祝缨张口咬了下去。刺口腔、剌嗓子，一路刮着食道往下滑。陈放很好奇地凑了过去，也拿起一个饼子，学着祝缨的样子也咬了一口，脸色顿时十分精彩。
老婆婆端起粗瓷大碗，里面是稀粥，几乎全是水，能照清人的脸：“喝、喝点粥就着吧。”
祝缨不动声色地吃完了一个饼子，说：“还有么？给他们分一分。”
老婆婆吓得只会听话了，端了盘饼子又手捧着。苏喆大大方方地拿了一个，还递了一个给祝青君，边递边吃，咬了一口就毫无防备地“噗”了出来。
祝青君也咬了一口，说：“麦麸吧？我以前吃的是掺米糠的。”
祝缨轻轻地“嗯”了一声，对阳刺史道：“把它吃完，就从本县开始。谁征的税，税多少，有没有从中克扣的……查！编户百姓过得不如隐户，真够给朝廷长脸的！”
北地报灾，朝廷有减免赋税，如果按照正常执行，至少不该在才秋收的时候还吃这种东西！都干嘛去了？！
阳刺史看了顾县丞一眼。
祝缨道：“不用看他，”她指着顾县丞道，“查清楚，再把郑翁给我请到行辕来！”
“是！”
……
祝缨只去了这两处就回到了行辕，三日后，顾县丞押着两个书吏、带着郑翁到了行辕。
此时行辕里热闹非常，祝缨行文，把本州的官员、邻州的刺史都请了来。
顾县丞本有些怯，一看到上面坐着的祝缨，他的胆气就又回来了。他大声将所查汇报：“查，某吏，从中贪墨若干……又某吏，篡改文书，私加税赋……”
祝缨又问证据，顾县丞一一奉上。
书吏大喊冤枉：“是先前县令说赋税不能少的，都是他逼的……”
祝缨问顾丞：“他的家产有多少？哪些能说明来源？哪些是含糊的？”
书吏脸色煞白，顾县丞笑了：“下官都有证据的！”
祝缨道：“很好。挂上去。”
顾县令傻乎乎地看着她的手指指向外面的旗杆，祝缨看了一眼项乐，项乐也呆了一下。
祝缨道：“这两个，挂上面去！用他们的脖子挂。不让百姓吃上饭，他以后就都不用吃饭了。我还没给他嘴里塞糠呢！”
项乐道：“是！”
祝缨慢慢地对堂下的官员道：“编户的百姓，吃糠咽菜，哦，是只有麦麸还没菜。兼并的佃户倒还能吃口热乎的，这叫人如何信服朝廷？出现这种局面，咱们都有错。从现在开始，得改。”
她指着顾县丞说：“这事儿你也有责任，念在你以前只是县丞，做不得主，估且寄下了。你现暂代县令，去，认真做事。我要实情！做不好，一并算账！”
“是！”顾县丞答得特别大声。
祝缨又将郑翁请出来，亲自为他搬了一张椅子，请他坐下：“你受委屈了。兼并是不对，错得更多的是没有照顾好百姓的官员！朝廷无意刻薄士绅，士绅也不要辜负朝廷。”
郑翁忙站了起来，长揖道：“不敢不敢。草民有罪，草民有罪。”
祝缨把他按到了椅子上，对阳刺史等人说：“陛下派我来的时候，我说，空手可不行。今年北地的租赋，要免，不交朝廷了。怎么安排，得听我的，能干的，咱们把事儿干好，不能干的，换人干。”
她微笑着指着四十个带过来的北地子弟说。
第359章 理事
在场官员的脸色都不是很好，几位刺史都板着脸看向祝缨。
祝缨对他们点了点头，说：“何必这么惊讶？我不但是安抚使，还是采访使。话我放在这里了，给所有人一个机会，把我的事办好了，功过我自会斟酌上报。”
官员们互相看了一眼，神色稍安。
祝缨道：“卓珏。”
卓珏拿出了祝缨出使的敕书，开始诵读，所有人马上起身行礼。一个一个唯恐听漏了一个字。
读完了，祝缨接过了敕书，问道：“谁要看？”
阳刺史忙说：“先时已有文书来命我等襄助天使。”
祝缨点了点头，把敕书又交给了卓珏，卓珏捧了敕书站在她的身边。祝缨对阳刺史等人做了一个手势：“先小人后君子，现在该说说咱们的正事儿了。项乐，报。”
项乐嘴皮子利落，报的是一些账目，都是祝缨从户部那里抄来的，各州、县的人口、田亩数，以及历年的税赋，又有报灾的情况。
祝缨道：“我也是从地方任上回京的，咱们便说些实在的吧。你们现在手上的实数究竟有多少，自己有数没有？”
王刺史忙说：“下官辖下受了兵灾，与往年差得太多，天使见过的，边民实惨！”
丘一鸣等人也显出了些悲伤的神色，想起了胡兵又是愤愤。
祝缨问他：“你手上有多少，总不能颗粒无收吧？莫与我哭穷。现在是讲实话的时候，胡兵纵火之后尚且能收拢些余粮，你手上有多少？我会统筹北地四州的钱粮诸事，朝廷官员，也要拿出担当来！我只与能做事、能做主的人说话！谁在这个时候还做小儿女态，只知道哭哭啼啼撒娇弄痴地讨糖吃，这辈子都别想翻身了。”
王刺史的脸难看得要命，还是说：“今年又有旱灾！收成只有丰年的七成，边境几县能养活自己就不错了，算是绝收，能收上的只有两个县。”