“这大冷天，怎么在外面坐着，快随祖母进去。”
言毕，又瞪向身后跟着的丫鬟，“秋雁和白芷怎么回事，我不在，你们就是这样伺候主子的？”
秋雁和白芷忙忙福身告罪。
宋令枝挽着宋老夫人的手往暖阁走去：“祖母莫怪他们，是枝枝想早点见到祖母，所以才在外面等着。”
丫鬟遍身绫罗，捧着漆木捧盒在宴席上穿梭走动，衣裙窸窣，环佩叮当。
舞姬轻敲檀板，款按古琴，细乐声喧落在白茫茫雪地中。
每人身前设一高几，高几上设匙箸香盒，又有果馔美酒。
乌银洋錾自斟壶盛着剑南春，宋瀚远起身拂袖，遥遥朝沈砚端起十锦珐琅杯。
“陛……严先生，请。”
态度恭谨，挑不出半点错处。
沈砚面色淡淡：“……嗯。”
宋瀚远往日能言善辩，也常和友人高谈阔论，天南地北聊着。
可如今上首坐的是当今圣上，宋瀚远自然不敢造次，拘谨坐在下首。
舞姬翩翩起舞，案后人人肃然，竟半点说笑声也无。
屏风之后。
褥设芙蓉，宋令枝高几前摆着的一应是她往日在家中喜爱的吃食。
宋老夫人拥着宋令枝，眼睛笑如弯月。
许是有下午姜氏那番话在，宋令枝一夜心不在焉，心神恍惚。
宋老夫人瞧出不对劲，揉着宋令枝双肩道：“怎么了，可是有哪里不如意？若是这金丝燕窝不喜欢，让他们重做便是。”
宋令枝唇角微扬：“倒不是为着这个。”
隔着十二扇缂丝屏风，隐约可见前方人影绰绰，不时有萧管之声传来。
宋令枝轻声：“祖母，屋里有点闷，我出去走走。”
宋老夫人向来疼爱宋令枝，闻言，岂有不应的理，又命白芷和秋雁好生跟着。
宋令枝婉言拒绝：“难得府上如此热闹，让她们跟着去作甚？留在这里听戏曲岂不好，左右不过是在望仙阁，我又不走远。”
宋老夫人知宋令枝有主意，也不强求，只让人送了暖手炉来。
宋老夫人温声叮嘱：“外头冷得紧，莫要走远了，去去就回来。”
宋令枝福身应“是”。
喧闹落在身后，园中不知何时落了雪珠子，雪绽红梅，宋令枝款步提裙，沿着乌木长廊往下。
想着在廊檐下这一两枝红梅哄祖母高兴。
筵席上的笑声逐渐被抛在身后，深沉夜色凉如水，遥遥的，亦能听见临街的欢声笑语。
鸦雀自夜空下掠过。
蓦地，夜空中遽然传来一声响，礼花冲向长空，顷刻化成锦绣点点。
香屑铺地，斑驳光影落在宋令枝一双清澈透亮的杏眸之中。
眼睫扑簌眨动，惊叹眼前礼花绚烂之际。
蓦地，视线之中出现一抹颀长身影。
长身玉立，沈砚一身金丝滚边月白色圆领鹤氅，望着宋令枝的一双黑眸淡淡。
身后是斑斓礼花，沈砚逆光而立。丝竹满耳，沈砚似是立在灯火阑珊地，一张脸忽明忽暗。
宋令枝怔怔：“……沈、沈砚？”
席上偷偷多吃了半杯酒，如今酒意正酣，宋令枝脚步颇有几分虚浮。
适才望天久了，一双杏眸渐渐染上水雾。
“你怎么、怎么也出来了？”
台矶踩空，差点一脚往下摔去。
沈砚眼疾手快抱住人，他凝眉垂目：“……吃酒了？”
眼前是沈砚宽厚温热的胸膛，宋令枝眉眼染上倦意。
她伸手，捏着指尖和沈砚比划：“只吃了一点、一点点。”
她酒量浅，又有宋老夫人看着，只准宋令枝吃下半杯暖暖身子。
无奈宋令枝实在不会吃酒，只几口，当即醉得不知东南西北。
沈砚眸色昏沉，唇角勾起几分嘲讽：“只吃几口就醉成这般？”
宋令枝叠声，胡乱应着。约莫是酒壮人胆，宋令枝又想起先前姜氏同自己说的话。
她垂首低眉，迷蒙着双目道：“我母亲下午同我说了些旧事。”
沈砚不关心他人之事，即便那人是宋令枝的生身母亲。
他漫不经心应了一声，伸手揽住宋令枝纤细的腰肢，虚虚将人朝前一揽。
宋令枝自沈砚怀中抬起头，一双杏眸惺忪，却蕴着几分执拗顽固。
她挽唇，温热气息落在寒夜之中，瞬间化成浓浓白雾。
“沈砚，上辈子，你有没有……有没有喜欢过我？“
宋令枝唇角笑意苦涩，似是不甘心，“哪怕只有、只有一点点。”
片刻的动心，亦是动心。
宋令枝一双眼眸近在咫尺，扑簌眼睫如雨中蝉翼，瑟瑟发抖，道不出的柔弱不堪一折。
沈砚喉结轻滚，那双黑眸似与身后夜色融在一处，晦暗不明。
良久，他偏过目光。视线穿过茫茫雪夜，落在那一簇红梅之上。
答案不言而喻。
宋令枝怔怔松开人，凛冽寒风自二人中间穿过。
她往后退开半步。
醉意朦胧，宋令枝只觉头晕目眩。
倏地，耳边落下沈砚低哑一声：“宋令枝。“
宋令枝抬眸往上望。
四目相对，沈砚眼中只余孤独寂寥。
他从来不信有人会无所求喜欢自己。