“平国公府二房太太素来与咱们家没甚滋源在叩扣群八六一七七三三零四欢迎加入交情，顶天了是上回赴她家老太太寿宴，这才有几面之缘。可是就在前日，这位太太突然造访，和娘密谈了许久。具体说了甚么我不清楚，只知道娘一出来就说要操办一场宴会。”盛瑾缓缓道，“于是，你随口一提的赏梅宴就正好交到了我手上。”
盛尧皱着眉思索，说不出话。
盛瑾似笑非笑地瞥着她道：“不说与你听听，你还真当我吃饱了撑得，为着你一句话就花这好些功夫？”
“那又和殊儿有甚么关系？”盛尧愤愤道。
“虽说你确实不聪明，却也不必笨得这样细致。”盛瑾慢条斯理地说着辛辣讽刺的话，“她前脚鼓动你举办宴会，后脚就有她姑母曲雁华来娘亲耳边扇风，这不是成心算计又是甚么？”
听完这番难以辩驳的问话，盛尧却坚定摇头道：“你说得好没道理，我与她同窗这么久，她的为人我再清楚不过。你要说她有点小心思，想借我办宴会的便利做些事，我也并非没瞧出一星半点儿。况且她也没有瞒我的意思，问我时坦荡得很。我看出来她有事，可她不说，我便不问。左不过一场小宴，由她去又值当甚么？”
盛瑾眼底闪过几分揶揄的笑，正想开口，却被盛尧此时突如其来的正色堵了回去。
“我知道你想说我蠢，可我和你不同，我生性如此，认准一个人就再不疑心。更何况，她方才也很意外今日宴会这样盛大，形容不似作伪，要说她刻意设局利用我，我一个字也不信。”
这话掷地有声，端的是斩钉截铁，不容置疑。
盛瑾眼底眸光微动，良久，却闪过一丝笑意，“你蠢得出奇，倒也难得一副赤子心肠。说这么多不过是叫你凡事留个心眼，可别被卖了还替人数钱。”
“至于曲家姐妹究竟是不是别有用心，我管不着。总之我不做亏本买卖。她们想借着宴会的由头行事当然无妨，只要给足了报酬。”盛瑾施施然拂衣而去，声音淡淡，“我观那曲大姑娘行事做派，是个聪明人。我喜欢和聪明人打交道。”
盛尧听不明白她话里的机锋，只觉得她惯爱装腔作势，摆出一副高深莫测的样子，最是烦人。只是有那番教训在前，她不敢造次，偷偷翻了个白眼，老老实实地跟着。
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这边厢，清懿同项连伊仅仅只是打了个照面，谁也没有说话的意思。
清懿淡淡地扫了她一眼，一向爱假模假式寒暄的项连伊这会子却装都不装了，神色晦暗不明，笑容都带着几分凉意。
清懿垂了垂眸，心中波澜不惊。
她知道，对方在审视。
项连伊不清楚她是否重生，也不清楚她为何还能活下来，更不清楚她和袁兆还有没有牵扯。
自从她最有胜算的底牌落了空，二人的局势就掉了个儿。
清懿依然伪装着普通清流门第嫡女的模样，以不变应万变。可她这副样子在项连伊看来，充满了未知。
她可太想知道曲清懿的底细了。
在接帖子的前一夜，曲家做内应的那个丫头递了准信，曲家姑娘也会造访。于是项连伊才迫不及待地接了盛府赏梅宴的帖子。
时下女子出门诸多不便，这是项连伊唯一能尽快接触对手的场合。
殊不知，这是一招请君入瓮。
“姑娘，打听清楚了，男客已经到了西院前厅。”
“嗯，带路。”
借着更衣的由头，清懿离开花厅，碧儿一面为她掀开厚重挡风帘子，一面低声耳语。临走时，清懿还能感觉到身后嬉笑闲谈的声音静了静，有人目光灼灼，关注着她的一言一行。
盛府此番赏梅宴，所邀宾客男女老少兼有之，为避免冲撞，盛瑾特意以梅园为轴，辟出三处观赏地。
一处是清懿等年轻贵女所在的小花厅，位于梅园之东；一处是已婚妇人们所在的暖阁；最后一处是西北角的朔风亭，供男客落脚。
虽是分为三处，彼此却离得也不远，隔着窗户还能望到对面的情景。
今年的雪下得格外早，凌寒盛开的红梅尤为艳丽。
清懿才走出花厅游廊，就有几片飘飞的雪花落在她的发梢。少女披着胭脂色镶狐狸毛边的厚实披风，鼻尖冻得泛红。
不远处，贵妇人们聚在避风的暖阁里，占据了赏梅的最好视野。曲雁华立在窗边，正与旁人谈笑，转头便瞥见清懿的身影。
“死冷寒天，还不快捂个手炉子，到底暖和些。”曲雁华似真似假地嗔道，说着就把怀里暖烘烘的手炉塞给清懿，“这是我娘家侄女，来京城才半年，还不曾见过诸位夫人。懿儿，还不快给长辈们见礼。”
清懿低眉顺眼一一见礼。
有心眼儿的夫人略一琢磨便明白曲雁华的意思——把这么一个灵秀的适龄姑娘带来妇人圈子，便是有着相看的心思。
果然，坐席中有位夫人留了意，极为热切地拉过清懿的手，连连道：“真真儿是个标致的孩子，前儿去你姑母府上还没打照面，只听得盛家奶奶说咱们京里又多了个美人儿，如今可算得见了。”
没等清懿答话，这回的东道主盛家太太齐落英便上前笑道：“倒不算是我混说白道罢？曲家姐儿这样的好人品，原先不曾露过脸，倒是咱们没福气。”