一个一石三鸟的手笔。
一是借齐秀女之手除掉十几位自负美貌所以主动出击的秀女；
二是让最炙手可热的赵三小姐受惊生病，若是严重些，恐怕都去不了殿选；
三是嫁祸容色最为出挑的冯萍萍。
只是由于皇上这个插曲，冯萍萍没能被罢选，反而在皇帝心里挂了号，算是她唯一的败笔。
或许一开始，她也不曾料到齐秀女会被钱秀女失手推到假山伤了要害，但有了如此机会，她也不吝利用。
不然，齐秀女第一次晕倒过后，怎么会再次撞到后脑，尸身还如此死不瞑目？
更何况，当天夜里，独自一人的，不还有孙曼云一个？
就算不知道是孙曼云买的消息，姜蕙也不觉得慎刑司经验丰富的宫人会想不到这些，亦不会小看皇后王氏的智慧。
他们轻描淡写地忽略了孙曼云在这件事上的种种疑点，不过是因为本就不在乎谁是真凶。
皇后只需要一个事情结果，早日恢复六宫平静，凶手是谁都没有分别。
只不过孙曼云的父亲大理寺卿孙正则，恰好与皇后之父相交莫逆，因此皇后选择了看最表面的证据、不去深究罢了。
皇后如此倾向，慎刑司的人又怎么会不懂呢？
不过，螳螂捕蝉，黄雀在后，谁又能肯定，受惊过度的赵如芸是真的没有听到晚间的动静呢？
随手拨动的音节断断续续，不成曲调，姜蕙微微一笑，殿选过后，这宫里的戏恐怕要一日比一日精彩了。
几个丫头已经设好香炉、布置好了琴案，姜蕙将怀中梧桐木焦尾琴轻轻放好，跪坐在蒲团上，不再想其余杂事，闭目冥思片刻，静静弹起一支《平沙落雁》。
*
萦香榭。
前面叫名还未轮到她，孙曼云站在廊下，与几个在储秀宫相识的姐妹聚在一起。
“孙妹妹打扮得真是美丽动人。”秀女们都是盛装打扮，这个出声的女子也不知是真心夸奖还是故意为之。
孙曼云今日穿着一身白粉色烟云蝴蝶裙，搭青绿水波纹纱面对襟，梳着元宝髻，额前留了头发，头上只略略点缀着攒珠蝴蝶簪，另又别出心裁地簪着一枝刚摘下的桃花，整个人娇俏水灵，像是翩然灵动的桃花仙。
听到这话，她脸上绽出笑意，在原地提着裙子小小地转了一圈，好像并未听出其它含义：“多谢姐姐夸赞！”
有相熟的秀女就道：“赵姐姐被太后娘娘接去慈宁宫，也不知可好些了，能不能来参加殿选。”
孙曼云摇摇头，正预备说些什么，便见到转角边走过来的冯萍萍。
她竟也是一身白粉衣裳！
孙曼云细细看去，见冯萍萍上着白粉色琵琶襟上裳，下着同色素面罗裙，梳了双螺，头戴珍珠桃花钗，耳着桃花耳铛，额头画了桃花样式的花钿，眼尾泪痣在发丝下若隐若现，配上那副我见犹怜的相貌，清纯懵懂又媚色天成，一路走来，连小太监都偷偷望了好几眼。
与之相比，孙曼云的一身妆扮即便看着华丽许多，好像也忽然落了下乘。
孙曼云定定看了她半晌，突然走上前去，冷声道：“冯姑娘，你为何戴着芸姐姐的发钗耳饰？”
“啊？这是赵姐姐借我的，还没来得及还给她。”冯萍萍被吓了一跳，看清来人后，眼睛一弯，忙道：“孙姑娘，之前在储秀宫，你也见到过的。”
孙曼云确实早就见过她戴着赵如芸的首饰，但她并不理会冯萍萍的话，自顾自道：“不问自取是为偷！拿下来！“
第22章 殿选
孙曼云说着，便要上手去拿。
冯萍萍下意识往后躲了一躲，解释道：“不是，你误会了，赵姐姐被接到太后娘娘那里，我没来得及还，想着今日再借用一次就还给赵姐姐的。”
她们两个闹出的动静有些大，附近等候叫名的秀女们都往这边看，但没有一个人上前劝解。
孙曼云还想说些什么，门庭处款款走来一位女子，温声对她道：“曼云，这些首饰，确是我借给冯妹妹的。”
正是多日不见的赵如芸。
慈宁宫的李嬷嬷并几个小宫女将她护持着，看着很是威风。
“芸姐姐？！”孙曼云眼睛一亮，高兴道，“你好啦？”
赵如芸含笑点头。
冯萍萍看到赵如芸，也笑起来，不过一瞬又红了脸庞，小声道：“赵姐姐，这首饰我本是要还你的……就是，就是……”
“没关系，”赵如芸浅浅一笑，帮冯萍萍调整了一下珠钗的位置，“这些东西很适合你，咱们姐妹相称，就当是我送给你的见面礼吧。”
未等冯萍萍答话，孙曼云已像是被抢了糖果的小孩子一样，紧紧抱住赵如芸的手臂，撒娇卖痴，拉着赵如芸走远了，临走时，还不忘回头瞪了冯萍萍一眼。
两人在墙边一棵老杨树下停下脚步，赵如芸这才问道：“曼云，殿选之时，四下的宫女太监都盯着秀女的一举一动，你怎么会突然跟冯萍萍过不去？”
“还不是因为她跟我穿了一样颜色的衣裳。”孙曼云扭过脸去，怏怏不乐，“只希望待会儿叫名，可千万是我在她前面。“
殿选叫名，依祖制，须一视同仁，并不按家世高低排出先后之分，而是会将所有秀女的名字镌刻于牙牌之上，置入红木箱中，再一支一支取出，以此顺序重新刻录秀女名单。