烛光幽幽，随风摇曳。
案上红烛映在纱屉子上，婆娑轻晃。
宋令枝目光落在迎风而动的烛光上，她竭力屏住耳边所有的动静。
可还是不行。
借着朦胧的纱屉子，她望见孟瑞佝偻的身子，望见宫人步履匆匆，端着沐盆帕子来回走动。
长剑一点点从沈砚心口抽出，宋令枝好像听见了剑刃磨过骨肉的声音。
她紧紧闭上眼睛，纤长眼睫扑簌，泪水滑过脸颊。
泪珠温热，落在凄冷萧瑟的长夜中。
终于，利剑从沈砚心口抽出。
很轻很轻的一声，可这一瞬，却像是等了极久。
孟瑞目不转睛盯着伤口，半刻也不敢松缓。
他失声：“快！取滚烫的热酒来！”
宋令枝侧目转眸，目光在撞上满地的血腥时，骤然僵滞。
心口重重一跳。
入目是满地血污，触目惊心。血窟窿横亘在沈砚心口，汩汩往外冒着血，止血药洒落，却好似半点药效也无。
宋令枝怔愣在原地，瞪圆的眼珠子一动也不动。
她直愣愣，看着孟瑞手忙脚乱，握着剪子在烛火上滚过一遭，轻轻剪开沈砚一角的锦袍。
血肉模糊，泥泞不堪。
宛若死人，无声无息。
泪珠淌落，宋令枝不知孟瑞处理了多久的伤口，不知沈砚是何时被人移去内殿。
宫人来回走动，影影绰绰。
再次抬眸，寝殿只剩下孟瑞一人。
天色将明，晨光穿破厚重云层，悄无声息洒落在三重檐上。
檐角下铁马晃荡，敲碎一地的晨光。
宋令枝倚在榻边，目光轻落在青纱帐慢后熟睡的沈砚脸上。
孟瑞半跪在脚凳上：“姑娘守了一夜，又受了惊，还是快些歇息罢。”
宋令枝嗓子干哑：“……他、如何了？”
孟瑞曲膝跪地，紧拢的眉宇不曾舒展过半分：“幸好伤的不是要处，只是那剑刃淬了毒，能不能熬过去，就看……就看天意了。”
宋令枝无力跌落在榻上。
……
秋去冬来，一众宫人遍身绫罗，衣裙窸窣，款步提裙，悄声自廊檐下穿过。
乾清宫悄然无声，静静伫立在冬日寒雪中。
昨儿夜里下了大雪，今早起来日光满地。
殿中鎏金珐琅铜脚炉燃着滚烫金丝炭，温暖如春。
白芷轻手轻脚挽起猩红毡帘，悄声步入殿中，迎面热气灼灼，凛冽朔风被抛在身后。
沈砚昏迷那会，怕宋令枝在宫中无人伺候，宋瀚远又将秋雁和白芷送入宫。
如今过去一月有余，沈砚仍不见醒。
临窗榻上倚着一人，宋令枝一手揉着眉心，眉宇间凝着淡淡的愁绪。
这些时日，宋令枝不是在窗前静静坐着，便是在沈砚榻前孤坐，有时是一个时辰，有时是半日。
白芷强挽起几分笑意，端着热茶，缓步行至宋令枝身边，轻轻将漆木茶盘搁在案几上。
“姑娘，昨儿下了好大雪，奴婢陪姑娘到御花园走走罢？说起来，这还是今年寒冬第一次下雪呢。”
白芷强颜欢笑，“姑娘整日闷在殿中，怕不是得闷坏了。”
宋令枝笑着摇摇头：“你同秋雁去罢，外面冷得紧。”
白芷轻声：“那奴婢替姑娘关了窗子？姑娘身子本就弱，若是再吹着风染上风寒……”
宋令枝抬手挡住：“不必麻烦，过会冷了，我自己关上便是。”
白芷福身应了声“是”，知晓宋令枝不喜旁人叨扰，又悄声退下。
园中白雪皑皑，银装素裹。
宋令枝一身百蝶穿花缠枝纹锦衣，轻倚在青缎靠背上。
忽见窗外淅淅沥沥飘起雪粒子，仰头张望，天上如搓棉扯絮一般。
宋令枝趴在窗下，一手伸出窗外，接住了一手的冷白。
雪珠子在掌中化成冰水，冷冽彻骨。
朔风呼啸，惊起一地的森寒冷峻。
天寒地冻，果真是冷得厉害。指尖轻颤，宋令枝一手抱着暖手炉，半边身子探出窗外，想着将槅扇木窗掩上。
纤纤素手轻落在窗棂上，只一瞬，指尖立刻冻得通红。
素手缩回袖中，隔着柔软衣袂，宋令枝一手握住窗棂，往上一抬。
窗棂纹丝不动。
宋令枝凝眉，又往前移去半寸。
廊檐下守着的丫鬟眼尖瞧见，踱步欲往这边走来。
宋令枝挽唇：“不必，我自己……”
倏尔，一人越过自己，轻而易举将窗棂往上一抬。
槅扇木窗掩上，满园的茫茫雪色皆被关在窗外。
落在眼前的那只手修长白净，指骨分明。
宋令枝怔愣半晌，随后木讷着侧身，不可思议凝眸望着眼前之人。
沈砚近在咫尺，那双漆黑瞳仁透亮平静，宛若冬日湖面，悄声无波。
“……沈、沈砚？”
红唇阖动，宋令枝眼中满是错愕震惊，一双眼珠子呆呆。
孟瑞日日为沈砚把脉针灸，所言之词，除了天意，还是天意。
沈砚命数如此，再往后，宋令枝也不再过问一二。
只是日日看着孟瑞提着药箱匆匆赶来，随后又满怀失望而去。
宋令枝早就不敢奢望，不曾想，竟有一日能等到沈砚醒来。