还在下首的宋令枝亦是满脸诧异，转首侧目，目光在沈砚和皇后二人之间打转。
她悄声道：“殿下，我真的……要去吗？”
沈砚淡声：“怎么，你想抗旨不遵？”
宋令枝脱口而出：“自然不是。”
宴上各家贵女纷纷离席更衣，宋令枝也随之离开。秋雁忧心忡忡，悄悄拿眼睛看宋令枝，愁眉苦脸：“姑娘，这可如何是好？你身子本来就弱，早膳都没吃两口，若是又染上风寒……”
一语未了，秋雁先自行打了自己双唇三下，“呸呸呸，姑娘大富大贵，定会平安无事的。”
宋令枝挽唇，温声宽慰：“无妨，我骑慢些就是了。”
秋雁双眉仍是紧拢的：“可是您是和云姑娘一起的……”
殿外忽然响起云黎怯生生的声音：“里面可是宋姑娘？”
宋令枝同秋雁对视一眼，秋雁心领神会，悄声踱步开门，福身请安：“云姑娘。”
云黎越过秋雁：“宋姐姐，我有事相求。”
宋令枝：“可是为着驰逐？”
云黎：“是为了驰逐。”
宋令枝：“我不想赢。”
云黎：“我可能会输。”
二人异口同声，话音甫落，宋令枝同云黎齐齐瞠目结舌。
云黎眉眼弯弯：“宋姐姐怎么同我想的一样？”
她眼睛如同弯月，“不瞒宋姐姐说，我父亲如今还想着将我送去三殿下身边，若我今日夺魁，他定会同陛下求恩典，倒不如直接叫他绝了这心思。”
云黎撇撇嘴，“我若是跑得最慢，想来他也没这个老脸，敢同陛下求赏。只是，可能会连累姐姐受委屈了。三殿下骑□□湛，若是你……”
云黎欲言又止。
宋令枝不以为然：“不委屈，我本来就不善驰逐，若真叫我夺魁，那才真真是为难。”
云黎唇角笑意渐浓：“如此，我就放心了。”
猎场旌旗飘扬，鼓声阵阵。
宋令枝一身胭脂色圆领袍衫，脚踩乌皮六合靴，一头乌发挽在身后。
马背高耸，秋雁本来还心惊胆战，命人取来脚凳，想扶着宋令枝上马。
宋令枝翻身跃上，无一丝一毫的拖泥带水，她手持马辔，居高临下高坐在马背上，朝秋雁弯弯唇角。
秋雁目瞪口呆：“姑娘何时这般娴熟了？”
宋令枝抿唇，但笑不语，眼中泛起几分自嘲。
自然是前世为了沈砚所学，她往日最不耐烦学这些，后来来到京中，为了沈砚都学了，可惜至死都换不来沈砚一个眼神。
黄土飞扬，猎场上众人振臂高呼。皇后坐在上首，漫不经心朝场上的宋令枝望去一眼。
侍女轻声走近，在皇后耳边低语数句。
皇后缓缓放下手中茶杯，弯唇轻哂：“果然是藏着事。”
若非藏着猫腻，真有了身子，宋令枝怎会不想赢。
侍女担心：“可如今宋姑娘在猎场上，娘娘若是想……”
皇后横她一眼：“放心，只管看着便是，本宫自有法子。”
烈日炎炎，疾风掠耳。
驰逐简单，若是谁能第一个冲过杨树，便是赢家。
马背上一众贵女两两为一队，英姿煞爽，伏首躬身，跃跃欲试。
鼓声落下，尘土高扬，数十匹骏马如脱缰，蜂拥奔至前方高耸的杨树。
马声嘶鸣，似排山倒海，震耳欲聋。
场上众人引颈长望，云父目不转睛盯着云黎的身影，满脸堆笑：“小女不才，让诸位大人见笑了。”
他笑眯眯，正想着全盘接下同僚的奉承话，无意抬眸瞧见落在最后，慢悠悠闲庭散步的云黎，云父抬起的手臂轻轻发抖。
同僚尴尬一笑：“云兄莫要生气，许是云姑娘厚积而薄发，这会子正养精蓄锐呢。”
云父讪讪干笑两声，望眼欲穿，恨不得将场上的云黎盯出两个大窟窿。
云黎早就父亲抛在脑后，饶有闲情逸致同宋令枝讲起驰逐的规矩：“得等她们绕杨树两圈，若有人第一个冲过杨树，这场赛事才算结束。”
前方马辔高扬，宋令枝同云黎慢悠悠晃在一众马蹄后，嫌弃日光晒人，二人还找了一处阴凉地，贴着树下阴影走着。
早膳只喝了半碗药，宋令枝此时只觉日光晃悠，她昂首眺望。
圣上面前，人人都想一争高低，往日端庄淑良的侯府贵女，此时亦是咬紧牙关，不肯落人马后，输人半分。
贵女绕场两圈，宋令枝的白马还在树下悠闲吃草，踩着日光顽乐。
云黎抿唇一乐：“这马倒是自得其乐，别家都跑远了，它竟还有闲心吃草。说起来，宋姐姐以前可曾学过骑射，我瞧你方才上马，不像是初学者，竟像是……”
话音未落，忽听前方传来一阵欢呼声，应是哪家府上的姑娘夺魁，正手握旌旗，笑得正欢。
众人簇拥着道贺，又齐齐往后走。
“明姐姐果真厉害，文武双全，往日我在书上见着‘望尘莫及’四字，还甚为不解，今儿瞧见你，才觉出这词说得果真不错。”
“明姐姐的骑射自然不错，我今儿也算托姐姐的福了，若非同姐姐一起，我何德何能，竟也能得到陛下的赏赐。”
“说起来，云姑娘今日怎么跑那般慢？明姐姐，我记着你家兄长有意云家姑娘，可是她也中意你兄长，不好同你争高低？”