他们都还年轻，再有城府的年轻人眼中也有许多的好奇，一路跟随祝缨“南下”往阳刺史的辖区奔去。
祝缨待他们也如待苏喆等人一般，叫的出所有人的名字，知道所有人的来历，凡有问题也都会解答。在给苏喆等人讲解的时候也不避着他们。怎么行文，朝廷各级之间的关系之类常识，祝缨都是随口说来。
北地子弟都觉得她平易近人。
她回程走得比较赶，王刺史将祝缨一行送到州界，问道：“大人，钱粮……”
祝缨道：“等我的公文。”
“呃……是……”
辞别王刺史，丘一鸣大着胆子也请教了一回：“大人，我们北地受了灾荒，又遭了兵劫，朝廷不给赈济么？这要如何安排呢？”
祝缨道：“你拿一个盆盛水，盆底破了个洞，你是先补盆，还是先装水？”
“补盆。”
“所以啊，咱们先补盆去。”
祝缨带着他们再次出现在阳刺史面前的时候，天气已经变冷了，整个队伍都穿上了厚衣。项安更是与苏喆等人开始准备冬衣了——北方的天冷得特别的快。
阳刺史见祝缨回来，又是高兴又是郁闷。高兴的是，行辕在他这儿，他近水楼台。郁闷的是，头上顶着一尊大佛，不自在。
祝缨却只是笑笑，向他道一声：“叨扰了。不会打扰很久的。”
阳刺史忙说：“不敢。”
他已经准备好了行辕，北地虽然哭穷，行辕布置得着实不差。
祝缨道：“不必这么麻烦，我带来的人多，仆人就不用准备了，告诉他们哪里买菜就行了。咱们还是办正事吧。”
阳刺史忙说：“好！”
祝缨道：“明天，咱们走一趟？”
阳刺史吃惊地问：“又要走？”
祝缨笑道：“对啊！使君，换一匹好马，咱们到下面转一转。我来，虽说是安抚地方、监督官员，我要回陛下一个‘无事发生’恐怕你也是不信的吧？但我不想大动干戈。就算动了，也不要敲锣打鼓的好。你到任也没多久，许多事儿也算不到你的头上。如何？”
阳刺史颊上肌肉一跳：“我当为您分忧。”
“我没有忧愁，”祝缨笑着说，“明天就动身吧。”
…………
第二天，祝缨轻车简从，带着陈放、丘一鸣等人一路往西北，途中又捎上了本地县丞，花了两天功夫，到了郑翁的地方。
郑翁的田庄一派宁静，庄上的佃户看到这大队的人马脸也吓青，飞奔跑去主人家示警：“不好了！又有官差来了！”
郑翁父子等战战兢兢迎出来的时候，祝缨正在一户佃户的门外，笑眯眯地问：“给在您家讨口水喝么？”
现在这个郑翁，就是之前告状的那位孝子。他爹死了，他四十来岁就升格叫“翁”了。
郑翁颤颤巍巍地上前，他也不认识阳刺史，但是认识祝缨的那个学生，先来拜见这个县丞大人。
学生姓顾，是顾同的本家，低声道：“莫怕！这是祝大人，顶好的人！”
郑翁来拜，祝缨将他扶起：“受苦了。”
郑翁泪流满面：“大人！大人！大人！”
祝缨趁机要求在这户佃户人家里吃个晚饭，郑翁道：“还请到寒舍，虽是粗茶淡饭，地方到底宽敞些。”
他用祈求的眼光看向顾县丞，顾县丞当没看见，反而眼巴巴地等着与祝缨指示。
祝缨道：“让他们去你那儿，我就在这儿吃。”
她不走，谁也不敢走，陈放眼睁睁地看着他祝叔父直奔人家的灶间，揭开了祸盖。
一锅糊糊粥，掺了点干菜之类。胡人一闹，北地都抢收粮食，如今秋收完了，开始吃稀的了。
这家老翁又要杀鸡，祝缨道：“不用。”
卷起袖子盛了一碗杂粮糊糊，没一点儿盐味，口感极粗砺。祝缨尝出来了一点点麦粒、一些碎豆子，还有一些不知道什么玩儿艺的东西。也没有什么下饭的菜，咸菜也无。
吃完了，项安就提着钱袋来与他算饭钱，老翁不敢要，对着郑翁道：“东、东家……”
祝缨道：“不用问他，不要钱，就给你折成米麦。”
当晚，她住在郑翁家里，什么话也没说，好像不是来做安抚使而是来做个县令微服私访的。
顾县丞觉得这一幕非常的熟悉，远离故乡的情绪瞬间就被安抚了，他睡得很香。
次日，祝缨薅着他，东游西逛，直逛到一处村子，问他：“就是这里了？”
“对的。”顾县丞说。
祝缨道：“那今天，咱们就在这里吃。”
顾县丞低声道：“这儿是最穷的。”
“看出来了。”
这处村子的房子比郑翁的佃户还要差些，村口一户人家也在吃饭，祝缨下了马，慢慢地走过去，与他们商量吃个饭。
家中的老婆婆跪着说：“官人莫要寻我们开心，我们家里哪有能供官人吃的东西哩？”
祝缨摸出一把钱来放到桌上，扶起她：“真的，就想吃这个。”
老婆婆低下头，看着盘子里灰扑扑的几个饼子，道：“哎，我这就去杀鸡。”
“不用。”祝缨说。
她蹲在了老婆婆的桌边，拿起了一个饼子。
巴掌大，入手就感觉到了粗糙，这是用麦麸掺了点不知什么东西压制的，倒是吃上了干的了。