“我还要她让不成？明明是她技不如人在先，若论驰逐，还从未有人能比得过我——啊！”
“明姐姐！明姐姐！”
一声惊呼忽的从前方传来，宋令枝仰头，只见一抹白色身影踏遍黄土，直朝自己飞奔而来。
白马横冲直撞，连着撞翻了好几位贵女，兵荒马乱，嘶鸣之声穿破长空，响彻山林。
云黎手忙脚乱，吓得连连后退：“宋姐姐，快、快走！”
策马扬鞭，二人身下的马似乎也受到惊吓，齐齐奔头前进。
宋令枝勒紧缰绳，身下温顺的马匹不知为何忽然发起疯来，只拼命朝前冲去。
电光石火之际，宋令枝忽然惊声：“跳——”
云黎在马背上颠簸不停，闻言愕然，声音在风中颤抖：“不行，我怕、怕……”
嗓音揉碎在山风中，宋令枝咬牙拔下自己鬓间发簪，尚未来得及动作，只闻箭矢冲破长空。
宋令枝惊恐偏过头。
看台上，沈砚不知何时高坐在马背上，抬臂拉弓，凌厉箭矢穿过宋令枝身下的马匹，正中马的眼睛。
血流汩汩。
再一箭，马蹄轰然倒下。
宋令枝翻身滚下马，惊魂未定，手骨关节传来“咔嚓”一声响，似伤得不轻。
一人一马跌坐在地上，碎石扎进掌心，宋令枝浑身狼狈不堪，双脚亦是摔伤，动弹不得。
她平缓着气息，转身想要去寻云黎的身影。
本该朝前奔进的马不知为何忽然调转方向，竟是直朝宋令枝而去。
云黎拼命攥紧缰绳。马蹄高高扬起，狂风掠过耳边。
宋令枝下意识抬手遮脸。
广袖松垮，挡住了大半张脸。
陡地，一人朝自己飞扑而来，拥着宋令枝朝旁边滚去。
沈砚手上的匕首如箭矢飞奔而去，直落入云黎身下的马首。
嘶鸣响彻，而后只闻哐当一声重响，那马直瞪着一双眼珠子，彻底倒在地上。
云黎也跟着摔下。
那处恰好是草丛，云黎勉强捡回一条命：“三殿下，宋姐姐？宋姐姐？”
宋令枝双眼朦胧，眼前迷蒙不清，浑身上下似散了架，骨头疼得厉害。
她看见灰蒙蒙的天，看见繁茂昌盛的松树，看见……沈砚愕然的双目。
耳边似乎有千百个人在唤自己，她好像还听见了秋雁的哭声。
再然后——
她什么也听不见了。
……
“荒唐！实在是荒唐！”
寝殿内，皇后来回踱步，一身石榴红圆领长袍映着迤逦日光。
她怒瞪太师椅上的沈砚，恨铁不成钢，“砚儿，你究竟是怎么想的，若你今日真的在马蹄下……”
皇后一手抚额，不敢回想先前在猎场的一幕。
隔着一扇缂丝屏风，太医院院判跪在宋令枝榻前，青纱帐幔后，宋令枝一张小脸苍白无半点血色，白皙修长的手指轻垂在榻边。
秋雁双眼红肿，拿丝帕垫在宋令枝手上，供太医诊脉。
寝殿落针可闻，只闻秋雁低声的啜泣，她双足跪在地上，恳切哀求：“太医，求你救救我家姑娘！求你！”
太医一怔，赶忙让人扶秋雁起身：“下官定全力以赴，只是宋姑娘身上伤得厉害，累及筋骨，若想要下地，恐怕还得费些时日。”
秋雁跌坐在地，她双目怔怔：“是说、是说我家姑娘无性命之忧了吗？可她刚刚……”
宋令枝刚刚差点连气息都没了，太医为其施针，方才渐渐有了脉博。
太医抚须长叹：“确实是无性命之忧，只是宋姑娘如今伤得重，还得过两三天才能醒来。下官这有些
许麻沸药，若是姑娘疼得受不住，可服用一二。”
秋雁感激涕零接过。
太医拿袖子擦擦额头上的薄汗，又提着药箱，穿过缂丝屏风，拱手向皇后和沈砚回话。
皇后不耐烦听他提起宋令枝，双眉紧皱：“除了皮肉伤，再无别的了？”
她还以为宋令枝定会小产。
太医面露怔忪，而后摇摇头：“其他的，下官暂时看不出，想来应该是没了。”
皇后沉着脸，满腹心思重重，余光瞥见下首的沈砚：“三殿下如何了？”
太医俯身为沈砚请脉，除了手背上一两处擦伤，沈砚身上并无大碍。
皇后长松一口气，又命人送走太医。
殿中安静无声，青花瓷缠枝纹三足香炉上燃着安神香，皇后一手抚着心口：“砚儿，你随母后出去，母后有话同你说。”
沈砚不为所动：“母后有话，直说便是。”
皇后心口肿胀，望着沈砚不明所以：“砚儿，你是皇子，怎可如此鲁莽？若是再有下回，你定不能再……”
沈砚面无表情抬起头，那双黑眸幽深平静，似古井无波。
他意有所指：“……母后还想有下回？”
树影参差，蝉声满院。
明明是盛夏时节，然望着沈砚那双眼睛，皇后没来由心生怯意，不寒而栗。
染着蔻丹的长指甲紧掐入掌心，皇后强装镇定：“砚儿这话，是何意？”
沈砚面不改色，手中的青窑红釉杯轻搁在案几上，他喉咙溢出一声笑。
“我听闻，马厩那死了两个太监。”
皇后眼神掠过几分闪躲，她掩唇轻咳两三声：“猎场出了这种事，他们畏罪自缢也是人之常情，不过是怕牵连家人罢了。”