洪机敏厉声喝道：“那老淫虫哪里去了？”
见没人答话，他便进屋一间间搜查，最终找到了那个蜷缩在卧房一角的老爷子。
“你儿子呢？”
那老先生吓得浑身发抖，“不、不知道……兴许是逃了？”
洪机敏一把扯住老先生的头发，拖着他赶到后院，果然见那恶少爬墙爬到一半。
“孽畜哪里逃！”洪机敏一手将那后生从墙上揪下来，又是扯着他的头发，拖出屋外。
这时白鸟泉乡已经炸开了锅，男女老头都聚过来看出了什么事，哪还有心农作？
那老先生的家小也一路追在脚后，喊着“大侠饶命”。
洪机敏头也不回，只让杜仙仪坐稳，一手一把头发，将那父子二人一同拖到乡里最宽的路上。
“跪下！”他命令道。
那父子俩早吓得魂飞魄散，只能半趴在地上，连腰都直不起来。
“你们可知罪？”
那后生哆哆嗦嗦地答道：“知、知罪……”
“杜娘子的丧礼，全让你家出钱，如何？”
“一定！一定！”那老先生连连磕头，“全凭大侠定夺！”
洪机敏满意一笑，道：“乡亲们可都听到了，杜娘子因此父子二人命丧，如今让凶手承担死者的葬仪，天经地义。”他随后放下杜仙仪，俯视那两个求饶的畜生，“杜娘子和仙仪都没有让我这么做，我本来也可以点到即止，只是……”他抽出背后的大刀，“我若是就这么走了，只怕会贻害无穷。倒不如趁此机会，为乡民永除后患。”
话毕，在众目睽睽之下，他手起刀落，将二人斩于道上。
在战场上与敌军交战时，他也曾经为杀人而挣扎过——怎么说也是某家人的儿子，只因投错了将领而战死沙场，着实有些可惜。
但那一刻，他一点也不纠结。
“待我将杜娘子妥善安葬后，还请乡亲们能悉心维护、四时供奉。你们不用拜我这个大活人，我也没那能耐去保佑你们，可若杜娘子的坟头有哪怕半根杂草……”他用刀尖指着地上的两颗头颅，不再多言。
他知道自己是在恐吓、在威胁、在干着和地痞流氓一样的下作行径。可面对乡民们难以置信的神色，他实在想不到更好的办法。
他不怕成为白鸟泉乡的恶人，他只恨自己没能来早一步。
白鸟泉，多美好的名字。
师徒二人将灶寡妇葬在了白鸟泉附近一个据说风水最好的山头上。
杜仙仪全身都弥漫着丧母的哀伤，却从头到尾都没有哭出声。
洪机敏初时还以为她在刻意压抑，可后来他发现，这就是杜仙仪最自然、最舒服的状态。
她是灵均的信徒，习惯了用美好而优雅的方式来表达哀思。
可惜的是，连仙仪也不知道母亲叫什么名字。
“你父亲就没有喊过她的名字吗？”
杜仙仪摇摇头，“他就管娘叫‘美人’。”
洪机敏气不打一处来，不予置评。
离开白鸟泉乡的第一个夜，在沿江东往的客船上，洪机敏终于控制不住自己，在杜仙仪面前哭得涕泗横流。
“师父……”仙仪挽着他的手臂，吓得不知该说什么好。
洪机敏拍拍她的手，道：“没事，你不用安慰我。我必须要哭这一场……这是我直面无力的方式。哭过了，我才有力量去弥补遗憾。”
杜仙仪点点头，道：“别人说‘男儿有泪不轻弹’，想是不对的？”
“当然不对了！没有勇气去诚实表达伤情的男人，都是掩耳盗铃的懦夫。他们不会轻易承认自己有错，更不懂得去体谅别人的苦楚。我穷尽一生，都在避免成为那样外强中干的匹夫。往后我的徒弟，也绝不能变成那样的人。”
杜仙仪起身抱住他，“师父，谢谢你救了我。”
洪机敏紧紧拥着女孩，泪流不止。
他没有把话说全，只是不希望杜仙仪太早背负众生的苦难——可这世上还有千千万万个杜仙仪，最终也没能等来她们的洪大侠。
之后好多年里，洪机敏和杜仙仪分别都回过白鸟泉祭拜灶寡妇。虽然当年放下狠话吓唬乡民，但两个人都没有真心指望会有谁来打理灶寡妇的坟墓，只盼不要被风雨过分破坏就好。而让他们意外的是，墓碑前总是整齐地摆着鲜花果品，周围也确实收拾得干干净净。后来他们才知道，原来是那老先生欺负过的几个女孩偷偷约定来轮流拜祭的。
“多谢大侠，替我们报了仇。”
她们有些人根本就没有亲眼见过灶寡妇，可心里比谁都清楚——如果恶人不除，自己就是下一个她。
“还请大侠不要把这事告诉我家人。”
多年以后，白鸟泉乡依然不乏替那两父子惋惜的人。而所有女孩，都是瞒着家里的父亲、兄弟和丈夫，来此为一个同样苦命的女人献上心意。
“仙仪她……没跟你们提过这些旧事吧？”
那是大家离开惊雀山的前夜，洪机敏被温嫏嬛和纪莫邀叫住，道起了杜仙仪的过往。
嫏嬛肃然摇头。
洪机敏苦笑，“也是，她本来也不爱跟人谈家事。”
“不，也许不仅仅是这个缘ᴊsɢ故……”嫏嬛将写有前代二十八宿住地和生辰的名册铺在案上，“自从知道这个名册的真意之后，我们都变得对年份、年龄格外敏感。前辈刚才说，姑姑的异母兄长比她大十五岁，是不是？”