耳边忽然落下一声轻笑。
沈砚弯唇，胸腔溢出低低的一声，掌心轻拢，彻底隔绝了宋令枝的视线。
岳栩拱手，为沈砚送上一柄竹骨伞，他皱眉：“陛下，这些死士……”
恶心呛鼻的血腥味在鼻尖蔓延，宋令枝一双宛若山月的柳叶眉轻拢。指尖轻颤，似是怕极了。
沈砚侧眸凝视，青玉扳指握在掌心，他漫不经心打断岳栩的话。
他淡声：“回去再说。”
岳栩垂手应了一声“是”。
缥缈雨雾落在身后，覆在眼睛上的手掌久久不曾松开，宋令枝朝后一退，试图躲开沈砚的触碰。
沈砚拢眉：“你……”
耳边忽而掠过一声利响，躺在地上的死士倏然扬起头，手中的箭矢穿过雨幕。
那人是冒着一死了之的念头，动作极快，岳栩甚至都不曾看清他睁眼。
许是手抖，本该朝向沈砚的箭矢，如今却朝着宋令枝而去。
岳栩失声：“——陛下！”
宋令枝惊觉回首，只觉落在自己眼睛上的手指松开，箭矢穿过耳边。
紧接着落耳的是衣料裂开的声音。
宋令枝心口僵直，四肢似定住，她身上并无伤痕，也无半点疼痛，那就只能是……
僵硬着脖颈缓缓转首，宋令枝眼中惊魂不定。
那支箭矢本是冲着自己来的，可如今却掠过沈砚肩头。锦袍裂开细细的一道口子，沈砚冷眼拂袖，箭矢反向飞去。
直没入那死士眉心。
岳栩愕然，快步行至沈砚身前，肩膀隐约有血丝渗出。
岳栩双眉拧紧。
沈砚淡淡：“先回马车。”
马车穿过长街，雨丝在车窗掠过。
案几上的错金螭兽香炉燃着暖香，淡淡的熏香怎么也冲不散车内的血腥气。
宋令枝倚着车壁，脑中空白，闭上眼，好似又能看见方才那死不瞑目的死士，以及那一地惨不忍睹的尸身。
车内黄花梨矮柜抽开又掩上，宋令枝余光只望见药箱的一角。
沈砚肩上还带着伤，怕是要给自己上药。
她偏首望向窗外。
车帘挡着，窗外白茫茫的一片，烟雨笼罩。
“宋令枝。”
低沉一声落下，沈砚眉眼淡然，言简意赅，“……手。”
宋令枝下意识垂下眼眸，摊开的掌心，不知何时多出一道细细的血痕，应是不小心在青石巷子磕着了。
手腕倏然被人握住，止血的药粉洒落在掌心，轻微的刺痛。
宋令枝指尖颤动。
沈砚眼眸轻抬，迟疑一瞬，倒着药粉的动作逐渐缓慢。
刺痛感不再，伤口也不再往外渗着血珠。
沈砚默不作声松开宋令枝，又将药瓶丢回药箱之中。
暖香萦绕在鼻尖。
宋令枝低头望着手心，眼角瞥见沈砚肩上的伤口，那一处还在往外渗血，殷红血珠子浸透锦袍。
宋令枝别过眼睛。
须臾，又轻瞥一眼，眉心轻蹙。
血腥味在鼻尖久久不曾散开，手中的丝帕攥紧又松开。
宋令枝视线瞥向窗外。
长街湿漉，许是在街上耽搁得久了些，白芷和秋雁不放心，提着羊角灯自角门走出。
二人手上各撑着一把油纸伞，遥遥瞧见马车穿过，白芷一怔，拉住身侧的秋雁。
“你瞧瞧，那边车上坐着的，可是我们家姑娘？”
车帘挽起，宋令枝躬身提裙，踏上脚凳。
白芷和秋雁急急提裙跑过去，二人皆是愁容满面：“姑娘，你可算是回府了，刚刚老爷还问起……”
车帘挽起的半角，沈砚一双晦暗幽深的眼眸忽然闯入视线。
二人大吃一惊，齐齐福身行礼请安。
宋令枝心神不宁：“走罢，不是说父亲等急了？”
白芷犹疑一瞬，提裙快步跟上，余光瞥见宋令枝受伤的掌心，白芷心下一惊：“姑娘，你的手……”
她欲言又止，“可是陛下……”
宋令枝轻声：“不小心在墙上磕的，不干旁人的事。”
踏上台矶，一窗之隔，落在自己后背的那道冷冽视线仍如影随形。
宋令枝双眉紧皱，走得很快了。
穿过乌木长廊，转过垂花门，身后那道视线终于不再，宋令枝缓缓松口气。
白芷和秋雁气喘吁吁跟上。
入目是宋老夫人的院落，满园凄冷，只余雨声潇潇。
宋瀚远站在廊檐下，愁容满面，萧瑟细雨自檐角落下。
瞧见宋令枝，宋瀚远强颜欢笑：“……回来了？去瞧瞧你祖母罢。”
宋令枝双眼一亮：“可是祖母醒了？”
宋瀚远凝视着宋令枝，少顷，无声摇头。
飒飒风声掠过，宋令枝眼中的光亮一点点泯灭。
宋瀚远背着手：“这几日京中能找的人我都找过了，贺鸣也寻了人帮忙，但是……”
宋瀚远摇摇头，眼中落寞孤寂，“想来是天意如此。”
他拍拍宋令枝的肩膀，“这几日你多陪陪你祖母，就当是陪她、陪她最后一程……”
宋令枝双目怔怔，手心的伤口还泛着疼，手中的丝帕攥紧，她喃喃张了张唇。
“女儿或许知道孟瑞在何处。”
宋瀚远遽然回首：“你知道？”