祝缨的耳朵动了动，快走几步，胡师姐忙跟了上来。
转过一道弯，便又是另一番世界了。
……——
祝缨回到府中，来拜访的刺史已经放下名帖和礼物、约了明天晚上再过来。
赵苏与赵振、苏喆、林风等都在府里，听闻祝缨回府，一齐迎了出来，看到祝缨这一身打扮也都微惊：“您……”
祝缨如今的身份已经很难有机会再扮嫩逛街了，乍一看，都以为她又有什么主意了。
祝缨道：“怎么都在这里了？”林风、苏喆的事儿因为朝廷人员的变动被耽误了，他们俩在府里还罢了，赵苏与赵振，虽然是休沐日，但是应该也有自己的事才对。
赵苏道：“这几日，又有同乡来了。”
“卓珏呢？”祝缨问。
赵振道：“他叔叔也来了，他正在驿馆里陪着说话。咱们就过来，请示一下大人，接下来该怎么做。”
祝缨一挑眉：“进来说。”
一行人到了厅里坐下，赵苏先说：“义父，朝中才略稳下来，可是郑相公也快回来了，陛下又常不豫。这安稳恐怕只是暂时的，不用多久必有一乱的。咱们是不是趁着陈相公管吏部的机会，再多做些准备？”
祝缨问道：“你觉得该怎么准备？”
在祝缨面前，这些人说话都是很直接的，赵苏道：“当然是要多荐贤才，否则，郑、冼一争，又是一通乱斗，党争一起，能好好说人话的人都没有了。”
赵振道：“可是，咱们认得的同乡，有些本领的都已勉强得用了。剩下些无能之辈……”他的整张脸都皱了起来了。
苏喆想了一下，轻声道：“只要别太无能，倒也……”
林风道：“那不是滥竽充数吗？那怎么行？给义父做事的人，哪怕是南方人，也得有些本领，至少能‘做事’吧？”
苏喆撇撇嘴：“舅，你要求真高。”
林风狐疑地审视她：“你这话口气不太对！”
赵苏叹了口气：“小妹想得是不错的，只可惜，吏部不在义父手里。”
赵振道：“怎么不错了？”
祝缨露出一个略显诡异的笑来：“忠诚。”
有共同信念的能干之士太难得，一生得几个知己便是大幸。
除此之外，想在朝廷争斗上立足就只好退而求其次，选择一些会围绕在自己周围的人。
怎么选择呢？不能太能干，又不能太废物。“刚刚好”，能办一些事，但是又不足以脱离自己的权势可以独立、可以被其他人看得上。未必与自己利益一致，但若自己不管了，他一定完蛋。只有靠着自己，靠着与他们相似的人抱团才能过上好日子。
这样的人，才会死命维护自己。
瞧，争权夺利，结党营私，真的很容易。
到了那一天，一旦自己完蛋了，这群南士势力将成未成，正在渡劫飞升的当口，是有极大的可能会维护自己的。这跟良心没什么关系，与他们的爵禄、家产、封妻荫子、不被连坐排挤有极大的关系。
自己，终究是走到了这一步。
祝缨道：“无能的不能要。至少要脑子清楚才行。弄一个穆成周那样的，连陛下、娘娘都保不住他。”
苏喆大方地道：“是我想岔了。”
祝缨摇了摇头：“也不算错，是要有些挑选，要求不高，但不是没有要求。不必多么精明，但要明白，能听得懂话、能照着吩咐做事才好。”
赵苏道：“这样的人，倒也是有。可是如此一来，难免有与相公们起争竞的一天呀！”
祝缨道：“到那一天，再说。能起争竞，就是有些地方能争得起来。既然能相争，不是被人抬手摁死，还有什么好怕的？”
几人的眉头舒展开来，苏喆笑道：“我是从来不怕的。自从跟随阿翁，我就没有吃过亏呢。”
祝缨道：“既这么说，就更不能让你吃亏啦。你们俩，等我的消息吧。”
……
姚臻至今闭门不出，但他终究在皇帝心头刻了一道深深的痕迹。
皇帝，比较“关心”东宫，太子心中也小有不安。
祝缨瞧准了机会，照着计划，从与姚臻勾兑，变成了与陈萌勾兑，将二人安排去东宫。太子早些年就知道苏喆，已然习惯了。祝缨在这个时候把“子孙”安排到东宫，于他未曾不是一种表态。
太子欣然接受了。
陈萌却对苏喆一个姑娘家要到东宫做属官有些质疑：“只怕有流言，对她不好。”
祝缨道：“你只管想一想她的来历，甭声张就得。”
陈萌犹豫了一下，道：“她将来就算继承家业，等一下，她年纪不小啦，若是在京城觅一夫婿……”
“打住！在这儿给谁家当老婆生孩子，她还怎么回去继承家业？带个赘婿回去吗？我抚养她这么些年，可不是为了给哪个兔崽子养老婆的。要那样，我何苦在她身上花这些功夫？在这儿成了家？她们族里还认她吗？别再推举出来一个不知好歹的来。
胡人虽然暂时平息了，西番仍然蠢蠢欲动，各地又不太平。这个时候，南边不能乱，我的功夫不能白费。”
陈萌道：“当然是天下太平更重要。不过这孩子花儿一样的年纪，未免辛苦呀！就怕误了她。”
“误不了，她们族里的风俗本就与中原不同。”