许多与父母来往的书信，字迹确切，嫏嬛没有丝毫怀疑。更何况，姐弟俩依稀记得父母提过这个曾义结金兰的杜仙仪。他们那时还说，仙仪身在江湖，少有寻亲问友的闲暇，以至于嫏嬛一度以为，杜仙仪在一个叫“江湖”的地方为官。
从来只出现在闲谈中的人，如今真实地出现在自己面前，还带了这么多关于爹娘的故事，嫏嬛深感安慰之余，却难掩悲怆，甚至还有些怨杜仙仪——怨她从虚无处成真，与父母调换了位置，反而令双亲变成了缥缈的面孔。
初到琪花林住下时，嫏嬛和葶苈每天都会一早爬起来，先是伏窗看屋外有无来人，再到金池边，上上下下寻找外人涉足的痕迹。葶苈会比嫏嬛抢先一步冲到林道里，在花香中张望，渴望听到远处走近的脚步声。
一天、两天、三天。依然没有爹娘的消息。
一月、两月、三月。杜仙仪会说，可能爹娘也在找他们，只是不知道姐弟俩躲在了这里而已。葶苈则会哭着反驳，说自己已经不是小孩子，怎么可能还会相信哄小孩的话。金池的微波在他泪眼中化为一抹橘黄色的残影，而嫏嬛只能从背后紧紧抱住弟弟，轻声安慰道：“没事，有二姐在。”
一年、两年、三年。他们似乎已经接受了一个不愿承认的事实，也不多去想了。
最初，杜仙仪其实并没有刻意将他们禁锢在琪花林中。火灾三个月后，她便第一次带着两姐弟去镇里置办新衣。临行前，她反复叮嘱：“切记，无论谁人问起，都不能说自己是温公的儿女，我自会解释。若是见到你家的熟人，赶紧拉我衣袖，我好绕路而行。”
而去镇上时，杜仙仪也刻意绕远路，没有经过温家门前。
葶苈年幼，原本就不大认得路，因此没有察觉。但嫏嬛心知肚明——杜仙仪是不想让他们见到自家门庭化为死灰，更添伤情。可一旦想明白了这一点，反而更加提醒了她家破人亡的事实。小时还觉得，大禹三过家门而不入，何其悲壮。如今只觉他虽不曾入门，家园尚存、家人安好的希望却从未泯灭。而自己不仅不能见家门最后一面，就连亲人也不复存在，心中空荡荡的，不知所依……
如此走了几趟后，嫏嬛便不想再离开琪花林了。
她无法忍受不能承认自己是林文茵与温言睿女儿的煎熬。她知道杜仙仪有她的道理，但又发自内心地不想去演这场戏。与其卖弄自己拙劣的伪装，倒不如直接躲开所有好奇的目光，乖乖做一个隐士。
嫏嬛不肯出去，葶苈自然也不再提。比起想到镇上玩耍的欲望，他更害怕与嫏嬛分离。
杜仙仪不想勉强两个孩子，便顺着他们的意思，没有再带他们抛头露面。好在两姐弟足不出户，功课却一点没落下——与世隔绝的隐士，最不缺的就是学习的时间。因此杜仙仪每次来往镇上，带回来最多的永远是书籍与字帖。
文学有成，自是幸事。唯是武艺，杜仙仪无从下手。她自幼拜师素装山靛衣门，乃是那里的大弟子，传授一招两式简直轻而易举。这与世隔绝的桃花源虽非用武之地，强身健体总没有坏处。
“锻炼和习武是两回事。何况习武容易受伤，葶苈又这么小。”嫏嬛从一开始就十分抗拒，“而且学会了，就能一世平安么？一姐学过武艺，可似乎也没什么用……”
杜仙仪无言以对。
“我们会注意身体，不会懈怠的。”
学武之事于是作罢。
也难怪，温家世代从文，温言睿不入仕途，已经是极大的叛逆。几个孩子又都是墨水中泡大的，对血腥粗暴之术心存抵触，实在无可厚非。而且就算孩子们学到了武艺，又能解决什么问题呢？上一辈人还没把事情弄清楚，就准备着将重担丢给下一代么？想来也觉得难为情。
日子一天天过去，他们总会有意无意地提起一些人和事，但又立刻自封唇舌，不敢吱声。嫏嬛不愿当葶苈的面提起旧事，是不希望他为之伤心。但她自己内心，却又是另一番光景。
“姑姑，你说他们还在人世吗？”
一天夜里，葶苈睡下后，嫏嬛来到金池边，坐在了正发呆的杜仙仪身旁。
杜仙仪侧身搂着女孩的肩膀，却又忍不住把头转开，低声问：“说什么傻话呢？”
“我知道现在问也许太晚，我也不希望葶苈为此伤心……可姑姑你认识那么多人，找了那么久，还是一无所知——不知缘由、不知下落、不知生死。我不知道自己还能忍受多久。”
杜仙仪与嫏嬛轻轻碰了碰额头，“对不起……”
半夜秋风扫过池面，衣着单薄的嫏嬛打了个冷战。
杜仙仪立即将她揽入怀中。
“姑姑，是因为你要照顾我们，才无暇亲自去找他们吗？如果我们可以照顾自己，你是不是就能抽身了？我一定会好好照看葶苈，说不定也能助你一臂之力。”
“姑姑知道你们都长大了。放心，总有一天，我会把他们找回来。”
“果然是我们拖累了你吗？”嫏嬛在杜仙仪怀中低泣，可又不敢号啕大哭，害怕会吵醒睡梦中的葶苈。
“不，傻孩子，怎么会呢？是我技穷罢了ᴊsɢ……”
嫏嬛没有再追问下去，她觉得自己已经问得够多了。